제주, 그 아름다운 섬에서 혼자 훌쩍 떠나온 여행. 푸른 바다와 싱그러운 자연도 좋지만, 역시 여행의 완성은 맛있는 음식 아니겠어? 특히 혼자 떠나는 여행에선 ‘혼밥’의 난이도가 중요한데, 오늘은 제주 강정동에서 혼밥하기 완벽한 곳을 찾아냈다. 이름하여 ‘홍쉐프의중국집’. 짬뽕이 맛있다는 소문을 듣고 왔지만, 과연 혼자라도 편하게 즐길 수 있을까? 두근거리는 마음으로 문을 열었다.
문을 열자마자 활기찬 기운이 느껴진다. 테이블은 이미 손님들로 북적이지만, 다행히 카운터석이 마련되어 있었다. 혼자 온 나에게 딱 좋은 자리! 메뉴판을 보니 짬뽕 종류만 해도 여러 가지다. 차돌짬뽕, 고추짬뽕, 굴짬뽕… 고민 끝에 가장 기본인 ‘홍쉐프짬뽕’을 주문했다. 혼자 왔지만, 탕수육 미니 사이즈도 있길래 놓칠 수 없지. “사장님, 짬뽕 하나랑 탕수육 미니로 부탁드려요!”
주문을 마치고 가게를 둘러보니, 생각보다 혼자 온 손님들이 꽤 있었다. 다들 나처럼 혼자 여행 온 걸까? 아니면 동네 주민들일까? 어쨌든 혼자 밥 먹는 게 전혀 어색하지 않은 분위기라서 안심이다. 벽에는 메뉴 사진들이 붙어 있는데, 하나같이 맛있어 보인다. 다음에는 유산슬도 한번 먹어봐야지.
드디어 짬뽕이 나왔다. 뽀얀 김이 테이블 위로 피어오르고, 얼큰한 향이 코를 자극한다. 큼지막한 그릇에 푸짐하게 담긴 짬뽕은 보기만 해도 배가 불러오는 느낌이다. 면발은 탱글탱글하고, 국물은 보기보다 훨씬 깊고 진하다. 해산물과 야채도 아낌없이 들어가 있어서 씹는 재미가 있다. 특히 국물 맛이 예술이다. 칼칼하면서도 시원한 맛이 속을 확 풀어주는 느낌!
짬뽕을 한 입 먹자마자 “여기 정말 맛집이네!”라는 말이 절로 나왔다. 면발은 어쩜 이리 쫄깃한지, 국물은 또 얼마나 시원하고 깊은지! 특히 해산물이 정말 신선했다. 오징어, 새우, 홍합 등 다양한 해산물이 아낌없이 들어가 있어서 먹는 내내 즐거웠다. 면을 다 먹고 남은 국물에 밥을 말아 먹을까 고민했지만, 탕수육도 기다리고 있으니 참기로 했다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 탕수육이 나왔다. 미니 사이즈인데도 양이 꽤 많다. 갓 튀겨져 나온 탕수육은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 탕수육 소스도 너무 달거나 시지 않고 딱 적당해서 내 입맛에 딱 맞았다. 탕수육 한 입, 짬뽕 국물 한 입 번갈아 먹으니 정말 천국이 따로 없더라. 혼자 먹는 탕수육은 조금 부담스러울 줄 알았는데, 너무 맛있어서 순식간에 다 먹어치웠다.
혼자 여행을 하다 보면 가끔 외로움을 느끼기도 하지만, 이렇게 맛있는 음식을 혼자 오롯이 즐기는 것도 나쁘지 않다. 특히 ‘홍쉐프의중국집’처럼 혼밥하기 좋은 곳에서는 더욱 그렇다. 다른 사람 눈치 볼 필요 없이, 내가 먹고 싶은 메뉴를 마음껏 시켜서 즐길 수 있으니 말이다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 사장님께서 친절하게 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보신다. “네, 정말 맛있었어요! 짬뽕 국물이 끝내주네요!”라고 답하니, 사장님께서 활짝 웃으시며 “다음에 또 오세요!”라고 말씀하신다. 따뜻한 인사에 기분까지 좋아지는 곳이다.
