제주 여행을 계획하면서 가장 기대했던 순간 중 하나는 바로 아름다운 자연 속에서 향긋한 커피 한 잔을 즐기는 것이었다. 특히, 빽빽한 이끼 정원으로 유명한 소길리의 한 카페는 내 여행 버킷리스트의 정점에 자리하고 있었다. 드디어 설레는 마음을 안고 그곳, ‘이끼숲소길’로 향했다.
카페에 가까워질수록 주변 풍경은 점점 더 푸르러졌다. 네비게이션이 안내하는 좁은 길을 따라 조심스럽게 올라가니, 드디어 저 멀리 붉은 벽돌로 지어진 웅장한 건물이 눈에 들어왔다. 넓은 주차장에 차를 대고 카페 입구로 향하는 발걸음은 기대감으로 가득 찼다.
카페 문을 열고 들어서는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 높은 천장과 통창으로 쏟아지는 햇살 덕분에 내부는 온통 따스한 기운으로 가득했다. 은은한 조명과 곳곳에 놓인 식물들은 편안하고 아늑한 분위기를 더했다. 마치 숲 속에 들어온 듯한 느낌이랄까. 빵 굽는 고소한 냄새와 커피 향이 은은하게 퍼져 나가 후각마저 즐겁게 했다.
자리부터 잡으려고 두리번거렸다. 넓은 공간 덕분에 테이블 간 간격이 넉넉해서 좋았다. 창밖 풍경이 한눈에 들어오는 창가 자리에 앉기로 했다. 테이블은 나무 재질로 되어 있어 자연친화적인 느낌을 더했다. 의자도 편안해서 오래 머물기에 안성맞춤이었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 종류의 커피와 음료, 그리고 베이커리류가 눈길을 사로잡았다. 특히 제주 특산물을 활용한 메뉴들이 많아서 더욱 특별하게 느껴졌다. 유자 커피, 레몬 말차, 제주 감귤 한라봉 주스 등 독특한 음료들이 궁금증을 자아냈다. 고민 끝에 나는 이끼숲소길의 시그니처 메뉴인 ‘이끼숲소길 에이드’와 ‘마농 소금빵’을 주문했다. 친구는 따뜻한 시나몬 라떼를 골랐다.
주문 후 카페 내부를 둘러보았다. 인테리어가 정말 멋스러웠다. 곳곳에 놓인 이끼와 식물들은 카페 이름처럼 숲 속에 있는 듯한 느낌을 자아냈다. 특히 천장에 매달린 조명들이 인상적이었다. 은은한 빛을 내는 조명 덕분에 카페 분위기가 더욱 아늑하게 느껴졌다.
진동벨이 울리고, 주문한 메뉴가 나왔다. 이끼숲소길 에이드는 청량한 초록빛깔이 눈을 즐겁게 했다. 마농 소금빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해 보였다. 시나몬 라떼는 따뜻한 김을 모락모락 피워내며 달콤한 향기를 뿜어냈다.
먼저 이끼숲소길 에이드부터 맛보았다. 한 모금 마시는 순간, 입안 가득 상큼함이 퍼져 나갔다. 은은한 허브 향과 탄산의 조화가 훌륭했다. 톡 쏘는 청량감이 더해져 기분까지 상쾌해지는 느낌이었다. 에이드 안에는 작은 이끼 조각들이 들어있었는데, 보기에도 좋고 맛도 좋았다.
다음으로 마농 소금빵을 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 식감이 정말 좋았다. 짭짤한 소금과 고소한 마늘 향이 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 빵 자체도 맛있었지만, 특히 겉에 뿌려진 마늘 후레이크가 신의 한 수였다. 느끼함은 잡아주고 풍미는 더해주는 역할을 했다.
친구의 시나몬 라떼도 한 입 맛보았다. 부드러운 우유 거품 위에 시나몬 파우더가 듬뿍 뿌려져 있었다. 달콤하면서도 은은한 시나몬 향이 코를 간지럽혔다. 라떼의 따뜻함이 온몸을 부드럽게 감싸는 듯했다. 추운 날씨에 몸을 녹이기에 안성맞춤인 음료였다.
맛있는 음료와 빵을 즐기면서 창밖 풍경을 감상했다. 카페 뒤편으로는 넓은 이끼 정원이 펼쳐져 있었다. 초록색 이끼들이 촘촘하게 뒤덮인 모습은 장관이었다. 마치 그림 속에 들어온 듯한 느낌이었다. 정원 곳곳에는 나무와 꽃들이 심어져 있어서 더욱 아름다웠다.
