제주에서 나고 자란 귤은 단순한 과일을 넘어, 섬의 정체성과 향수를 불러일으키는 존재입니다. 어린 시절, 할머니 댁 귤밭에서 서리 내린 귤을 따 먹던 기억은, 제게 있어 영원히 잊을 수 없는 소중한 풍경이지요. 귤메달 하우스는 바로 그 귤에 대한 깊은 애정을 현대적인 감각으로 풀어낸 공간이라 하여, 설레는 마음으로 발걸음을 향했습니다. 과연 어떤 새로운 귤의 세계가 저를 맞이할까요.
매장 문을 열자, 예상치 못한 광경이 눈앞에 펼쳐졌습니다. 마치 예술 작품처럼 정렬된 귤 상자들이 벽면을 가득 채우고 있었는데, 각각의 상자에는 귤의 종류와 특징을 나타내는 라벨이 붙어 있었습니다. 이곳은 단순한 카페가 아닌, 귤이라는 소재를 통해 다채로운 경험을 선사하는 ‘귤 컨셉 스토어’였던 것입니다.
전반적인 인테리어는 밝고 경쾌한 분위기였습니다. 하얀 벽과 천장에 포인트 컬러로 사용된 감귤색은 공간에 생기를 불어넣었고, 곳곳에 놓인 귤 모형 오브제는 사진 찍기 좋은 배경이 되어주었습니다. 에서 볼 수 있듯이, 매장 외관부터 거대한 귤 모형이 시선을 사로잡는데, 이는 귤메달 하우스가 단순히 음료를 판매하는 공간이 아닌, 제주의 귤을 테마로 한 ‘경험’을 제공하려는 의도를 드러내는 듯했습니다.
메뉴를 살펴보니, 귤 주스를 기본으로 하여 다양한 음료와 디저트를 선보이고 있었습니다. 특히 눈에 띄는 것은 여러 품종의 귤 주스를 맛볼 수 있는 ‘주스 샘플러’였습니다. 감귤, 한라봉, 천혜향, 레드향, 청귤, 윈터프린스 등 이름도 생소한 귤 품종들이 저마다의 매력을 뽐내고 있었지요. 저는 고민 끝에 윈터프린스, 레드향, 청귤 주스를 선택하여 샘플러를 주문했습니다.
잠시 후, 푸른색 트레이에 담겨 나온 주스 샘플러는 시각적으로도 훌륭했습니다. 마치 보석처럼 빛나는 세 가지 색상의 주스는, 그 자체로 제주의 풍요로운 자연을 담아낸 듯했습니다. 윈터프린스는 달콤함이 강렬했고, 레드향은 묵직하면서도 깊은 풍미를 자랑했습니다. 마지막으로 맛본 청귤은, 그 이름처럼 톡 쏘는 새콤함이 입안 가득 퍼져나갔습니다. 세 가지 주스 모두 100% 착즙 주스라 그런지, 인위적인 단맛이나 향이 전혀 느껴지지 않아 좋았습니다. 를 보면, 주스 샘플러는 앙증맞은 크기의 컵에 담겨 나오는데, 각각의 컵 아래에는 ‘NO SUGAR NO WATER’라는 문구가 적혀 있어, 귤 본연의 맛에 대한 자부심을 드러내는 듯했습니다.
주스 외에 디저트류도 다양하게 준비되어 있었습니다. 특히 ‘떠먹케’라는 이름의 케이크는, 귤 과육이 듬뿍 들어간 부드러운 크림이 인상적이었습니다. 홍매향, 써니트 등 처음 들어보는 귤 품종을 사용한 케이크도 있어, 귤의 세계가 얼마나 무궁무진한지 새삼 깨닫게 되었지요. 저는 써니트 한라봉 케이크를 맛보았는데, 촉촉한 시트와 달콤한 한라봉의 조화가 훌륭했습니다. 특히 크림의 질감이 무척 부드러워, 입안에서 사르르 녹아내리는 듯한 느낌이었습니다.
음료와 디저트를 즐기면서, 귤메달 하우스의 또 다른 매력인 굿즈들을 구경했습니다. 귤 캐릭터가 그려진 티셔츠, 캔디, 잼 등 다양한 상품들이 진열되어 있었는데, 하나같이 깜찍하고 톡톡 튀는 디자인이었습니다. 특히 티셔츠는 유니클로와 협업하여 제작한 상품이라고 하는데, 귤메달 하우스만의 개성이 잘 드러나는 디자인이었습니다. 저는 고민 끝에 청귤 자일리톨 캔디와 귤메달 티셔츠를 구매했습니다. 캔디는 새콤달콤한 맛이 일품이었고, 티셔츠는 면 소재가 부드러워 착용감이 좋았습니다.
