아이고, 제주도에 도착하자마자 꼬르륵거리는 배꼽시계에 정신이 번쩍 들었지 뭐요. 어디 맛있는 밥집 없을까 두리번거리는데, 마침 눈에 띈 간판이 바로 “신제주보말칼국수”였어라. 이름부터가 정겹잖아? 옛날 우리 엄마가 끓여주던 그 보말 가득한 칼국수 맛이 떠오르면서, 홀린 듯이 문을 열고 들어갔지.
문을 열고 들어서는 순간, 북적거리는 식당 안은 활기로 가득했어. 점심시간이라 그런지 빈 자리가 없을 정도였지. 그래도 다행히 혼자 온 나를 위해 구석에 있는 자리를 하나 내어주시더라고. 자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤지. 보말칼국수, 보말국, 흑돼지 손만두… 죄다 맛있어 보이는 메뉴들 뿐이라 한참을 고민했어. 결국, 제일 기본인 보말칼국수를 시키고, 왠지 그냥 가기 아쉬워서 흑돼지 손만두도 하나 추가했지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 김이 모락모락 나는 칼국수가 目の前に 놓였어. 뽀얀 국물 위에 듬뿍 올라간 보말 좀 봐! 얼마나 푸짐한지, 보기만 해도 배가 불러오는 것 같더라고. 얼른 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹어봤지. 아이고, 이 맛은 정말! 진하고 깊으면서도 전혀 비린 맛이 없는 깔끔한 맛이었어. 옛날 엄마가 끓여주던 그 맛 그대로라, 순간 울컥했잖아. 면발도 얼마나 쫄깃한지, 후루룩 넘어가는 식감이 아주 끝내줬어.
칼국수를 먹으면서 주위를 둘러보니, 혼자 온 손님들도 꽤 많더라고. 다들 말없이 칼국수만 후루룩거리는데, 그 모습이 어찌나 정겹던지. 혼밥하기에도 전혀 부담 없는 분위기라 더 좋았어. 벽에는 유명인들 싸인도 붙어있고, 백년가게 인증패도 걸려있는 걸 보니, 역시 맛집은 맛집이구나 싶었지.
칼국수를 거의 다 먹어갈 때쯤, 흑돼지 손만두가 나왔어. 뜨거운 김이 솟아오르는 찜기 안에 가지런히 놓인 만두들을 보니, 군침이 절로 돌더라고. 만두피는 얇고 쫄깃하고, 속은 흑돼지 고기와 신선한 야채로 가득 차 있었어. 한 입 베어 무니 육즙이 팡 터지는데, 아이고, 정말 꿀맛이더라! 칼국수랑 같이 먹으니, 느끼함도 잡아주고 아주 환상의 궁합이었어.
반찬으로 나온 김치도 얼마나 맛있던지. 칼국수랑 같이 먹으니, 아삭아삭한 식감과 매콤한 양념이 입맛을 확 돋우더라. 깍두기도 시원하고 달콤해서, 자꾸만 손이 갔어. 역시 칼국수에는 김치가 빠질 수 없지!
정신없이 칼국수랑 만두를 해치우고 나니, 배가 빵빵해졌어. 속도 따뜻하고 든든한 게, 정말 보양식을 먹은 기분이었지. 계산하려고 카운터에 갔더니, 사장님께서 어찌나 친절하게 맞아주시던지. “맛있게 드셨어요?” 물어보시는 모습에, 괜히 더 기분이 좋아지더라고.
나오면서 보니, 옆에 공영주차장도 있어서 주차하기도 편하겠더라고. 제주공항 근처라, 비행기 타기 전이나 후에 들르기에도 딱 좋을 것 같아. 관광객뿐만 아니라 현지인들도 많이 찾는 맛집이라니, 더 믿음이 갔지.
따뜻한 보말칼국수 한 그릇에, 잊고 지냈던 고향의 맛과 엄마의 사랑을 다시금 느낄 수 있었던 하루였어. 제주도에 다시 온다면, 꼭 다시 들러서 이번에는 보말국이랑 흑돼지 훈제 수육도 먹어봐야겠어. 제주도의 맛집, 신제주보말칼국수! 정말 강력 추천합니다!
아참, 내가 갔을 때는 평일 오전이었는데도 웨이팅이 조금 있었어. 캐치테이블로 미리 웨이팅 걸어놓고 가는 게 좋을 것 같아. 그리고 여기 사장님, 블로그도 운영하신다는데, 음식에 대한 철학이 아주 대단하시더라고. 그런 정성 덕분에 이렇게 맛있는 음식이 나오는 거겠지.
“신제주보말칼국수 제주본점”
* 메뉴: 보말칼국수, 보말국, 흑돼지 손만두, 흑돼지 훈제 수육
* 특징: 신선한 재료, 진하고 깊은 국물 맛, 쫄깃한 면발, 푸짐한 양, 친절한 서비스
* 꿀팁: 캐치테이블로 미리 웨이팅 걸어놓기, 공항 근처라 이동 전후에 들르기 좋음, 혼밥하기에도 부담 없는 분위기
아, 그리고 보말은 코로나 이후로 구하기가 더 어려워졌대. 제주도 내에 보말칼국수집이 엄청 많아졌는데, 그만큼 보말 소화량도 장난 아니라고 하더라고. 있을 때 꼭 드셔보시길! 택배도 한동안은 힘들다고 하니, 직접 가서 먹는 게 최고겠지?
나는 밀가루 면을 별로 안 좋아하는데, 여기는 미역이랑 파래가 들어간 자가제면이라 그런지, 면도 술술 잘 넘어가더라고. 정말 내 기준에는 “보양식”으로 딱이야! 국물은 꼭 다 드시길 바라! 바닥에 보말이 깔려있으니, 꼭 뒤적거려서 섭취해야 해!
오늘도 이렇게 맛있는 음식을 먹을 수 있어서 얼마나 행복한지 몰라. 역시 제주도 맛집은 실망시키는 법이 없지! 다음에 또 다른 맛집 찾아서 소개해줄게! 그때까지 모두 건강하게 잘 지내셔요!