‘홍쉐프의중국집’은 맛도 맛이지만, 혼자 온 손님도 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 배려해주는 점이 특히 마음에 들었다. 카운터석도 마련되어 있고, 혼자 탕수육을 먹기 부담스러울까 봐 미니 사이즈도 준비되어 있는 센스! 덕분에 오늘도 혼밥 성공이다.
다음에 제주에 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그때는 다른 짬뽕 메뉴에도 도전해보고, 유산슬이나 팔보채 같은 요리도 맛봐야지. 아, 그리고 간짜장에 계란후라이가 올라간다는 후기를 봤는데, 다음에는 꼭 간짜장을 먹어봐야겠다.
제주 여행 중 혼밥 장소를 찾고 있다면, 주저 말고 ‘홍쉐프의중국집’을 방문해보자. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 혼자라도 편안하게 즐길 수 있는 분위기까지, 모든 것이 완벽한 곳이다. 오늘도 혼자여도 괜찮아! 맛있는 짬뽕 한 그릇으로 행복한 하루를 마무리해본다.
특히 인상적이었던 건, 홍쉐프짬뽕에 들어간 해산물의 신선함이었다. 탱글탱글한 새우와 쫄깃한 오징어는 짬뽕의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 면발 역시 20분이 지나도 쫀득함을 유지하는 비법이 있다고 하니, 다음에는 면을 좀 더 음미하면서 먹어봐야겠다.
혼자 여행하는 사람에게 맛집을 찾는 것만큼 중요한 게, 편안하게 혼밥을 즐길 수 있는 분위기일 것이다. 홍쉐프의중국집은 그런 점에서 완벽한 곳이었다. 카운터석에 앉아 짬뽕을 먹는 동안, 주변 시선 의식 없이 오롯이 음식에만 집중할 수 있었다. 직원분들도 친절하게 대해주셔서 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
무엇보다 좋았던 점은, 다양한 메뉴를 1인분으로도 즐길 수 있다는 점이었다. 탕수육 미니 사이즈는 혼자 여행 온 나에게 정말 고마운 메뉴였다. 덕분에 짬뽕과 탕수육, 두 가지 메뉴를 모두 맛볼 수 있어서 더욱 만족스러운 식사였다.
가게 위치도 켄싱턴리조트 서귀포 바로 앞에 있어서 찾아가기 쉬웠다. 주차 공간도 넉넉해서 차를 가지고 오는 사람도 편하게 이용할 수 있을 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 맛있는 중국 음식을 대접하고 싶다. 부모님도 분명 좋아하실 거야.
혼자 떠나온 제주 여행, 맛있는 짬뽕 한 그릇으로 힘을 얻고 다시 여행을 시작할 수 있을 것 같다. 제주 강정동에서 찾은 보물 같은 맛집, ‘홍쉐프의중국집’. 제주에 다시 온다면 꼭 다시 들러야 할 곳으로 찜해두었다. 오늘도 혼밥 성공! 내일은 또 어떤 맛있는 음식이 나를 기다리고 있을까?
오늘 맛본 짬뽕은 얼큰하면서도 깔끔한 국물 맛이 일품이었고, 탕수육은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 그야말로 겉바속촉의 정석이었다. 특히 탕수육은 미니 사이즈로 판매하고 있어서 혼자 방문한 나도 부담 없이 즐길 수 있었다. 혼자 여행하는 사람들을 위한 배려가 돋보이는 곳이라는 생각이 들었다.
가게는 전체적으로 깔끔하고 청결했다. 오픈 주방이라 요리하는 모습도 직접 볼 수 있어서 더욱 믿음이 갔다. 직원분들도 친절하고 활기찬 모습이어서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
다음에 방문할 때는 짬뽕 외에 다른 메뉴도 도전해보고 싶다. 유니짜장, 볶음밥, 깐풍새우 등 맛있는 메뉴들이 너무 많아서 고민이다. 특히 유니짜장은 서귀포에서 처음 보는 메뉴라 더욱 궁금하다.
제주 강정동 맛집, ‘홍쉐프의중국집’. 혼자 여행하는 사람들에게 강력 추천하고 싶은 곳이다. 맛있는 음식과 편안한 분위기, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 곳에서 행복한 혼밥을 즐겨보자.
오늘도 이렇게 맛있는 한 끼로 제주에서의 혼밥을 성공적으로 마무리했다. 역시 여행은 먹는 즐거움이 빠질 수 없지! 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 제주 맛집 탐험은 계속된다!