드디어 제주에 도착! 렌터카를 빌리고 가장 먼저 향한 곳은 바로 신제주보말칼국수였다. 제주공항 근처라 접근성도 좋고, 워낙 평이 좋아서 첫 끼를 여기서 해결하기로 마음먹었지. 사실 보말칼국수는 예전부터 궁금했는데, 드디어 그 맛을 볼 생각에 얼마나 설렜는지 몰라.
가게 앞에 도착하니, 생각보다 아담한 외관이 눈에 들어왔어. 파란색 간판에 “신제주 보말칼국수”라고 적힌 글씨가 정겹더라. 마침 점심시간이라 그런지, 가게 안은 사람들로 북적였어. 다행히 테이블 회전율이 빠른 편이라, 얼마 기다리지 않고 자리에 앉을 수 있었지. 평일 오전 시간인데도 웨이팅이 있는 걸 보니, 역시 맛집은 맛집인가 봐. 기다리는 동안 미리 메뉴를 주문받는 시스템도 좋았어. 덕분에 자리에 앉자마자 음식이 바로 나오더라.
메뉴는 보말칼국수와 보말국, 그리고 흑돼지 손만두 딱 세 가지! 나는 당연히 보말칼국수를 시켰고, 같이 간 친구는 보말국을 주문했어. 왠지 국물 맛이 다를 것 같았거든. 그리고 사이드 메뉴로 흑돼지 손만두도 하나 추가! 맛있는 거 먹을 땐, 푸짐하게 시켜야 후회가 없잖아?
주문하고 얼마 지나지 않아, 테이블 위로 맛깔스러운 음식들이 하나둘씩 차려지기 시작했어. 먼저 눈에 띈 건, 큼지막한 항아리에 담겨 나온 김치! 보기만 해도 군침이 싹 도는 비주얼이었어. 깍두기와 멸치볶음, 양파절임도 정갈하게 담겨 나왔는데, 하나같이 맛깔스러워 보이더라.
드디어 기다리고 기다리던 보말칼국수가 등장했어! 뽀얀 국물 위에 듬뿍 올려진 보말과 파, 김가루가 어우러져 먹음직스러운 비주얼을 자랑했지. 국물 색깔부터가 진국이라는 걸 알려주는 듯했어. 후각을 자극하는 고소한 향은 덤이고. 얼른 사진 몇 장 찍고, 숟가락을 들었다.
국물부터 한 입 맛봤는데… 와, 진짜 말로 표현할 수 없는 깊은 맛이 느껴졌어. 보말 특유의 고소함과 시원함이 입안 가득 퍼지는데, 진짜 감동 그 자체였지. 전혀 비린 맛도 없고, 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴지는 게, 진짜 제대로 된 보말칼국수라는 생각이 들었어. 왜 사람들이 그렇게 극찬했는지, 한 입 먹어보니 바로 알겠더라.
면발도 진짜 예술이었어. 직접 만든 자가제면이라 그런지, 면발이 엄청 쫄깃하고 탱탱하더라. 미역과 파래를 갈아 넣어서 그런지, 면 색깔도 은은하게 초록빛을 띠는 게 신기했어. 면발 자체에서도 바다 향이 느껴지는 듯했고. 젓가락으로 면을 들어 올리니, 쫄깃함이 눈으로도 느껴질 정도였어.
면과 함께 보말을 듬뿍 집어 입안에 넣으니, 진짜 천국이 따로 없더라. 쫄깃한 면발과 톡톡 터지는 보말의 식감이 환상적인 조화를 이루는데, 먹는 내내 감탄사가 절로 나왔어. 보말도 어찌나 많이 넣어주셨는지, 면을 먹을 때마다 보말이 씹히는 게 너무 좋았어. 진짜 재료를 아끼지 않는다는 느낌이 팍팍 들더라.
칼국수를 먹다가, 친구가 시킨 보말국도 한 입 맛봤어. 보말칼국수와는 또 다른 매력이 있더라. 보말국은 들깨가 들어가서 그런지, 국물이 훨씬 더 진하고 고소했어. 마치 진한 사골국물에 보말을 넣은 듯한 느낌이랄까? 칼국수의 깔끔한 맛과는 달리, 보말국은 묵직하면서도 깊은 맛이 느껴졌어. 둘 다 너무 맛있어서, 뭘 먹어야 할지 고민될 정도였지.
