어스름한 저녁, 퇴근길 발걸음은 자연스레 한 곳으로 향했다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 오겹살의 유혹, 그 종착지는 바로 ‘제주덕구’였다. 왠지 모르게 끌리는 상호와 칭찬 일색인 후기들이 나의 기대를 한껏 부풀렸다. 문을 열고 들어서는 순간, 마치 제주에 온 듯한 착각을 불러일으키는 인테리어가 눈에 들어왔다. 은은한 조명 아래 펼쳐진 공간은 편안함과 동시에 설렘을 안겨주었다.
자리를 잡고 앉으니, 직원분께서 친절하게 메뉴를 안내해주셨다. 오겹살은 당연히 주문해야 할 메뉴였고, 김치찌개에 대한 칭찬이 자자하여 세트 메뉴로 결정했다. 주문 후, 테이블 위에는 순식간에 다채로운 밑반찬들이 차려졌다.
밑반찬 하나하나에도 정성이 느껴졌다. 신선한 쌈 채소는 물론이고, 고기와 환상적인 궁합을 자랑하는 장아찌 종류도 다양하게 준비되어 있었다. 특히 눈길을 끈 것은 톳과 해초를 버무린 샐러드였다. 바다의 향긋함이 입안 가득 퍼지는 것이, 정말 제주에 와 있는 듯한 기분이었다.
드디어 기다리고 기다리던 오겹살이 등장했다. 선홍빛을 뽐내는 두툼한 오겹살은 보기만 해도 군침이 돌았다. 직원분께서 직접 고기를 구워주시는 서비스도 마음에 쏙 들었다. 전문적인 솜씨로 구워지는 오겹살은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 비주얼을 자랑했다.
잘 익은 오겹살 한 점을 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 터져 나왔다. 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼지면서, 쫄깃한 껍데기의 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 고소한 풍미만이 입안 가득 맴돌았다. 쌈 채소와 장아찌를 곁들여 먹으니, 맛은 더욱 풍성해졌다. 특히 잘 익은 묵은지와 함께 먹는 오겹살은 최고의 조합이었다.
세트 메뉴에 포함된 김치찌개 또한 기대 이상이었다. 깊고 진한 국물은 칼칼하면서도 시원했고, 푹 익은 김치와 돼지고기의 조화는 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 매력을 지녔다. 김치찌개 한 입, 오겹살 한 점 번갈아 먹으니, 세상 부러울 것이 없었다.
식사를 마치고 나니, 직원분께서 밀크씨슬을 챙겨주시는 센스까지 발휘해주셨다. 술을 마시지 않았음에도 건강을 챙겨주는 따뜻한 마음에 감동했다. 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
제주덕구는 맛뿐만 아니라 서비스, 분위기까지 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 고깃집임에도 불구하고 테이블마다 휴대폰 충전기가 마련되어 있고, 살균 기능이 있는 수저통이 비치되어 있는 점도 인상적이었다.
이러한 세심한 배려 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 다음에 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각이 들었다.
집으로 돌아오는 길, 입가에는 미소가 떠나지 않았다. 제주덕구에서 맛본 오겹살의 풍미는 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다. 제주에 가지 않고도 제주를 느낄 수 있는 곳, 제주덕구. 진정한 맛집이라고 감히 말할 수 있다.
다음에 방문할 때는 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다. 흑돼지 오겹살, 흑돼지 목살 등 다양한 메뉴들이 나의 호기심을 자극한다. 특히 런치 메뉴로 제공되는 김치찌개와 제육볶음도 꼭 맛보고 싶다.
제주덕구는 연인, 친구, 가족 누구와 함께 방문해도 만족할 수 있는 곳이다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 제주를 그대로 옮겨놓은 듯한 분위기까지, 모든 것이 완벽했다. 앞으로 나의 단골집이 될 것 같은 예감이 든다.
