푸른 제주 바다를 가슴에 품고 떠난 여행길, 싱싱한 해산물의 향긋함이 코끝을 간지럽혔다. 꼬불꼬불 해안 도로를 따라 드라이브를 즐기다 보니 어느새 구좌읍 동복리에 다다랐다. 오늘 나의 발길을 멈추게 한 곳은 바로 ‘해녀촌’, 싱싱한 회와 매콤한 양념의 조화가 일품이라는 회국수 전문점이었다. 성시경의 유튜브 채널에도 소개되어 더욱 유명해진 곳이라니, 기대감은 하늘을 찌를 듯 높아졌다.
넓은 주차장에 차를 대고 식당 안으로 들어서니, 생각보다 쾌적하고 넓은 공간이 펼쳐졌다. 테이블 너머로 보이는 푸른 바다가 가슴을 탁 트이게 했다. 마치 바다 위에 떠 있는 듯한 기분으로 식사를 즐길 수 있다니, 이보다 더 완벽한 맛집이 있을까.
메뉴판을 펼쳐 보니 회국수, 성게국수, 전복죽 등 제주 향토 음식들이 눈에 띄었다. 고민 끝에, 이곳의 대표 메뉴라는 회국수와 따뜻한 성게국수를 주문했다. 잠시 기다리는 동안, 식당 안은 손님들로 북적이기 시작했다. 역시 맛집은 맛집인가 보다.
드디어 기다리고 기다리던 회국수가 눈앞에 나타났다. 커다란 접시에 듬뿍 담긴 회국수는 보기만 해도 군침이 돌았다. 싱싱한 회와 아삭한 채소, 그리고 매콤달콤한 양념이 어우러진 환상적인 비주얼! 비닐장갑을 끼고 면과 재료들을 골고루 비벼, 크게 한 젓가락 입에 넣으니… 입안 가득 퍼지는 신선한 바다의 향과 매콤한 양념의 조화는 그야말로 황홀경이었다. 면발은 어찌나 쫄깃한지, 젓가락질을 멈출 수가 없었다.
회는 입안에서 사르르 녹아내렸고, 채소는 신선하고 아삭했다. 양념은 과하게 맵거나 짜지 않고, 딱 적당히 매콤달콤해서 입맛을 돋우었다. 특히, 굵은 면발은 양념과 환상적인 조화를 이루며 쫄깃한 식감을 더했다. 면발의 굵기가 신의 한 수 였달까.
회국수를 정신없이 흡입하고 있을 때, 따뜻한 성게국수가 나왔다. 뽀얀 국물에 듬뿍 올려진 성게알이 인상적이었다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 바다의 향이 입안 가득 퍼졌다. 마치 제주 바다를 그대로 담아놓은 듯한 맛이었다. 성게알은 부드럽게 녹아내렸고, 국물은 속을 따뜻하게 데워주었다.
회국수의 매콤함과 성게국수의 따뜻함이 어우러지니, 최고의 궁합이었다. 뜨끈한 국물이 입안을 감싸는 순간, 묘하게 익숙하면서도 깊은 풍미가 느껴졌다. 마치 엄마가 끓여주는 듯한 따뜻함이랄까.
식사를 마치고 나니, 배는 든든하고 마음은 평온해졌다. 창밖으로 보이는 푸른 제주 바다를 바라보며, 잠시 멍하니 시간을 보냈다. 마치 한 폭의 그림 같은 풍경이었다.
해녀촌에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 제주의 아름다움을 오롯이 느낄 수 있는 특별한 경험이었다. 신선한 재료와 정성 가득한 음식, 그리고 아름다운 바다 풍경까지, 모든 것이 완벽했다.
해녀촌은 제주 동쪽 여행을 시작하기에 더없이 좋은 곳이다. 싱싱한 해산물 요리를 맛보며 제주의 아름다움을 만끽할 수 있기 때문이다. 특히, 회국수는 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 매콤달콤한 양념에 버무려진 쫄깃한 면발과 신선한 회의 조화는 잊을 수 없는 맛을 선사할 것이다.
다만, 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 조금 서둘러 방문하는 것이 좋다. 그리고 혼자 여행하는 사람도 부담 없이 식사를 즐길 수 있으니, 걱정하지 않아도 된다.
계산을 마치고 식당을 나서려는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 따뜻한 물음에, “네, 정말 맛있었어요! 제주에 다시 오게 되면 꼭 다시 들를게요.”라고 답했다.
해녀촌을 뒤로하고 다시 길을 나섰다. 아직도 입안에는 회국수의 매콤함과 성게국수의 따뜻함이 남아있는 듯했다. 푸른 제주 바다와 함께 맛본 해녀촌의 회국수는, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다.
돌아오는 길, 나는 다시 한번 다짐했다. 다음 제주 여행에서도 꼭 해녀촌에 들러 회국수를 맛보리라. 그리고 그때는, 사랑하는 사람과 함께 이 맛있는 음식을 나누며 제주의 아름다움을 함께 느껴야지.
*총점: 5/5*
*장점: 신선한 재료, 맛있는 음식, 아름다운 바다 풍경, 친절한 서비스*
*단점: 점심시간 웨이팅 가능성*
