혼자 떠나는 제주 여행은 언제나 설렘 반, 걱정 반이다. 특히 밥때가 되면 ‘어딜 가야 혼자 맘 편히 먹을 수 있을까’ 하는 고민이 앞선다. 번잡한 관광지 식당은 왠지 부담스럽고, 그렇다고 편의점 음식으로 때우기는 싫으니까. 이번 제주 여행에서도 어김없이 혼밥 맛집을 찾아 나섰다. 폭풍 검색 끝에 찾아낸 곳은 싱싱한 해산물 요리로 유명한 곳이었다. 이름만 들어도 벌써 군침이 도는 곳! 오늘은 여기서 제대로 혼밥을 즐겨볼 예정이다. 혼자여도 괜찮아! 나만의 맛있는 제주 맛집 탐험, 시작해볼까?
넓은 주차장에 차를 세우고 식당으로 향했다. 평소에는 웨이팅이 꽤 있는 모양이지만, 다행히 오늘은 20분 정도 기다린 후에 자리에 앉을 수 있었다. 혼자 온 손님을 위한 자리가 마련되어 있는지는 모르겠지만, 테이블 간 간격이 넓어서 혼자 식사하는 데 전혀 불편함은 없었다. 오히려 주변 시선 신경 쓰지 않고 오롯이 음식에 집중할 수 있어서 좋았다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 돌솥밥, 전복구이, 고등어구이… 하나같이 다 먹음직스러워 보인다. 특히 전복 돌솥밥은 꼭 먹어봐야 한다는 후기가 많아서 고민 없이 주문했다. 곁들여 먹을 고등어구이도 함께! 혼자 왔지만 푸짐하게 즐겨보겠다는 의지. 잠시 후, 정갈하게 차려진 한 상이 내 앞에 놓였다.
가장 먼저 눈에 들어온 건 다채로운 밑반찬이었다. 김치, 톳나물, 샐러드 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히 샐러드는 신선한 채소에 상큼한 드레싱이 더해져 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 앙증맞은 크기의 그릇에 담겨 나온 반찬들은 색감도 어찌나 예쁜지, 먹기 전부터 눈이 즐거웠다.
드디어 기다리고 기다리던 전복 돌솥밥이 모습을 드러냈다. 뚜껑을 여는 순간, 고소한 참기름 냄새와 함께 전복의 향긋한 바다 내음이 코를 간지럽혔다. 윤기가 자르르 흐르는 밥 위에는 먹기 좋게 손질된 전복이 듬뿍 올려져 있었다. 흑미와 갖은 채소를 넣어 지은 밥은 보기만 해도 건강해지는 느낌이었다. 이미지에서 보던 것보다 훨씬 푸짐한 양에 감탄했다.
젓가락으로 밥을 살살 비벼 한 입 크게 맛봤다. 쫄깃한 전복의 식감과 흑미의 고소함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 짭짤하면서도 은은한 단맛이 느껴지는 양념은 밥과 환상적인 조화를 이루었다. 밥알 한 톨, 전복 한 점 남김없이 싹싹 긁어먹었다. 정말이지 최고의 맛이었다.
돌솥밥을 어느 정도 먹고 나서는 숭늉을 부어 누룽지를 만들어 먹었다. 뜨끈한 숭늉이 돌솥에 눌어붙은 밥알을 부드럽게 만들어줘서 또 다른 별미였다. 숭늉은 마치 전복국처럼 깊고 풍부한 맛이 났다. 짭짤한 고등어구이 한 점 올려 먹으니, 그야말로 꿀맛!
함께 주문한 고등어구이도 빼놓을 수 없다. 노릇노릇하게 구워진 고등어는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 젓가락으로 살점을 발라 밥 위에 올려 먹으니, 짭짤한 맛이 밥도둑이 따로 없었다. 비린 맛 하나 없이 고소하고 담백한 고등어구이는 혼자 먹기에도 부담스럽지 않은 양이었다.
전복 요리를 제대로 즐기고 싶다면 전복구이도 추천한다. 뜨겁게 달궈진 접시에 가지런히 놓인 전복들은 보기만 해도 군침이 돌았다. 젓가락으로 하나씩 집어 입에 넣으니, 쫄깃한 식감과 함께 고소한 바다 향이 입안 가득 퍼졌다. 간이 살짝 되어 있어서 그냥 먹어도 맛있고, 함께 제공되는 소스에 찍어 먹어도 훌륭했다.
밑반찬으로 나온 톳나물은 꼬들꼬들한 식감이 매력적이었다. 짭짤하면서도 바다 향이 느껴지는 톳나물은 밥반찬으로도 좋고, 그냥 먹어도 맛있었다. 김치는 적당히 익어서 아삭아삭했고, 매콤한 양념이 입맛을 돋우었다. 샐러드는 신선한 채소와 상큼한 드레싱이 어우러져 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다.
전체적으로 음식 간이 살짝 있는 편이었지만, 짜게 먹는 내 입맛에는 딱 좋았다. 혹시 싱겁게 먹는 사람이라면 숭늉에 밥을 말아 고등어구이와 함께 먹으면 간이 딱 맞을 것 같다. 숭늉은 마치 전복국처럼 깊고 풍부한 맛이 나서 정말 맛있게 먹었다.
혼자 떠나온 제주 여행이었지만, 든든한 전복 돌솥밥 한 상 덕분에 외롭지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 오롯이 즐기며 맛있는 음식을 음미할 수 있어서 좋았다. 다음번 제주 여행에서도 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
식사를 마치고 계산을 하니, 전복 돌솥밥과 고등어구이, 전복구이를 모두 합쳐 5만원이 채 되지 않았다. 훌륭한 맛과 푸짐한 양을 생각하면 정말 합리적인 가격이었다. 제주 물가를 생각하면 더욱 만족스러웠다.
식당을 나서면서, 오늘도 혼밥 성공! 이라는 뿌듯함이 밀려왔다. 혼자 여행하는 사람들에게 이곳을 강력 추천하고 싶다. 맛있는 음식과 편안한 분위기 덕분에 혼자라도 전혀 외롭지 않게 식사를 즐길 수 있을 것이다.
제주에서 혼밥하기 좋은 곳을 찾는다면, 주저 말고 이곳을 방문해보자. 든든한 전복 돌솥밥 한 상과 함께 행복한 제주 여행을 완성할 수 있을 것이다. 오늘도 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식은 언제나 나를 위로해준다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까?
