제주에 도착하자마자, 렌터카를 몰아 가장 먼저 향한 곳은 제주시 새우리였다. 사실, 제주 여행을 계획하면서부터 가장 기대했던 곳 중 하나였다. 인스타그램 피드를 가득 채운 형형색색의 김밥 사진들이, 여행자의 마음을 얼마나 설레게 하는지! 공항에서 가까운 위치 덕분에, 짐을 풀기도 전에 맛있는 음식으로 여행의 시작을 알릴 수 있다는 점도 매력적이었다.
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 아담한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 몇 개가 놓인, 작고 아늑한 분식집 분위기. 하지만 테이블 간 간격이 넉넉하게 확보되어 있어, 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 에서 보이는 것처럼, 깔끔하게 정돈된 테이블과 의자가 인상적이었다. 벽면에는 아기자기한 소품들이 장식되어 있어, 사진 찍기에도 좋은 공간이었다.
메뉴판을 찬찬히 살펴보니, 딱새우김밥을 필두로 해물라면, 꼬막무침, 간장새우 컵밥 등 다채로운 메뉴들이 준비되어 있었다. 하나같이 먹음직스러워 보이는 메뉴들 앞에서, 한참을 고민했다. 결국, 가장 유명한 딱새우김밥과 새우리해물라면을 주문하기로 결정했다. 처럼 김밥과 라면의 조합은 여행객들의 필수 코스처럼 여겨지니, 나 역시 그 흐름에 동참하기로 한 것이다.
주문 후, 얼마 지나지 않아 기다리던 딱새우김밥이 나왔다. 에서 보았던, 그 화려한 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다. 김밥 위에는 тонкий 하게 썰린 새우튀김이 얹어져 있었고, 밥알 사이사이에는 тонкий 하게 채 썬 야채들이 콕콕 박혀 있었다. 마치 하나의 예술 작품을 보는 듯한 느낌이었다. 나무 재질의 젓가락 포장지에는 “딱새우 김밥”이라는 문구가 정갈하게 새겨져 있었다. 젓가락을 들기 전부터, 이미 눈으로 맛보는 즐거움이 가득했다.
드디어, 딱새우김밥 한 조각을 입안으로 가져갔다. 첫 입에 느껴지는 것은, 톡톡 터지는 새우의 식감이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 새우튀김이, 짭짤하면서도 고소한 맛을 선사했다. 밥알은 적당히 꼬들꼬들했고, тонкий 하게 썰린 야채들은 아삭아삭 씹히며 신선함을 더했다. 특히, 할라피뇨가 тонкий 하게 들어가 있어, 느끼함을 잡아주고 깔끔한 뒷맛을 선사하는 점이 인상적이었다. 흔히 먹던 김밥과는 차원이 다른, 특별한 맛이었다.
딱새우김밥을 몇 조각 먹고 나니, 얼큰한 국물이 당겼다. 곧이어 나온 새우리해물라면은, 나의 기대를 저버리지 않았다. 뚝배기에 담겨 나온 라면은, 보기만 해도 속이 확 풀리는 듯한 비주얼을 자랑했다. 면발 위에는 새우, 홍합, 조개 등 다양한 해산물이 듬뿍 올려져 있었고, 파, 양파 등 신선한 야채들이 красочный 한 색감을 더했다. 코를 찌르는 매콤한 향은, 식욕을 자극하기에 충분했다.
젓가락으로 면을 휘저어 한 입 맛보니, 깊고 진한 해물 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 면발은 쫄깃쫄깃했고, 국물은 칼칼하면서도 시원했다. 특히, 듬뿍 들어간 해산물 덕분에, 국물 맛이 더욱 풍성하게 느껴졌다. 딱새우김밥과 함께 먹으니, 환상의 조합이었다. 김밥의 고소함과 라면의 매콤함이, 서로를 보완하며 최고의 맛을 만들어냈다.
식사를 하면서, 문득 가게 내부를 둘러보았다. 벽면에는 방문객들의 폴라로이드 사진과 메모들이 빼곡하게 붙어 있었다. 저마다의 추억과 감성이 담긴 사진들을 보고 있으니, 나 역시 이곳에서 특별한 경험을 하고 있다는 생각이 들었다. 창밖으로는 제주시의 красочный 한 풍경이 펼쳐져 있었다. 따뜻한 햇살이 쏟아지는 창가 자리에 앉아, 맛있는 음식을 먹으니, 마치 영화 속 주인공이 된 듯한 기분이었다.
식사를 마치고 나니, 배가 든든해졌다. 하지만, 아쉬운 마음에 꼬막무침을 포장하기로 결정했다. 꼬막 특유의 쫄깃한 식감과 매콤달콤한 양념의 조화가, 잊을 수 없는 맛이라는 평이 많았기 때문이다. 숙소로 돌아와, 저녁에 맥주와 함께 꼬막무침을 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
제주시 새우리에서 맛본 딱새우김밥과 해물라면, 그리고 꼬막무침은, 나의 제주 여행을 더욱 특별하게 만들어준 음식들이었다. 신선한 재료와 정성이 가득 담긴 음식들은, 맛은 물론이고 감동까지 선사했다. 제주에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이다. 그때는, 다른 메뉴들도 맛봐야지.
제주에서의 마지막 식사를 마치고 공항으로 향하는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 제주의 풍경은 여전히 아름다웠다. особливо히, 석양이 지는 하늘은 붉은색과 주황색으로 물들어, 잊을 수 없는 광경을 연출했다. 제주시 새우리에서 맛본 음식들의 여운과 함께, 나는 다음 제주 여행을 기약하며 비행기에 몸을 실었다. 다음에 제주도에 방문하게 된다면, 꼭 다시 새우리를 찾아 맛있는 식사를 해야지. 맛있는 음식을 먹는 것은 언제나 여행의 큰 즐거움이니까. 제주 맛집 새우리는, 내 기억 속에 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다.
