제주 여행을 계획하면서 가장 설렜던 순간 중 하나는, 숨겨진 맛집을 찾아 떠나는 미식 모험이었다. 특히 전날 과음으로 속이 쓰린 아침, 뜨끈한 국물로 속을 달래줄 제주 해장국은 필수 코스였다. 수많은 선택지 속에서 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘함덕골목’이었다.
함덕 해변의 푸른 물결을 뒤로하고, 좁다란 골목길을 따라 걷다 보니 멀리서부터 익숙한 냄새가 코를 간지럽혔다. 멸치 육수와 고기가 어우러진, 깊고 진한 향이었다. 가게 앞에 다다르자, 이미 많은 사람들이 웨이팅을 하고 있었다. ‘역시, 맛집은 맛집인가 보네’ 속으로 생각하며, 나도 얼른 캐치테이블에 웨이팅을 걸어두었다. 다행히 테이블 회전율이 빠른 덕분인지, 그리 오래 기다리지 않아 내 이름이 불렸다.
문을 열고 들어선 내부는 생각보다 넓고 깔끔했다. 예전에는 골목 안 작은 가게였다고 하는데, 확장 이전하면서 훨씬 쾌적해졌다고 한다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 벽 한쪽에는 유명인들의 사인이 가득했는데, 그중에서도 단연 눈에 띄는 건 ‘성시경’의 사인! 괜히 더 기대감이 부풀어 올랐다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 해장국과 내장탕이 대표 메뉴인 듯했고, 둘 다 포기할 수 없어 고민 끝에 내장탕을 주문했다. 곁들임 메뉴로 깍두기와 파김치도 함께 시켰다. 주문을 마치자, 순식간에 밑반찬이 테이블 위로 차려졌다. 깍두기는 보기만 해도 군침이 도는 붉은빛을 띠고 있었고, 파김치는 신선한 파의 향긋함이 그대로 느껴졌다.
드디어 기다리고 기다리던 내장탕이 나왔다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지! 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 탕 안에는 각종 내장과 콩나물, 시래기 등이 푸짐하게 들어있었다. 국물은 얼큰하면서도 깊은 맛이 느껴졌고, 코를 찌르는 마늘 향이 식욕을 더욱 자극했다.
숟가락을 들어 국물을 한 입 맛보는 순간, милость! милость! (러시아어로 ‘황홀’이라는 뜻)
진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 얼큰하면서도 시원한 국물은 전날의 숙취를 말끔하게 씻어주는 듯했다. 깻잎이 함께 제공되는 것이 특이했는데, 내장과 고추, 된장을 깻잎에 싸서 먹으니 색다른 풍미를 느낄 수 있었다. 깻잎의 향긋함이 내장의 느끼함을 잡아주고, 고추의 매콤함이 입맛을 돋우어 줬다.
내장탕에 들어있는 내장들은 하나같이 신선하고 쫄깃했다. 특히 깐양은 씹을수록 고소한 맛이 일품이었고, 잡내 하나 없이 깔끔했다. 콩나물과 시래기는 아삭아삭한 식감을 더해주었고, 국물의 시원함을 배가시켜줬다. 밥 한 공기를 통째로 말아 깍두기 하나 올려 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 깍두기는 적당히 익어 시원하면서도 아삭했고, 내장탕과의 조화가 환상적이었다.
정신없이 내장탕을 흡입하고 나니, 어느새 뚝배기는 깨끗하게 비워져 있었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도 숟가락을 놓을 수 없었던 건, 그만큼 맛이 훌륭했기 때문일 것이다. 계산을 하고 나오면서, 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다.
함덕골목에서 맛본 내장탕은, 내 인생 최고의 해장국이라고 해도 과언이 아닐 정도였다. 신선한 재료와 깊은 맛, 푸짐한 양까지, 모든 것이 완벽했다. 제주에 다시 온다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
여행에서 빼놓을 수 없는 즐거움 중 하나는, 현지인들이 추천하는 맛집을 찾아다니는 것이다. 함덕골목은 그런 의미에서 완벽한 선택이었다. 유명 연예인들도 즐겨 찾는다는 이곳은, 이미 많은 사람들에게 입소문이 자자한 맛집이었다. 특히 얼큰하고 시원한 국물은, 해장은 물론이고 든든한 한 끼 식사로도 손색이 없었다.
