서울에서 맛봤던 카오위 맛을 잊지 못해 그리워하던 찰나, 제주에도 반티엔야오 카오위가 생겼다는 소식을 듣고 얼마나 기뻤는지 몰라요. 마라탕 없이는 못 사는 내겐 그야말로 단비 같은 소식이었지. 얼른 달려가 그 맛을 봐야 쓰것다 싶어 서둘러 발걸음을 옮겼답니다.
가게 문을 열고 들어서니, 왁자지껄 활기찬 분위기가 물씬 풍기는 것이, 벌써부터 입안에 침이 고이더라고요. 메뉴판을 펼쳐 보니, 역시나 카오위 종류가 다양하게 준비되어 있었어요. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 역시 처음은 기본인 마라카오위로 시작해야 쓰것다 싶어 주문했지.
주문을 마치고 가게를 둘러보니, 테이블마다 놓인 카오위 냄비에서 매콤한 향기가 코를 찌르더라구요. 이야, 이거 제대로 찾아왔다 싶었지. 벽에는 온통 낙서와 메모들로 가득했는데, 얼마나 많은 사람들이 이곳에서 맛있는 시간을 보냈을지 짐작이 갔어요.
드디어 기다리고 기다리던 마라카오위가 나왔어요. 뽀얀 김을 뿜어내는 커다란 냄비 안에는, 빨갛게 물든 생선 한 마리가 통째로 누워있고, 그 위에는 매운 고추와 향신료가 듬뿍 뿌려져 있었지. 아삭아삭한 야채와 쫄깃한 버섯도 푸짐하게 담겨 나온 걸 보니, 사장님 인심이 후하다는 걸 단번에 알 수 있었어요.
사진을 몇 장 찍고, 드디어 맛을 볼 차례! 국물부터 한 숟갈 떠먹어보니, 이야, 이거 진짜 찐이다! 얼얼하면서도 매콤한 마라의 풍미가 입안 가득 퍼지는 것이, 서울에서 먹었던 그 맛보다 훨씬 깊고 진하더라구요. 괜히 제주 맛집이라 불리는 게 아니었어.
생선 살도 어찌나 부드러운지, 입에 넣자마자 스르륵 녹아 없어지는 것 같았어요. 전혀 비린 맛도 없고, 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었지. 밥 한 숟갈 크게 떠서 생선 살 올려 먹으니, 아이고, 진짜 꿀맛이네!
마라카오위에는 야채와 버섯을 추가해서 먹는 것이 필수라기에, 저도 냉큼 추가했지요. 2500원에 한 접시 가득 나오는데, 아주 혜자스럽더라고요. 팽이버섯, 새송이버섯, 배추, 청경채 등 신선한 야채들을 듬뿍 넣어 끓이니, 국물 맛이 더욱 깊어지고 풍성해졌어요.
특히, 분모자는 꼭 추가해야 해요! 길쭉한 모양이 아니라 꽃 모양으로 되어 있어서, 한 입에 쏙쏙 넣어 먹기 좋더라구요. 쫄깃쫄깃한 식감도 최고였어요.
그리고 여기, 천 원만 추가하면 밥이랑 음료수를 무한리필로 즐길 수 있다는 거 아니겠어요? 탄산음료 종류도 다양하고, 과자까지 준비되어 있어서, 아주 뽕을 뽑았지. 특히, 매운 음식 먹을 때 탄산음료는 필수잖아요?
생선 살을 거의 다 먹어갈 때쯤, 냄비 바닥에 깔린 감자를 발견했어요. 이야, 이거 완전 득템! 푹 익은 감자는 어찌나 달콤하고 맛있던지, 숟가락으로 싹싹 긁어먹었답니다.
마라카오위 말고도, 황금찐빵이라는 메뉴도 꼭 먹어봐야 한다기에, 그것도 하나 시켜봤어요. 꽃빵을 튀겨서 연유에 찍어 먹는 건데, 달콤하면서도 고소한 맛이 아주 일품이더라구요. 특히, 매운 마라카오위를 먹기 전에 먹으면, 입안을 달래주는 역할을 해서 좋았어요.
그리고 새우샤화라는 것도 처음 봤는데, 직접 떼어서 마라카오위에 넣어 먹는 재미가 쏠쏠하더라구요. 톡톡 터지는 식감도 좋고, 마라 국물과 어우러지는 맛도 굿이었어요.
다음에 친구들이랑 같이 오면, 홍소찜닭이랑 양꼬치도 꼭 시켜 먹어봐야 쓰것어요. 다른 테이블에서 먹는 거 보니까, 어찌나 맛있어 보이던지.
참, 여기 5만 원 이상 결제하면 1만 원 쿠폰도 준대요. 가게가 없어질 때까지 아무 때나 쓸 수 있다니, 이런 혜택 놓치면 안 되겠죠? 주차는 가게 앞에 잠깐 대거나, 아니면 위쪽에 있는 공영주차장에 무료로 주차하면 된다고 하니, 참고하세요.
오랜만에 정말 맛있는 마라카오위를 먹고 나니, 스트레스가 싹 풀리는 기분이었어요. 친절한 직원분들 덕분에 더욱 즐거운 식사를 할 수 있었답니다. 앞으로 일주일에 한 번은 꼭 와야 쓰것다 다짐하며 가게 문을 나섰어요. 제주에서 찐한 마라 맛을 느끼고 싶다면, 반티엔야오 카오위 제주점, 강력 추천합니다! 절대 후회하지 않을 거예요!
