아이고, 제주도 간다니께 맘이 설레서 잠이 안 오더라. 어릴 적 소풍 가는 기분이랑 똑같지 뭐. 목적지는 당연히 우진해장국! 제주 가면 무조건 들러야 하는 나만의 맛집 아니겠어? 소문 듣고 찾아오는 사람들도 많다지만, 나는 십 년 넘게 잊지 못하는 맛이 있거든. 이번에는 아침 일찍 서둘러 갔지. 뱅기에서 내리자마자 택시 잡아타고 냅다 달려갔어.
도착하니 평일 아침인데도 벌써 사람들이 북적북적하더라고. 쯧, 역시나. 그래도 별관이 새로 생겨서 그런지 예전만큼 오래 기다리진 않겠지 싶었어. 번호표를 뽑으니 80번. 그래도 30분 정도 기다리니 내 차례가 오더라. 옛날에는 80번이면 한 시간은 족히 기다려야 했는데, 세상 참 좋아졌어.
자리에 앉자마자 고사리해장국이랑 녹두빈대떡을 시켰어. 이 집 대표 메뉴 아니겠어? 기다리는 동안 주방을 슬쩍 보니, 아주머니들이 분주하게 움직이시더라. 뚝배기에 해장국 담고, 빈대떡 굽는 냄새가 어찌나 좋던지.
드디어 기다리고 기다리던 고사리해장국이 나왔어. 뽀얀 국물에 고사리가 듬뿍 들어간 모습이 참말로 먹음직스럽지. 잘게 찢은 고사리가 닭죽 같기도 하고, 묘한 식감인데 이게 또 우진해장국만의 특별한 맛이라니까.
한 숟갈 크게 떠서 입에 넣으니… 아이고, 이 맛이야! 옛날 엄마가 해주시던 그 맛 그대로네. 고소하면서도 깊은 맛이 속을 확 풀어주는 게, 역시 기다린 보람이 있다니까. 비주얼만 보고는 갸우뚱할 수도 있지만, 남녀노소 누구나 좋아할 맛이라니까.
밥 한 숟갈 말아서 오징어젓갈 올려 먹으니, 꿀맛이 따로 없지. 짭짤한 젓갈이 해장국 맛을 더 살려준다니까. 깍두기랑 김치도 어찌나 맛있게 익었는지, 해장국이랑 찰떡궁합이야. 김치 담그는 솜씨가 보통이 아니신 것 같아.
녹두빈대떡도 빼놓을 수 없지. 두툼하게 부쳐져 나온 빈대떡은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 아주 제대로야. 간장에 콕 찍어 먹으니 고소한 맛이 입안 가득 퍼지는 게, 정말 꿀맛이라니까.
빈대떡이 남으면 싸주신다니, 인심도 얼마나 좋으신지 몰라. 뜨끈한 해장국에 바삭한 빈대떡까지 먹으니, 배가 든든해지는 게 아주 기분이 좋더라.
옆 테이블 보니 몸국도 많이들 시켜 먹더라고. 뽀얀 국물에 해초가 듬뿍 들어간 게, 이것도 제주 향토 음식이라지? 다음에는 몸국도 한번 먹어봐야겠다 싶었어.
정신없이 먹다 보니 뚝배기 바닥까지 싹싹 비웠지 뭐야. 어찌나 맛있게 먹었는지, 배가 빵빵해졌어. 계산하고 나오니, 아주머니께서 “맛있게 드셨수?” 하시는데, 정겨운 말투에 괜히 마음이 따뜻해지더라.
나오는 길에 보니, 주차는 가게 바로 앞 공영주차장에 하면 1시간은 지원해준대. 그거 참 편리하더라. 공항이랑도 가까워서 제주 여행 첫 끼나 마지막 끼로 먹기에도 딱 좋고.
우진해장국에서 든든하게 배 채우고 나니, 이제 진짜 제주 여행 시작이라는 기분이 들더라. 역시 제주 맛집은 우진해장국이 최고야! 다음에 또 와야지. 그때는 몸국도 꼭 먹어봐야지.
참, 아침 일찍 서둘러 갔더니 기다리는 시간은 줄일 수 있었지만, 그래도 어느 정도 웨이팅은 각오해야 할 거야. 기다리는 동안 지루하지 않게 책이라도 챙겨가는 게 좋을지도 몰라.
우진해장국은 아침 6시에 문을 열어서 밤 9시 30분까지 영업한대. 점심시간이나 저녁시간에는 사람이 더 많으니, 피해서 가는 게 좋겠지? 포장도 된다니, 숙소에서 편하게 먹고 싶은 사람들은 포장하는 것도 좋은 방법일 거야.
가게 안은 늘 손님들로 북적거려. 테이블 간 간격이 넓은 편은 아니지만, 불편할 정도는 아니야. 혼자 오는 사람들도 많으니, 혼밥 걱정은 붙들어 매시게. 다들 맛있는 거 먹으러 온 사람들이라, 분위기도 훈훈하다니까.
나는 우진해장국만 가면 꼭 고향 생각이 나. 어릴 적 할머니가 끓여주시던 따뜻한 밥상이 떠오르거든. 한 숟갈 뜨면 속이 다 편안해지는 게, 그 맛 그대로라니까.
제주도 여행 가시는 분들, 꼭 한번 들러서 우진해장국 맛보시게. 후회는 절대 없을 거야! 든든하게 배 채우고 즐거운 제주 여행 하시길 바라!
어떤 분들은 고사리해장국이 추어탕 같다고도 하던데, 내 입맛에는 추어탕보다 훨씬 깊고 고소한 맛이야. 고사리 향이 은은하게 퍼지는 게, 정말 일품이라니까.
그리고 여기, 김치도 빼놓을 수 없어. 적당히 익어서 해장국이랑 같이 먹으면 정말 꿀맛이지. 겉절이도 어찌나 맛있는지, 밥 한 그릇 뚝딱 비우게 된다니까.
아, 그리고 우진해장국은 재료도 신선한 걸 쓰는 것 같아. 고사리도 그렇고, 김치에 들어가는 채소들도 그렇고, 다 싱싱하더라고. 역시 맛집은 재료부터 다르다니까.
참, 아이들이랑 같이 가는 분들은 고춧가루 빼달라고 하면 빼주시기도 한대. 아이들도 맛있게 먹을 수 있도록 배려해주시는 게, 참 감사하더라.
우진해장국에서 맛있는 아침 먹고, 이호테우 해변이나 애월 카페거리 같은 데 잠깐 들렀다가 점심 먹으러 가도 좋고. 제주에는 맛있는 곳이 워낙 많으니까, 여행 계획 잘 세워서 알차게 보내시게!
어떤 사람들은 웨이팅이 너무 길어서 포기했다는 사람들도 있더라고. 하지만 내 생각에는, 기다릴만한 가치가 충분히 있는 맛집이라고 생각해. 제주도까지 왔는데, 이 맛을 놓치면 너무 아쉽잖아.
우진해장국에서 밥 먹고 나오면, 괜히 기분이 좋아져. 든든하게 배도 채웠겠다, 이제 제주도 구경 제대로 해볼까 하는 마음이 든다니까.
우진해장국은 내게 단순한 맛집 그 이상이야. 제주에 가면 꼭 들러야 하는, 소중한 추억이 담긴 곳이지. 앞으로도 제주에 갈 때마다, 잊지 않고 들를 거야.
아무튼, 내 인생 맛집 우진해장국! 제주도 가시는 분들께 강력 추천합니다! 꼭 한번 들러서 맛있는 고사리해장국 맛보시고, 행복한 제주 여행 되세요!