제주, 그 이름만으로도 설레는 섬. 푸른 바다와 싱그러운 자연, 그리고 잊을 수 없는 맛있는 음식들이 가득한 곳. 특히 제주 흑돼지는 빼놓을 수 없는 미식 경험이다. 이번 제주 여행에서는 특별히 ‘난축맛돈’이라는 고급 흑돼지를 맛볼 수 있다는 제주 공항근처 맛집 포크80 제주공항점을 방문했다. 제주에 도착하자마자 렌터카를 빌려 곧장 향한 그곳은, 여행의 시작을 알리는 맛있는 팡파레였다.
공항에서 10분 거리라는 접근성은 여행자에게 큰 매력으로 다가왔다. 짐을 풀기도 전에 맛있는 흑돼지 냄새를 맡을 수 있다니, 이보다 더 완벽한 시작이 있을까. 네비게이션이 안내하는 대로 도착한 포크80은 세련된 레트로 분위기의 외관부터 시선을 사로잡았다. 마치 홍콩 영화 속 한 장면 같은 이국적인 느낌도 풍겼다. 매장 앞에 마련된 넓은 주차장은 렌터카 여행자에게 더할 나위 없이 편리했다. 3시간 무료 주차 지원 덕분에 시간에 쫓기지 않고 여유롭게 식사를 즐길 수 있었다.
문을 열고 들어서자 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 직원분들의 친절한 안내를 받으며 자리에 앉으니, 테이블마다 놓인 깔끔한 식기들이 눈에 들어왔다. 넓고 쾌적한 공간은 가족 단위 손님이나 단체 모임에도 부족함이 없어 보였다. 실제로 내가 방문했을 때에도 외국인 손님들이 꽤 많았는데, 그 모습이 마치 해외여행을 온 듯한 착각을 불러일으키기도 했다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 흑돼지 메뉴들 중에서 단연 눈에 띄는 것은 ‘난축맛돈’이었다. 일반 흑돼지가 아닌, 마블링이 뛰어나고 풍미가 깊다는 ‘난축맛돈’. 제주 토종 흑돼지의 새로운 세계를 경험할 수 있다는 기대감에 망설임 없이 난축맛돈 600g을 주문했다. 곁들임 메뉴로는 시원한 뿔소라 해물뚝배기와, 고기와 환상적인 궁합을 자랑한다는 비빔국수를 추가했다.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나 둘 테이블 위를 채우기 시작했다. 깻잎장아찌, 멸치액젓, 파절이, 김치 등 다채로운 구성에 눈이 휘둥그레졌다. 특히 인상적이었던 것은 양념게장이었는데, 퀄리티가 정말 훌륭해서 메인 메뉴가 나오기 전부터 젓가락을 멈출 수 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 난축맛돈이 등장했다. 선홍빛 색깔에 촘촘히 박힌 마블링은 그야말로 예술이었다. 사진(https://lh3.googleusercontent.com/geougc-cs/ABOP9pswMMxW0hMfUD2qutD7y7nmCEB2NlNolzrSLzJwaFbgWKav59XeN6FWm_fhQbBI6pnN8QNAoU-u8lvkPV2Z6WMo1E-xKxhkgNUuMrFsqy7Tc9gFXlMeGj8xlibBa5bYvHxSGHee0Y_1PK1k=w800-h600-p)에서 보이는 것처럼, 고기의 두께도 꽤나 묵직해서 먹기 전부터 만족감이 밀려왔다.
포크80의 또 다른 매력은 바로 직원분들이 직접 고기를 구워주는 ‘그릴링 서비스’였다. 전문적인 솜씨로 고기를 구워주시니, 나는 편안하게 대화를 나누며 맛있는 흑돼지를 즐길 수 있었다. 불판 위에 올려진 난축맛돈은 치익- 소리를 내며 맛있게 익어갔다. 육즙이 맺히는 모습은 보는 것만으로도 황홀했다.
잘 익은 흑돼지 한 점을 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 터져 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 겉바속촉이었다. 입안 가득 퍼지는 육즙은 마치 작은 폭탄이 터지는 듯 강렬했고, 흑돼지 특유의 쫀득한 식감은 씹는 즐거움을 더했다. 특히 난축맛돈은 일반 흑돼지보다 지방의 고소함이 훨씬 풍부하게 느껴졌다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 깔끔하면서도 깊은 풍미가 입안을 가득 채웠다.
