아이고, 제주에 도착하자마자 어딜 가야 하나, 얼마나 고민했는지 몰라. 뱅기에서 내리자마자 렌트카 억수로 빌려가지고, 맛있는 밥부터 먹어야 쓰것다 싶어서 제주공항 근처 맛집을 얼마나 검색했는지. 그러다가 눈에 딱 들어온 곳이 바로 “갈치의 정석” 이었어. 이름부터가 딱 끌리지 않어? 갈치 맛 좀 제대로 보겠구나 싶더라니까.
주차장에 차를 딱 대고 내리는데, 이야… 바다가 바로 눈 앞에 펼쳐지는 거 있지. 건물 2층으로 올라가니 통유리창 너머로 보이는 풍경이 아주 그냥 예술이야. 무지개 해안도로가 알록달록 펼쳐져 있는데, 밥 먹기도 전에 눈이 먼저 호강하는 기분 있잖아.
매장 안으로 들어서니 넓고 깨끗한 공간이 아주 맘에 쏙 들었어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라. 직원분들이 어찌나 친절하신지, “어서 오세요~” 하는 인사 한 마디에도 정이 느껴지는 거 있지. 창가 자리에 앉으니 파란 바다가 한눈에 들어오는데, 이야… 이거 완전 그림이 따로 없더라.
메뉴판을 보니 갈치조림, 갈치구이, 통갈치, 고등어구이… 아주 그냥 종류도 다양하더라고. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 에라 모르겠다, 제주에 왔으니 갈치조림은 꼭 먹어봐야지 싶어서 갈치조림 세트를 시켰어. 갈치구이도 맛보고 싶어서 2인 세트로다가!
주문을 하고 나니 밑반찬이 쫙 깔리는데, 이야… 반찬 가짓수도 엄청나. 김치, 콩나물, 잡채, 깻잎 장아찌… 아주 그냥 밥상이 꽉 차는 거 있지. 반찬 하나하나 맛을 보니, 이야… 이거 완전 할머니 손맛이야. 특히 깻잎 장아찌는 어찌나 맛깔나던지, 밥 한 그릇 뚝딱 해치울 뻔했어.
드디어 기다리고 기다리던 갈치조림이 나왔어. 냄비 안에서 보글보글 끓는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지. 매콤한 냄새가 코를 찌르는데, 이야… 이건 진짜 밥도둑이 따로 없겠더라. 갈치 살도 어찌나 통통한지, 젓가락으로 푹 떠서 입에 넣으니, 이야… 입에서 살살 녹는다는 게 바로 이런 거구나 싶었어.
양념도 어찌나 맛있던지, 맵싹하면서도 달콤한 것이 아주 그냥 밥에 쓱쓱 비벼 먹으니 꿀맛이더라. 밥 한 숟갈 뜨고 갈치 살 한 점 올려 먹으니, 이야… 이거 완전 천상의 맛이야. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이랑 똑같아.
갈치구이도 빼놓을 수 없지. 노릇노릇하게 구워진 갈치가 어찌나 먹음직스럽던지. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이 아주 그냥 입에서 살살 녹더라. 갈치 뼈도 어찌나 깔끔하게 발라주시던지, 젓가락으로 쓱쓱 긁어 먹으니 세상 편하더라고.
특히 좋았던 건, 사장님께서 직접 갈치를 손질해주신다는 거였어. 뼈 발라 먹기 귀찮아하는 나 같은 사람한테는 아주 그냥 천사나 다름없지. 덕분에 맘 편하게 갈치 살만 쏙쏙 골라 먹을 수 있었어.
갈치조림 양념에 밥 비벼 먹는 것도 잊지 않았지. 매콤달콤한 양념이 밥알 하나하나에 쏙 배어들어, 이야… 이건 진짜 말로 표현할 수 없는 맛이야. 밥 한 그릇 더 시켜서 쓱쓱 비벼 먹으니, 아주 그냥 배가 빵빵해지는 거 있지.
밥 먹으면서 창밖을 보니, 이야… 바다가 어찌나 예쁘던지. 파란 하늘에 하얀 구름이 뭉게뭉게 떠 있는데, 이거 완전 힐링이 따로 없더라. 맛있는 음식 먹으면서 멋진 풍경 감상하니, 아주 그냥 세상 부러울 게 없었어.
갈치의 정석에서는 순살 갈치조림도 팔고 있더라. 아이들이랑 같이 오는 가족 손님들한테는 순살 갈치조림이 딱 좋을 것 같아. 나도 다음에는 조카들이랑 같이 와서 순살 갈치조림 한번 먹어봐야 쓰것어.
밥 다 먹고 나서는 땅콩 막걸리 한 잔 시켜서 캬~ 들이켰지. 고소한 땅콩 향이 입안 가득 퍼지는데, 이야… 이거 완전 별미더라. 갈치조림이랑 같이 먹으니, 아주 그냥 술이 술술 들어가는 거 있지.
갈치의 정석은 제주공항에서도 가까워서, 렌트카 빌리자마자 아니면 반납하기 전에 들르기 딱 좋은 위치인 것 같아. 나도 렌트카 반납하기 전에 들러서 든든하게 배 채우고 육지로 돌아갔지.
갈치의 정석, 여기는 진짜 제주 맛집 맞아. 음식 맛도 좋고, 뷰도 좋고, 사장님도 친절하시고… 뭐 하나 빠지는 게 없는 곳이야. 제주 여행 가시는 분들, 꼭 한번 들러서 맛있는 갈치조림 맛보시길 바라. 후회는 절대 안 할 거라니까!
특히 갈치조림은 진짜 밥도둑이야. 매콤달콤한 양념에 푹 졸여진 갈치 살을 밥에 쓱쓱 비벼 먹으면, 이야… 진짜 꿀맛이라니까. 나도 밥 두 공기나 뚝딱 해치웠어.
갈치구이도 겉바속촉의 정석이야. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이 아주 그냥 입에서 살살 녹아. 갈치 뼈도 깔끔하게 발라주시니, 맘 편하게 먹을 수 있어서 좋았어.
밑반찬도 하나하나 다 맛있어. 특히 깻잎 장아찌는 진짜 밥도둑이야. 짭짤하면서도 고소한 맛이 아주 그냥 밥맛을 돋우지.
제주 바다를 바라보면서 먹는 밥맛은 진짜 최고야. 파란 하늘과 푸른 바다를 보면서 맛있는 음식 먹으니, 아주 그냥 힐링이 되는 기분이었어.
갈치의 정석 사장님은 진짜 친절하셔. 갈치 뼈도 직접 발라주시고, 필요한 거 있으면 바로바로 챙겨주시고… 아주 그냥 정이 넘치는 분이셔. 덕분에 더 맛있게 밥 먹을 수 있었어.
다음에 제주도 가면 또 갈치의 정석에 들러서 맛있는 갈치조림 먹어야지. 그때는 통갈치구이도 한번 먹어봐야 쓰것어. 아, 그리고 딱새우회도 판다던데, 그것도 한번 먹어봐야겠다.
제주 맛집 찾으시는 분들, 갈치의 정석에 꼭 한번 가보세요. 후회 안 하실 겁니다! 강력 추천합니다! 아이고, 배부르다! 이제 육지로 돌아가야 쓰것다.