보말국에는 흑돼지 수육도 함께 나오는데, 이것 또한 별미였어. 훈제 향이 은은하게 배어 있는 수육은, 야들야들하면서도 쫄깃한 식감이 일품이었지. 잡내 하나 없이 깔끔했고, 보말국과 함께 먹으니 진짜 꿀맛이더라. 솔직히 수육만 따로 시켜 먹고 싶을 정도였어.
흑돼지 손만두도 빼놓을 수 없지. 큼지막한 만두가 다섯 개 나오는데, 겉은 쫄깃하고 속은 꽉 차 있었어. 만두피는 어찌나 얇은지, 속이 훤히 비칠 정도였지. 한 입 베어 무니, 육즙이 팡 터져 나오면서 입안 가득 퍼지는 풍미가 진짜 최고였어. 흑돼지 특유의 고소함과 야채의 아삭함이 어우러져, 진짜 환상의 맛을 선사하더라.
김치도 진짜 맛있었어. 적당히 익은 김치는, 아삭하면서도 시원한 맛이 칼국수와 환상적인 궁합을 자랑했지. 칼국수 한 입 먹고, 김치 한 입 먹으면, 느끼함도 싹 가시는 게 진짜 꿀맛이었어. 깍두기도 아삭아삭하니 맛있었고, 멸치볶음도 짭짤하니 밥반찬으로 딱 좋았어. 반찬 하나하나에도 정성이 느껴지는 게, 진짜 제대로 된 맛집이라는 생각이 들었지.
정신없이 먹다 보니, 어느새 칼국수 한 그릇을 뚝딱 비워냈어. 국물까지 남김없이 싹싹 긁어먹었지. 진짜 너무 맛있어서, 배가 부른데도 멈출 수가 없더라. 오랜만에 진짜 제대로 된 칼국수를 먹은 것 같아서, 너무 행복했어.
식사를 마치고 계산하려는데, 사장님께서 어찌나 친절하신지. 웃는 얼굴로 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보시는데, 기분이 절로 좋아지더라. 맛있게 먹었다고 말씀드리니, 활짝 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 하시는데, 진짜 감동받았잖아. 음식 맛도 최고지만, 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었어.
신제주보말칼국수는, 왜 사람들이 그렇게 추천하는지 직접 경험해보니 알겠더라. 신선한 재료, 깊은 맛, 푸짐한 양, 친절한 서비스까지, 모든 게 완벽한 곳이었어. 제주에 오면 꼭 다시 방문하고 싶은 맛집으로 내 마음속에 저장! 아침 식사로도, 해장 메뉴로도 손색이 없을 것 같아.
참고로, 신제주보말칼국수는 백년가게로도 등재되었다고 해. 그만큼 오랫동안 사랑받아온 맛집이라는 거겠지. 그리고 캐치테이블로 웨이팅 예약도 가능하다고 하니, 방문 전에 미리 예약하는 걸 추천해. 특히 점심시간이나 저녁시간에는 웨이팅이 길 수 있으니 말이야. 주차는 가게 옆 공영주차장을 이용하면 돼. 주차하기도 편리해서 좋았어.
제주 여행을 계획하고 있다면, 신제주보말칼국수는 꼭 한번 방문해보길 바라. 후회하지 않을 선택이 될 거야! 진짜 제주 향토 음식의 진수를 느낄 수 있는 곳이니까. 나도 다음 제주 여행 때, 또 방문할 예정이야. 그때는 보말국 특 사이즈로 한번 먹어봐야지. 그리고 흑돼지 훈제 수육도 꼭 추가해서 먹어야겠어. 아, 벌써부터 군침이 도네!
아, 그리고 여기 사장님 블로그도 한번 방문해보는 걸 추천해. 음식에 대한 철학이나 가게 운영 마인드를 엿볼 수 있는데, 진짜 멋있으시더라. 이런 분들이 만드는 음식은, 당연히 맛있을 수밖에 없다는 생각이 들었어.
암튼, 이번 제주 여행은 신제주보말칼국수 덕분에 더욱 행복하게 시작할 수 있었어. 혹시 제주 맛집을 찾고 있다면, 여기 진짜 강추할게! 절대 후회하지 않을 거야. 그럼, 다들 맛있는 제주 여행 즐기길 바랄게!