제주에 도착하자마자 가장 먼저 떠오른 건, 쫀득한 찹쌀떡 안에 숨겨진 제주의 신선한 과일들을 맛보고 싶다는 강렬한 열망이었다. 공항에서 짐을 찾고 나오자마자, 망설임 없이 ‘모찌마루’를 향해 발걸음을 옮겼다. 이미 수많은 여행객들의 입소문을 통해 그 명성을 익히 알고 있었기에, 설렘과 기대감을 감출 수 없었다. 제주 맛집 탐방의 첫 단추를 제대로 꿰는 순간이었다.
매장으로 향하는 동안, 창밖으로 펼쳐지는 제주의 풍경은 마치 그림 같았다. 푸른 하늘과 뭉게구름, 그리고 야자수 나무들이 어우러져 이국적인 분위기를 자아냈다. 드디어 ‘모찌마루’ 간판이 눈에 들어왔다. 깔끔한 화이트톤 외관이 인상적이었고, 세 개의 동그란 모찌 캐릭터가 그려진 간판은 귀여움을 더했다. 매장 앞에 마련된 넓은 주차장은 운전 초보인 나에게도 부담 없이 다가갈 수 있는 요소였다.
문을 열고 들어서자, 은은한 커피 향과 달콤한 모찌 향이 코끝을 간지럽혔다. 아늑하고 따뜻한 분위기의 공간은, 여행의 피로를 잠시 잊게 해주는 듯했다. 전체적으로 화이트톤으로 꾸며진 인테리어는 깔끔하면서도 세련된 느낌을 주었고, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들은 공간에 생기를 불어넣었다. 특히, 벽면에 설치된 모찌 캐릭터 조명은 사랑스러움을 더하며 시선을 사로잡았다. 마치 동화 속에 들어온 듯한 기분이었다.
쇼케이스 안에는 알록달록한 색깔의 모찌들이 보기 좋게 진열되어 있었다. 딸기, 귤, 샤인머스캣 등 제철 과일을 사용한 모찌들은 신선함을 자랑하는 듯 윤기가 흘렀다. 특히, ‘두바이 초코 모찌’라는 독특한 메뉴가 눈에 띄었다. 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 식감이 일품이라고 해서, 궁금증을 자아냈다. 어떤 모찌를 골라야 할지 고민하는 것도 잠시, 직원분께서 친절하게 메뉴에 대해 설명해주셔서 선택에 큰 도움이 되었다.
고심 끝에 나는 딸기 모찌와 샤인머스캣 모찌, 그리고 두바이 초코 모찌를 주문했다. 음료로는 따뜻한 아메리카노를 선택했다. 주문을 마치고 자리에 앉아 기다리는 동안, 매장 안을 둘러보았다. 테이블 간 간격이 넓어서 편안하게 대화를 나눌 수 있었고, 창밖으로 보이는 제주의 풍경은 여유로움을 더했다. 혼자 여행 온 나에게는 더할 나위 없이 좋은 공간이었다. 잠시 후, 주문한 모찌와 커피가 나왔다.
가장 먼저 딸기 모찌를 맛보았다. 얇고 쫀득한 찹쌀떡 안에, 달콤한 딸기와 부드러운 팥앙금이 조화롭게 어우러졌다. 입안 가득 퍼지는 딸기의 상큼함과 팥앙금의 달콤함은, 완벽한 조화를 이루며 입가에 미소를 짓게 했다. 다음으로 샤인머스캣 모찌를 맛보았다. 탱글탱글한 샤인머스캣의 과즙이 입안에서 톡 터지면서, 상큼함과 달콤함이 동시에 느껴졌다. 찹쌀떡의 쫀득함과 샤인머스캣의 아삭함이 어우러져, 잊을 수 없는 식감을 선사했다.
마지막으로 두바이 초코 모찌를 맛보았다. 겉은 바삭한 카다이프 면으로 덮여 있었고, 안에는 쫀득한 찹쌀떡과 달콤한 초콜릿이 들어 있었다. 겉바속쫀의 식감이 정말 환상적이었다. 초콜릿의 달콤함과 찹쌀떡의 쫀득함, 그리고 카다이프의 바삭함이 어우러져, 이제껏 경험해보지 못했던 새로운 맛을 선사했다. 왜 많은 사람들이 두바이 초코 모찌를 칭찬하는지, 한 입 맛보는 순간 바로 이해할 수 있었다. 마치 페레로로쉐 초콜릿을 떡으로 재해석한 듯한 느낌이었다.
따뜻한 아메리카노는 모찌의 달콤함을 더욱 돋보이게 해주었다. 쌉쌀한 커피와 달콤한 모찌의 조합은, 환상의 궁합을 자랑하며 입안을 깔끔하게 마무리해주었다. 커피잔에도 귀여운 모찌 캐릭터가 그려져 있어서, 보는 즐거움까지 더했다.
모찌를 맛보면서, 문득 가족들과 친구들이 생각났다. 맛있는 건 함께 나누고 싶은 마음은 어쩔 수 없나 보다. 그래서 나는 포장된 모찌 세트를 구매하기로 결정했다. 포장 패키지 또한 깔끔하고 예뻐서, 선물용으로도 손색이 없을 것 같았다. 특히, 하얀색 상자에 그려진 세 개의 모찌 캐릭터는 귀여움을 더하며 시선을 사로잡았다.
모찌마루는 제주공항과 가까운 거리에 위치해 있어서, 여행의 시작이나 마지막 코스로 들르기에 안성맞춤이다. 실제로 많은 사람들이 비행기를 타기 전에 모찌를 구매해서 가는 모습을 볼 수 있었다. 매장 내에는 캐리어를 보관할 수 있는 공간도 마련되어 있어서, 짐이 많은 여행객들도 편안하게 이용할 수 있다.
모찌마루에서의 경험은, 단순한 디저트 카페 방문을 넘어, 제주의 맛과 문화를 경험하는 특별한 시간이었다. 신선한 제철 과일을 사용한 모찌는, 맛은 물론 건강까지 생각한 훌륭한 디저트였다. 또한, 아늑하고 편안한 분위기의 공간은, 여행의 피로를 풀고 여유를 즐기기에 충분했다. 제주를 방문하는 사람들에게, 모찌마루는 꼭 한번 들러봐야 할 필수 코스라고 자신 있게 추천하고 싶다.
다음 제주 여행에서도 나는 어김없이 모찌마루를 방문할 것이다. 그땐 또 어떤 새로운 맛의 모찌가 나를 기다리고 있을지, 벌써부터 기대가 된다. 모찌마루는 내게 단순한 디저트 가게가 아닌, 제주 여행의 소중한 추억을 만들어주는 공간으로 기억될 것이다. 사랑스러운 모찌와 함께한 제주 맛집 여행은, 오랫동안 내 마음속에 달콤한 여운으로 남을 것이다.
