제주에 발을 디딜 때마다, 묘하게 가슴 한 켠이 설레는 건 비단 푸른 바다와 하늘 때문만은 아닐 것이다. 어쩌면 그 설렘의 근원에는, 나만의 추억이 깃든 맛집을 다시 찾아갈 수 있다는 기대감이 숨어있는지도 모른다. 이번 여행에서도 어김없이, 잊을 수 없는 맛을 찾아 제주시 연동으로 향했다.
공항에서 내려 렌터카를 몰아 도착한 곳은 바로 ‘삼무국수’ 본점. 익숙한 간판이 나를 반겼다. 문을 열고 들어서자, 점심시간을 훌쩍 넘긴 시간임에도 불구하고 여전히 손님들로 북적이는 모습이었다. 활기찬 분위기 속에서, 나는 마치 오랜 친구를 다시 만난 듯한 편안함을 느꼈다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 고기국수, 비빔국수, 돔베고기… 하나하나 눈길을 사로잡는 메뉴들 앞에서 잠시 고민에 빠졌다. 하지만 결국, 나의 선택은 늘 변함없는 ‘고기국수’였다. 뽀얀 국물에 푸짐하게 올려진 고기 고명, 그 위에 살포시 얹어진 김가루와 채썬 당근, 파의 조화는 보기만 해도 군침이 돌았다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 기다리고 기다리던 고기국수가 내 앞에 놓였다. 뽀얀 사골 육수 위로 두툼하게 썰린 돼지고기가 넉넉하게 올려져 있었고, 그 위에는 김 가루와 다진 파, 그리고 채 썬 당근이 색색의 조화를 이루며 식욕을 자극했다. 테이블 한 켠에 놓인 깍두기와 김치는, 어머니가 직접 담가주신 듯 정갈한 모습이었다. 이미지 속 뽀얀 국물은 마치 눈 내린 겨울 아침처럼 포근했고, 그 위에 얹어진 김가루는 밤하늘의 별처럼 반짝였다.
젓가락으로 면을 휘저어 올리니, 따뜻한 김이 얼굴을 감쌌다. 쫄깃한 면발은 보기만 해도 탄력이 느껴졌다. 국물 한 모금을 맛보니, 깊고 진한 육수의 풍미가 입 안 가득 퍼져 나갔다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 깔끔하면서도 담백한 맛이 일품이었다. 마치 오랜 시간 정성 들여 끓인 듯한 깊은 맛은, 단순한 한 끼 식사를 넘어선 감동을 선사했다.
고기 한 점을 집어 입에 넣으니, 입 안에서 사르르 녹아내리는 듯한 부드러움에 감탄했다. 마치 오랜 시간 정성 들여 삶은 듯, 결대로 찢어지는 고기의 촉감은 혀끝을 즐겁게 했다. 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 담백하면서도 고소한 맛이 돋보였다. 쫄깃한 면발과 부드러운 고기의 조화는, 그야말로 환상적이었다.
국수와 고기를 어느 정도 먹고 난 후, 테이블에 놓인 다진 양념을 살짝 풀어 맛을 보았다. 칼칼하면서도 매콤한 양념이 더해지니, 국물의 풍미가 한층 더 깊어졌다. 땀방울이 송골송골 맺히는 듯했지만, 멈출 수 없는 중독적인 맛이었다.
함께 나온 깍두기와 김치 또한, 고기국수와 찰떡궁합을 자랑했다. 아삭한 깍두기는 시원하면서도 달콤했고, 잘 익은 김치는 칼칼하면서도 깊은 맛을 냈다. 특히, 깍두기 국물을 국수에 살짝 넣어 먹으니, 색다른 풍미를 느낄 수 있었다.
삼무국수의 또 다른 매력은 바로 푸짐한 양이다. 일반적인 국수집과는 비교할 수 없을 정도로 넉넉한 양은, ‘인심 좋다’는 말이 절로 나오게 했다. 실제로 다른 테이블을 둘러보니, 대부분의 손님들이 곱빼기를 시키지 않았음에도 불구하고, 양이 많아 만족스러워하는 모습이었다.
식사를 하는 동안, 끊임없이 손님들이 들어왔다. 현지인은 물론, 여행객, 가족 단위 손님 등 다양한 사람들이 삼무국수를 찾았다. 특히, 아기의자가 마련되어 있어 아이와 함께 방문하는 가족들에게도 인기가 많은 듯했다. 북적이는 홀 안에서, 나는 왠지 모를 활력을 느낄 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 가격 또한 매우 합리적이었다. 푸짐한 양과 훌륭한 맛을 고려하면, 가성비 최고의 맛집이라고 해도 과언이 아닐 것이다. 제주에서의 첫 식사를 삼무국수에서 시작한 것은, 정말 탁월한 선택이었다.