매장 한켠에는 맥파이 브루어리와 협업하여 만든 ‘시트러스 맥주’도 판매하고 있었습니다. 평소 맥주를 즐겨 마시는 저로서는 그냥 지나칠 수 없는 메뉴였지요. 시음용 맥주를 한 잔 받아 마셔보니, 첫 맛은 일반 맥주와 비슷했지만, 목넘김 후에는 귤의 상큼함이 은은하게 느껴졌습니다. 맥주의 쌉쌀한 맛과 귤의 상큼함이 절묘하게 어우러져, 독특하면서도 매력적인 풍미를 자아냈습니다.
귤메달 하우스에서의 경험은, 제게 있어 단순한 카페 방문 이상의 의미를 지닙니다. 그것은 귤이라는 매개체를 통해 제주의 문화와 감성을 느껴보고, 어린 시절의 추억을 되살리는 특별한 시간이었기 때문입니다. 만약 제주를 방문하신다면, 귤메달 하우스에 들러 다채로운 귤의 세계를 경험해 보시길 권합니다. 분명 잊지 못할 추억을 만드실 수 있을 겁니다.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었습니다. 매장 내에 좌석이 부족하여, 대부분의 손님들이 서서 음료를 마셔야 한다는 점이었습니다. 물론 테이크 아웃을 하는 손님들도 많았지만, 매장에서 여유롭게 시간을 보내고 싶은 손님들에게는 불편할 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 또한, 주차 공간이 협소하여, 차량을 이용하는 손님들은 주차에 어려움을 겪을 수도 있습니다. 이 점은 미리 참고하시는 것이 좋겠습니다.
그럼에도 불구하고, 귤메달 하우스는 제게 깊은 인상을 남겼습니다. 귤에 대한 애정과 창의적인 아이디어가 돋보이는 공간이었고, 음료와 디저트, 굿즈 등 다양한 상품들을 통해 귤의 매력을 마음껏 발산하고 있었습니다. 특히, 여러 품종의 귤 주스를 맛볼 수 있는 ‘주스 샘플러’는, 귤메달 하우스만의 독특한 경험을 선사하는 메뉴였습니다. 저는 다음에도 제주를 방문하게 된다면, 꼭 다시 귤메달 하우스를 찾아 새로운 귤의 맛을 탐험해 볼 생각입니다. 그만큼 이곳은 제게 특별한 공간으로 기억될 것 같습니다.
귤메달 하우스를 나서며, 손에는 귤 향기가 은은하게 풍기는 티셔츠와 캔디가 들려 있었습니다. 마치 제주도의 따스한 햇살과 상큼한 바람을 담아온 듯한 느낌이었지요. 저는 귤메달 하우스에서의 경험을 통해, 귤이 단순한 과일을 넘어 제주의 문화와 역사를 담고 있는 소중한 존재임을 다시 한번 깨달았습니다. 그리고 제주의 귤은, 앞으로도 오랫동안 많은 사람들에게 사랑받는 존재로 남을 것이라는 확신이 들었습니다.
집으로 돌아오는 길, 저는 귤메달 하우스에서 산 청귤 캔디를 하나 꺼내 입에 넣었습니다. 톡 쏘는 새콤함이 입안 가득 퍼져나가면서, 귤메달 하우스에서의 즐거웠던 기억들이 다시금 떠올랐습니다. 마치 한 편의 영화를 본 듯한, 잊을 수 없는 미각 여행이었습니다. 언젠가 다시 제주에 방문하게 된다면, 저는 망설임 없이 귤메달 하우스를 찾을 것입니다. 그곳에서 또 어떤 새로운 귤의 매력을 발견하게 될지, 벌써부터 기대가 됩니다. 귤을 사랑하는 사람이라면, 반드시 방문해야 할 제주 맛집, 귤메달 하우스입니다.
귤메달 하우스는, 단순한 카페를 넘어 제주의 문화와 감성을 오롯이 느낄 수 있는 특별한 공간입니다. 귤을 사랑하는 사람이라면, 반드시 방문해야 할 제주 맛집입니다. 이곳에서 귤의 무한한 매력에 푹 빠져보시길 바랍니다. 분명 잊지 못할 추억을 만드실 수 있을 겁니다.