제주행 비행기 티켓을 예매할 때, 나는 이미 작은 설렘 하나를 더 품고 있었다. 바로 동문시장의 작은 보석, ‘운화당’의 과일모찌였다. 며칠 전부터 핸드폰 알람을 맞춰놓고, 마치 콘서트 티켓팅을 방불케 하는 네이버 예약에 도전한 끝에, 드디어 픽업 시간을 쟁취해낸 것이다. 제주에 도착하자마자 렌터카를 몰아 동문시장으로 향했다. 좁다란 골목길, 활기 넘치는 상인들의 목소리, 갓 잡아 올린 듯 싱싱한 해산물… 제주의 활기가 오롯이 느껴지는 풍경 속에서, 나는 마치 보물찾기라도 하듯 운화당을 찾아 나섰다.
게이트 2번 안쪽, 생각보다 아담한 공간에 자리 잡은 운화당은, 그 자체로 하나의 빛나는 쇼케이스였다. 쇼케이스 안에는 형형색색의 과일 모찌들이 보석처럼 진열되어 있었다. 딸기의 붉은 유혹, 귤의 상큼한 미소, 파인애플의 달콤한 속삭임, 샤인머스켓의 청량한 자태… 눈으로 먼저 맛보는 황홀경이었다.
예약자 이름을 말하자, 사장님은 환한 미소로 나를 맞이해주셨다. “오늘 아침에 갓 수확한 딸기로 만든 모찌입니다.” 사장님의 친절한 설명은, 단순히 모찌를 판매하는 것을 넘어, 제주의 신선함을 나누고자 하는 마음이 느껴졌다. 픽업을 기다리는 동안, 매장 안을 둘러보았다. 아담하지만 깔끔한 공간, 나무 소재를 사용한 따뜻한 분위기가 인상적이었다. 벽면에는 과일 모찌 사진들이 걸려있었고, 그 아래로는 정성스럽게 포장된 모찌 선물세트들이 놓여있었다.
드디어 내 손에 들어온 과일모찌 세트. 투명한 케이스 안으로 보이는 알록달록한 색감이 어찌나 사랑스럽던지. 마치 꽃잎을 담아놓은 듯, 정갈하게 담겨있는 모습에 감탄사가 절로 나왔다. 붉은 딸기, 주황빛 감귤, 노란 파인애플, 초록색 샤인머스켓, 황금빛 골드키위까지. 색색깔의 향연은 눈을 즐겁게 만들었다.
차에 타자마자, 나는 참지 못하고 딸기 모찌 하나를 꺼내 들었다. 얇고 쫀득한 찹쌀떡 피 안에 숨어있는 붉은 딸기의 자태. 한 입 베어 무는 순간, 입안 가득 퍼지는 달콤한 딸기 향과 팥의 은은한 단맛, 그리고 쫄깃한 떡의 조화는 그야말로 환상적이었다. 특히 딸기의 신선함이 남달랐다. 아침에 갓 수확했다는 사장님의 말이 거짓이 아니었다. 입안에서 사르르 녹아내리는 듯한 식감과, 톡톡 터지는 과즙은, 마치 봄을 맛보는 듯한 기분이었다.
다음으로 맛본 것은 귤 모찌였다. 제주 하면 역시 귤 아니겠는가. 톡 터지는 귤 알갱이의 상큼함과 달콤함이 입안 가득 퍼져나갔다. 귤 특유의 향긋함이 찹쌀떡, 팥과 어우러져 잊을 수 없는 맛을 선사했다. 마치 제주도의 햇살을 그대로 담아놓은 듯한 맛이었다.
파인애플 모찌는 또 다른 매력이 있었다. 톡톡 터지는 식감과, 입안 가득 퍼지는 달콤함은, 마치 열대의 휴양지에 온 듯한 기분을 선사했다. 파인애플의 상큼함이 팥의 느끼함을 잡아주어, 깔끔하게 마무리되는 느낌이었다. 샤인머스켓 모찌는 톡 터지는 식감과 청량한 단맛이 일품이었다. 껍질째 먹는 샤인머스켓의 아삭함과, 찹쌀떡의 쫀득함이 어우러져, 잊을 수 없는 식감을 선사했다.
