어쩌면 나는 길을 잃고 싶었는지도 모른다. 굽이굽이 이어진 한적한 숲길을 따라, 내비게이션이 가리키는 곳은 점점 더 깊숙한 곳으로 향하고 있었다. 불안감과 함께 묘한 설렘이 피어올랐다. 숲의 정적을 깨는 것은 오직 나의 차 바퀴가 자갈을 밟는 소리뿐. 문득, 어린 시절 읽었던 동화 속 한 장면이 떠올랐다. 비밀의 숲으로 이끌리는 주인공처럼, 나 또한 미지의 세계로 빨려 들어가는 듯한 기분에 휩싸였다. 그렇게 도착한 곳은, 이름마저 신비로운 ‘이끼숲소길’.
입구에 들어서자, 눈앞에 펼쳐진 풍경은 기대 이상이었다. 붉은 벽돌로 지어진 건물은 주변의 자연과 조화롭게 어우러져 있었다. 건물 벽에 새겨진 간결한 로고는 세련되면서도 친근한 인상을 주었다. 맑은 하늘 아래, 카페 이름이 흰 글씨로 적힌 벽면은 사진 찍기 좋은 완벽한 배경이 되어주고 있었다 .
문을 열고 들어선 카페 내부는 따뜻한 햇살이 가득 들어차 아늑한 분위기를 자아냈다. 천장에는 커다란 원형 조명이 은은하게 빛나고 있었고, 나무로 만들어진 테이블과 의자는 편안함을 더했다. 통창 너머로는 초록빛 이끼 정원이 한눈에 들어왔다. 마치 숲 속에 들어와 있는 듯한 착각을 불러일으키는 풍경이었다. 넓은 공간은 테이블 간 간격이 넉넉하게 배치되어 있어, 다른 사람들의 방해 없이 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있도록 배려한 듯했다.
자리를 잡고 메뉴를 살펴보니, 다양한 종류의 커피와 음료, 그리고 베이커리가 준비되어 있었다. 특히 눈길을 끈 것은 제주 특산물을 활용한 메뉴들이었다. ‘이끼숲소길 에이드’, ‘레몬말차’ 등 독특한 이름의 음료들은 어떤 맛일까 궁금증을 자아냈다. 빵 코너에는 먹음직스러운 빵들이 진열되어 있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 소금빵, 달콤한 크림이 가득한 크루아상, 그리고 앙버터까지. 하나하나 정성스럽게 만들어진 빵들은 보기만 해도 군침이 돌았다 .
고민 끝에 나는 ‘유자 커피’와 ‘마농 소금빵’을 주문했다. 유자 커피는 이곳에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴라는 설명에 이끌렸다. 주문을 마치고 잠시 기다리는 동안, 카페 내부를 둘러보았다. 벽면에는 이끼를 활용한 장식들이 걸려 있었고, 테이블 위에는 작은 화분들이 놓여 있었다. 자연을 그대로 옮겨놓은 듯한 공간은 편안하고 아늑한 느낌을 선사했다.
잠시 후, 주문한 메뉴가 나왔다. 유자 커피는 따뜻한 김을 모락모락 피워 올리며 향긋한 유자 향을 풍겼다. 마농 소금빵은 겉은 노릇노릇하고 윤기가 흘렀다. 사진을 찍는 동안에도 유자 향과 빵 냄새가 코를 간지럽혔다.
먼저 유자 커피를 한 모금 마셔보았다. 입안 가득 퍼지는 유자의 상큼함과 커피의 쌉쌀함이 절묘하게 어우러졌다. 지금까지 마셔본 커피 중 단연 최고였다. 유자 특유의 향긋함은 마치 봄바람처럼 싱그러웠고, 커피의 깊은 풍미는 마음속까지 따뜻하게 채워주는 듯했다.
마농 소금빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 짭짤한 소금과 고소한 마늘 향이 어우러져, 멈출 수 없는 맛이었다. 빵 한 입, 커피 한 모금. 입안에서 펼쳐지는 황홀한 맛의 향연은 나를 행복감에 젖게 했다.
창밖 풍경을 바라보며 커피와 빵을 음미하는 시간은 더없이 평화로웠다. 초록빛 이끼 위로 햇살이 부서지고, 나뭇잎 사이로 바람이 스치는 소리가 들려왔다. 마치 자연이 연주하는 아름다운 음악을 듣는 듯했다. 복잡했던 생각은 사라지고 마음은 차분하게 가라앉았다.