다음 날, 문득 삼무국수의 비빔국수가 떠올랐다. 매콤달콤한 양념에 쫄깃한 면발이 어우러진 그 맛을 잊을 수 없었기 때문이다. 그래서 나는 다시 삼무국수를 찾았다. 이번에는 비빔국수와 함께 돔베고기도 주문했다.
잠시 후, 붉은 양념으로 곱게 버무려진 비빔국수가 나왔다. 그 위에는 김 가루와 깨소금이 듬뿍 뿌려져 있었고, 신선한 야채와 함께 큼지막한 돼지고기 몇 점이 올려져 있었다. 젓가락으로 비비는 순간, 매콤한 향이 코를 자극했다.
비빔국수 한 젓가락을 입에 넣으니, 새콤달콤하면서도 매콤한 맛이 입 안 가득 퍼져 나갔다. 쫄깃한 면발은 탄력이 넘쳤고, 신선한 야채는 아삭아삭 씹히는 식감이 좋았다. 특히, 돼지고기와 함께 먹으니, 고소한 풍미가 더해져 더욱 맛있었다.
함께 주문한 돔베고기는, 따뜻한 김이 모락모락 나는 채로 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 돔베고기는, 보기만 해도 먹음직스러웠다. 젓가락으로 한 점 집어 새우젓에 살짝 찍어 입에 넣으니, 입 안에서 사르르 녹아내리는 듯한 부드러움에 다시 한번 감탄했다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 깻잎에 싸서 먹으니, 향긋한 풍미가 더해져 더욱 맛있었다.
삼무국수에서 맛본 고기국수와 비빔국수, 그리고 돔베고기는, 제주에서의 추억을 더욱 풍성하게 만들어주는 맛이었다. 푸짐한 양과 훌륭한 맛, 그리고 합리적인 가격까지, 모든 것이 만족스러웠다. 제주를 방문할 때마다, 삼무국수는 나의 필수 코스가 될 것이다.
나는 삼무국수를 나서며, 다음 제주 여행을 기약했다. 그때는 또 어떤 새로운 맛과 추억이 나를 기다리고 있을까? 벌써부터 설레는 마음을 감출 수 없었다. 제주에서의 맛있는 추억을 만들고 싶다면, 주저하지 말고 삼무국수를 방문해보라고 권하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다.
여행에서 돌아온 지 며칠이 지났지만, 아직도 삼무국수의 고기국수 국물 맛이 혀끝에 맴도는 듯하다. 어쩌면 나는, 그 맛을 잊지 못해 또 다시 제주행 비행기에 몸을 싣게 될지도 모르겠다. 그것이 바로 제주 맛집, 삼무국수의 마법이다. 따뜻한 국물과 푸짐한 인심, 그리고 변함없는 맛은, 언제나 나를 기다리고 있을 것이다.
여행객뿐만 아니라 현지인들에게도 사랑받는 이곳은, 언제나 활기가 넘치는 곳이다. 넓은 매장 덕분에 편안하게 식사를 즐길 수 있으며, 친절한 서비스는 기분 좋은 식사를 돕는다. 특히, 늦은 시간까지 영업을 한다는 점 또한 매력적이다. 늦은 저녁, 출출한 배를 채우기 위해 방문하기에도 안성맞춤이다.
삼무국수의 메뉴는 다양하다. 내가 맛본 고기국수와 비빔국수 외에도, 멸치국수, 돼지국밥, 순두부찌개 등 다양한 메뉴가 준비되어 있다. 특히, 겨울철에는 따뜻한 국물이 있는 메뉴들이 인기가 많다고 한다. 다음 방문 때는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다.
삼무국수는 제주공항과도 가까워, 여행의 시작이나 마무리 식사를 하기에도 좋다. 공항에서 렌터카를 빌려 곧바로 삼무국수로 향하거나, 제주를 떠나기 전 마지막 식사를 즐기기에도 안성맞춤이다. 제주에서의 첫 끼 혹은 마지막 끼를 고민하고 있다면, 삼무국수를 강력 추천한다.
이번 제주 여행에서도, 나는 삼무국수 덕분에 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기 속에서, 나는 잠시나마 일상의 스트레스를 잊고 힐링할 수 있었다. 제주를 방문하는 모든 사람들에게, 삼무국수가 행복한 추억을 만들어주는 공간이 되기를 바란다. 그리고 나 또한, 다음 제주 여행에서 다시 삼무국수를 찾을 것을 굳게 다짐한다. 제주도에서 잊지 못할 맛집을 찾는다면, 삼무국수는 최고의 선택이 될 것이다.