식사를 마치고 이끼 정원을 산책하기로 했다. 정원으로 나가는 문을 열자, 시원한 바람이 얼굴을 스쳤다. 맑은 공기를 들이마시니 머릿속까지 맑아지는 기분이었다. 정원에는 다양한 산책로가 조성되어 있었다. 나는 천천히 산책로를 따라 걸으며 숲의 정취를 만끽했다.
정원 곳곳에는 벤치가 놓여 있어서 잠시 쉬어가기에도 좋았다. 벤치에 앉아 눈을 감고 숲의 소리에 귀 기울였다. 새들의 지저귐, 바람에 흔들리는 나뭇잎 소리, 그리고 졸졸 흐르는 물소리가 어우러져 아름다운 음악을 만들어냈다. 마치 자연이 나에게 들려주는 자장가 같았다.
정원을 걷다 보니 동백꽃이 활짝 핀 곳도 있었다. 붉은 동백꽃은 초록색 이끼와 대비되어 더욱 강렬하게 느껴졌다. 나는 동백꽃 앞에서 사진을 찍으며 아름다운 순간을 기록했다. 겨울에 방문했는데도 이렇게 예쁜 꽃을 볼 수 있어서 정말 행운이었다. 다른 계절에 방문하면 또 어떤 풍경을 만날 수 있을까 기대가 되었다.
정원 한쪽에는 아이들이 뛰어놀 수 있는 공간도 마련되어 있었다. 아이들은 신나게 뛰어놀고, 부모님들은 벤치에 앉아 아이들을 지켜보며 담소를 나누는 모습이 평화로워 보였다. 이끼숲소길은 아이와 함께 방문하기에도 좋은 곳인 것 같다.
카페 내부에는 아기의자도 마련되어 있고, 예스키즈존이라 아이들이 마음껏 뛰어놀 수 있다는 점이 마음에 들었다. 가족 단위로 방문한 손님들이 편안하게 시간을 보낼 수 있도록 배려한 점이 돋보였다.
이끼 정원을 산책하는 동안, 나는 자연 속에서 진정한 힐링을 경험했다. 복잡한 생각들은 사라지고 마음은 평온해졌다. 마치 모든 걱정과 근심이 씻겨 내려가는 듯했다. 이것이 바로 자연이 주는 치유의 힘일까.
카페에서는 상하목장 아이스크림도 판매하고 있었다. 조카와 함께 방문한 손님이 아이스크림을 주문했는데, 조카가 정말 맛있게 먹는 모습을 보니 나도 덩달아 기분이 좋아졌다. 아이스크림 외에도 다양한 디저트 메뉴가 있어서, 밥을 먹고 왔는데도 불구하고 자꾸만 눈길이 갔다.
카페 직원분들은 모두 친절했다. 주문을 받을 때도, 음료를 가져다줄 때도 항상 밝은 미소로 응대해주셨다. 특히 아이 의자를 가져다주시고 배치까지 도와주시는 모습에 감동받았다. 덕분에 더욱 편안하게 시간을 보낼 수 있었다.
이끼숲소길에서의 시간은 정말 소중했다. 아름다운 자연 속에서 맛있는 음료와 빵을 즐기고, 힐링 산책까지 할 수 있어서 더할 나위 없이 행복했다. 제주에 다시 온다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 함께 좋은 시간을 보내고 싶다.
카페는 넓은 주차장을 보유하고 있어서 주차하기도 편리했다. 대중교통보다는 자가용을 이용하는 것이 더욱 편리할 것 같다. 카페 근처에는 애월 309 숙소도 있어서, 숙소와 함께 묶어서 여행 계획을 세우는 것도 좋은 방법일 것 같다.
아쉬움을 뒤로하고 카페 문을 나섰다. 이끼숲소길은 단순한 카페 그 이상의 의미를 지닌 공간이었다. 자연 속에서 힐링하고, 맛있는 음식을 즐기며, 소중한 사람들과 함께 추억을 만들 수 있는 곳이었다. 제주 여행을 계획하고 있다면, 이끼숲소길에 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 분명 잊지 못할 경험을 선사해줄 것이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 제주의 풍경은 더욱 아름답게 느껴졌다. 이끼숲소길에서 받은 긍정적인 에너지가 나를 감싸는 듯했다. 나는 다음 제주 여행에서도 꼭 이 곳을 다시 찾을 것을 다짐하며, 행복한 미소를 지었다. 이곳에서의 경험은 오랫동안 내 마음속에 푸르게 빛나는 추억으로 남을 것이다.