직원분께서 추천해주신 대로, 다양한 방법으로 난축맛돈을 즐겨보았다. 먼저 말차 소금에 살짝 찍어 먹으니, 흑돼지 본연의 맛이 더욱 선명하게 느껴졌다. 은은한 말차 향이 흑돼지의 풍미를 한층 더 끌어올려 주는 듯했다. 다음으로는 와사비를 살짝 올려 먹으니, 알싸한 매운맛이 느끼함을 잡아주면서 입안을 개운하게 만들어 주었다.
하지만 무엇보다 최고의 조합은 바로 멜젓이었다. 포크80에서는 일반 멜젓이 아닌, 뚝배기에 담겨 나오는 특별한 ‘멜조림’을 제공한다. 멸치와 함께 각종 양념을 넣고 끓인 멜조림은, 짜지 않고 깊은 감칠맛이 일품이었다. 난축맛돈을 멜조림에 푹 찍어 먹으니, 흑돼지의 풍미가 한층 더 깊어지는 느낌이었다. 멜조림은 밥에 비벼 먹어도 정말 맛있었는데, 짭짤하면서도 감칠맛 나는 그 맛에 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다. 사진(https://lh3.googleusercontent.com/geougc-cs/ABOP9ptXNlsLK0hD9-vMTWM3dUYsY4oAT1oXT2xk2HC7qbsafl4qyaZHg9DpXlQwOv2yrotiCVQwmUOR50lSuHrnjqQvRFP17KALk4bqOjt6lemfR5RPcxmwztWzDJ5L-jRWoZHEr2PJS4XEZuc=w800-h600-p)에서처럼, 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 멜조림은 그 비주얼만으로도 식욕을 자극했다.
깻잎 장아찌에 흑돼지를 싸 먹는 것도 잊을 수 없는 조합이었다. 향긋한 깻잎 향이 흑돼지의 느끼함을 잡아주면서, 입안을 깔끔하게 만들어 주었다. 멸치액젓에 찍어 먹는 흑돼지도 별미였다. 짭짤하면서도 감칠맛 나는 멸치액젓은 흑돼지의 풍미를 더욱 풍부하게 만들어 주었다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 사이드 메뉴로 주문했던 뿔소라 해물뚝배기가 나왔다. 뚝배기 안에는 뿔소라, 새우, 홍합 등 각종 해산물이 가득 들어 있었다. 국물을 한 입 맛보니, 시원하면서도 깊은 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 해산물의 신선함이 그대로 느껴지는 국물은, 흑돼지의 기름기를 싹 씻어주는 역할을 했다. 뿔소라의 쫄깃한 식감도 훌륭했고, 해물에서 우러나온 시원한 국물은 정말 밥도둑이 따로 없었다.
비빔국수 또한 기대 이상의 맛이었다. 50년 전통의 소면을 사용했다는 비빔국수는, 쫄깃한 면발과 새콤달콤한 양념의 조화가 훌륭했다. 특히 비빔국수를 흑돼지와 함께 먹으니, 매콤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼져 정말 꿀맛이었다.
후식으로는 시원한 열무국수를 주문했다. 살얼음이 동동 뜬 열무김치 국물은, 흑돼지로 기름진 입안을 깔끔하게 마무리해 주었다. 아삭아삭한 열무김치와 쫄깃한 면발의 조화는, 더위를 잊게 해주는 청량감을 선사했다.
배부르게 식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 한쪽 벽면에 최자로드의 사진이 걸려 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다, 라는 생각이 들었다. 계산대 옆에는 커피 머신이 준비되어 있어, 식사 후 커피 한 잔을 즐기며 여유로운 시간을 보낼 수 있었다.
포크80에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 고기의 퀄리티, 굽기, 구성, 가격까지 모든 면에서 흠잡을 데 없는 곳이었다. 특히 다른 곳에서는 쉽게 맛볼 수 없는 난축맛돈은, 제주 흑돼지의 새로운 매력을 알게 해 준 특별한 경험이었다. 직원분들의 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 제주에 다시 방문한다면, 포크80은 반드시 재방문할 것이다.
제주 여행의 시작 또는 마무리를 고민하고 있다면, 제주 공항근처 흑돼지 포크80 제주공항점을 강력 추천한다. 쫄깃하고 육즙 가득한 난축맛돈과, 푸짐하고 시원한 해물뚝배기, 그리고 친절한 서비스는 잊지 못할 추억을 선사할 것이다. 특히 렌터카 여행자라면, 3시간 무료 주차 지원 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 다음 제주 여행에서도 나는 망설임 없이 포크80을 찾을 것이다. 그때는 또 어떤 맛있는 메뉴들이 나를 기다리고 있을까? 벌써부터 기대가 된다.