함덕골목의 또 다른 매력은, 바로 친절한 서비스였다. 사장님과 직원분들은 모두 친절했고, 손님들을 배려하는 모습이 인상적이었다. 필요한 것이 있으면 언제든 편하게 요청할 수 있었고, 항상 밝은 미소로 응대해 주셨다. 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
함덕골목은 아침 7시부터 영업을 시작하기 때문에, 아침 식사를 하기에도 좋은 곳이다. 실제로 내가 방문했을 때에도, 아침 일찍부터 식사를 하러 온 손님들이 많았다. 든든하게 배를 채우고 하루를 시작할 수 있다는 점이, 함덕골목의 큰 장점 중 하나라고 생각한다. 가게 바로 앞에 공영주차장도 마련되어 있어서, 주차 걱정 없이 편하게 방문할 수 있다는 점도 마음에 들었다.
뿐만 아니라, 함덕골목은 애견 동반도 가능한 식당이다. 반려견과 함께 제주 여행을 계획하고 있다면, 함덕골목에서 맛있는 식사를 즐기는 것도 좋은 선택이 될 것이다. 다만, 다른 손님들을 위해 펫티켓을 잘 지켜주는 것이 중요할 것이다.
함덕골목에서는 특이하게 깻잎에 쌈을 싸 먹는 방식으로 음식을 즐길 수 있다. 깻잎에 내장, 고추, 된장을 올려 쌈을 싸 먹으면, 색다른 풍미를 느낄 수 있다. 특히, 멜젓에 다진 마늘과 고추를 넣어 함께 싸 먹으면 더욱 맛있다. 멜젓의 짭짤함과 마늘, 고추의 매콤함이 어우러져, 입맛을 돋우는 역할을 한다.
함덕골목의 메뉴는 해장국과 내장탕 외에도 다양한 메뉴가 준비되어 있다. 소고기 국밥, 갈치조림 등 다른 메뉴들도 맛있다는 평이 많으니, 여러 명이 함께 방문하여 다양한 메뉴를 맛보는 것도 좋을 것 같다. 특히, 갈치조림에는 새우와 전복까지 들어가 있어 몸보신에도 좋을 것 같다.
식사를 마치고 함덕 해변을 거닐며, 함덕골목에서의 행복했던 시간을 되새겼다. 푸른 바다와 시원한 바람, 그리고 맛있는 음식까지, 모든 것이 완벽한 하루였다. 함덕골목은 단순한 맛집을 넘어, 제주의 아름다운 추억을 만들어준 소중한 공간이었다.
제주 여행을 계획하고 있다면, 함덕골목을 꼭 방문해 보길 바란다. 진정한 제주 해장국의 맛을 경험하고, 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 함덕골목은 당신의 제주 여행을 더욱 풍성하고 행복하게 만들어줄 것이다.
마지막으로, 함덕골목 방문 시 몇 가지 팁을 더하자면, 식사 시간대에는 웨이팅이 길 수 있으니, 캐치테이블 앱을 이용하여 미리 웨이팅을 걸어두는 것이 좋다. 또한, 깍두기와 파김치는 무한리필이 가능하니, 마음껏 즐기도록 하자. 그리고, 깻잎 쌈은 꼭 멜젓과 함께 먹어보길 추천한다.
이제 함덕을 떠나 다음 여행지로 향하지만, 함덕골목에서 맛보았던 그 얼큰하고 시원한 내장탕의 맛은 오랫동안 잊지 못할 것이다. 다음 제주 여행에서도, 나는 어김없이 함덕골목을 찾을 것이다. 그때는 해장국도 꼭 한번 맛봐야겠다. 함덕골목, 영원히 나의 제주 맛집 리스트에 저장!