커피를 다 마신 후에는 이끼 정원을 산책했다. 정원은 생각보다 훨씬 넓고 아름다웠다. 굽이굽이 이어진 산책길을 따라 걷는 동안, 다양한 종류의 나무와 꽃들을 만날 수 있었다. 특히 눈길을 끈 것은 탐스러운 동백꽃이었다. 붉은 꽃잎은 초록빛 이끼와 대비되어 더욱 강렬하게 빛났다. 겨울의 끝자락이었지만, 정원 곳곳에는 봄의 기운이 느껴졌다.
정원 한쪽에는 야외 테이블이 놓여 있었다. 따뜻한 햇살 아래, 자연을 만끽하며 커피를 마시는 사람들의 모습은 평화로워 보였다. 나도 잠시 테이블에 앉아 숨을 고르고 주변을 둘러보았다. 맑은 공기와 따스한 햇살, 그리고 아름다운 풍경. 이 모든 것이 완벽한 조화를 이루고 있었다.
이끼숲소길은 단순한 카페 그 이상이었다. 이곳은 지친 일상에서 벗어나 자연 속에서 휴식을 취할 수 있는 힐링 공간이었다. 맛있는 커피와 빵, 아름다운 풍경, 그리고 평화로운 분위기. 이 모든 것이 어우러져 잊지 못할 추억을 선사했다.
카페를 나서기 전, 나는 다시 한번 이끼 정원을 둘러보았다. 햇살을 받아 반짝이는 이끼와 바람에 흔들리는 나뭇잎들을 바라보며, 아쉬운 마음을 달랬다. 다음에 제주에 오게 된다면, 반드시 다시 이곳을 찾아야겠다고 다짐했다. 그때는 좀 더 여유로운 시간을 가지고, 정원을 천천히 거닐며 자연을 만끽하고 싶다.
돌아오는 길, 나는 ‘이끼숲소길’에서 느꼈던 평온함을 떠올렸다. 숲길을 따라 차를 몰고 가는 동안에도, 마음속에는 잔잔한 여운이 남아 있었다. 어쩌면 나는 그곳에서 길을 잃은 것이 아니라, 진정한 나를 찾았는지도 모른다. 자연 속에서, 맛있는 커피와 함께, 나는 비로소 진정한 휴식을 경험했다. 제주에 숨겨진 보석 같은 공간, 이끼숲소길. 그곳은 나에게 잊을 수 없는 추억을 선물했다.
다음에 방문할 때는 부모님을 모시고 와야겠다. 넓은 정원은 부모님이 산책을 즐기시기에 안성맞춤일 것이다. 아이들을 데리고 온 가족 단위 손님들도 눈에 띄었다. 아이들은 정원을 뛰어놀며 즐거운 시간을 보내고 있었다. 이끼숲소길은 누구에게나 열린 공간이었다.
카페 내부는 넓고 쾌적했다. 테이블 간 간격이 넉넉하게 배치되어 있어, 다른 사람들의 방해 없이 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있었다. 다양한 종류의 빵과 음료는 선택의 폭을 넓혀주었다. 직원들은 친절하고 상냥했으며, 불편함 없이 편안하게 머무를 수 있도록 배려해주었다.
‘이끼숲소길’이라는 이름처럼, 카페 주변은 온통 이끼로 뒤덮여 있었다. 촉촉한 이끼는 숲의 향기를 머금고 있었고, 몽환적인 분위기를 자아냈다. 마치 다른 세계에 와 있는 듯한 착각을 불러일으키는 풍경이었다.
커피 맛은 물론, 분위기와 풍경까지 완벽한 ‘이끼숲소길’. 제주 여행을 계획하고 있다면, 반드시 방문해야 할 곳이다. 이곳에서 특별한 추억을 만들어보세요. 후회하지 않을 것이다. 분명히.
돌아오는 길에 나는 ‘이끼숲소길’에서 찍은 사진들을 다시 한번 살펴보았다. 사진 속에는 나의 행복한 모습이 고스란히 담겨 있었다. 사진을 보는 동안, 다시 한번 그곳으로 돌아가고 싶다는 생각이 간절해졌다.
‘이끼숲소길’. 그 이름만 들어도 가슴 설레는 곳. 제주에서 만난 최고의 맛집이자, 나만의 제주 비밀 정원이 되었다.