운화당의 과일모찌는, 단순히 맛있는 디저트를 넘어, 제주의 신선함을 오롯이 느낄 수 있는 특별한 경험이었다. 신선한 재료, 정성스러운 손길, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽하게 어우러진 곳이었다.
특히, 사장님의 친절함은 잊을 수 없었다. 하나하나 과일에 대한 설명을 덧붙여주시며, 최고의 맛을 느낄 수 있도록 배려해주시는 모습에 감동했다. 마치 오랜 친구를 만난 듯 편안하고 따뜻한 분위기 속에서, 나는 운화당의 매력에 흠뻑 빠져들었다.
운화당의 과일모찌는, 제주 여행의 소중한 추억으로 자리 잡았다. 동문시장의 활기 넘치는 분위기 속에서 맛본 신선한 과일모찌는, 오랫동안 잊지 못할 것이다. 다음 제주 여행에서도, 나는 망설임 없이 운화당을 찾을 것이다. 그때는 미리 네이버 예약을 하고, 더 많은 종류의 모찌를 맛봐야겠다.
운화당을 나서며, 나는 손에 들린 모찌 상자만큼이나 마음도 풍족해짐을 느꼈다. 단순한 디저트 가게가 아닌, 제주의 따뜻한 인심과 신선한 맛을 함께 느낄 수 있는 곳, 운화당. 이곳은 분명 제주도 맛집을 넘어, 내 마음속 제주도의 아름다운 추억으로 영원히 기억될 것이다.
운화당의 과일모찌를 맛보며, 나는 문득 이런 생각을 했다. 어쩌면, 최고의 디저트는 단순히 맛있는 음식을 넘어, 그 안에 담긴 이야기와 정성이 아닐까. 운화당의 과일모찌는, 제주의 햇살과 바람, 그리고 사람들의 따뜻한 마음이 고스란히 담겨있는, 그런 특별한 디저트였다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 제주의 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. 운화당에서 얻은 따뜻한 기운 덕분일까. 나는 제주의 푸른 바다와 하늘, 그리고 바람에 흔들리는 야자수들을 바라보며, 다시 한번 제주에 오기를 기약했다. 그리고 다음번에는 꼭, 운화당의 수제 단호박 식혜도 맛봐야겠다고 다짐했다.
집으로 돌아와, 나는 운화당에서 사온 과일모찌를 가족들과 함께 나누어 먹었다. 각자의 취향에 따라, 딸기, 귤, 파인애플, 샤인머스켓을 골라 먹으며, 우리는 제주에서의 추억을 되새겼다. 가족들의 얼굴에는 웃음꽃이 피어났고, 나는 운화당의 과일모찌가 우리 가족에게 행복을 가져다주었다는 사실에 뿌듯함을 느꼈다.
운화당의 과일모찌는, 단순한 디저트를 넘어, 제주의 아름다움을 담은 예술 작품과도 같았다. 얇고 쫀득한 찹쌀떡 피, 신선하고 달콤한 과일, 그리고 은은한 팥의 조화는, 그 어떤 고급 디저트와도 비교할 수 없는 특별한 맛을 선사했다. 나는 운화당의 과일모찌를 통해, 제주의 맛과 멋을 동시에 느낄 수 있었다.
운화당은, 제주 동문시장의 숨겨진 보석 같은 곳이다. 이곳에서 맛본 과일모찌는, 내 입맛뿐만 아니라 마음까지 사로잡았다. 제주의 신선함을 가득 담은 운화당의 과일모찌는, 앞으로도 오랫동안 내 기억 속에 아름다운 추억으로 남아있을 것이다. 제주를 방문하는 모든 사람들에게, 나는 자신 있게 운화당의 과일모찌를 추천한다. 분명, 잊지 못할 맛과 경험을 선사해줄 것이다.
나는 오늘도 운화당의 과일모찌를 떠올린다. 얇고 쫀득한 찹쌀떡 피, 신선하고 달콤한 과일, 그리고 사장님의 따뜻한 미소… 모든 것이 완벽했던 그 순간을. 그리고 다시 한번 제주에 가서, 운화당의 과일모찌를 맛보고 싶다는 간절한 바람을 품는다.