제주에서의 마지막 날 아침, 왠지 모르게 아쉬움이 가득했다. 짐을 챙겨 숙소를 나서는 발걸음은 무거웠지만, 동시에 맛있는 음식을 먹을 생각에 설레는 마음도 감출 수 없었다. 떠나기 전에 꼭 먹어야 할 음식이 있었으니, 바로 제주의 향토 음식인 보말칼국수였다.
공항 근처에서 보말칼국수 맛집을 찾기 위해 부지런히 검색했다. 그러다 발견한 곳이 바로 ‘제주에가면’이었다. 이름부터가 제주를 떠나는 여행객의 마음을 사로잡는 듯했다. 왠지 이곳에서라면 제주에서의 마지막 식사를 제대로 마무리할 수 있을 것 같았다.
가게 문을 열고 들어서자 따뜻한 온기가 온몸을 감쌌다. 이른 아침 시간이었음에도 불구하고, 식당 안은 이미 식사를 즐기는 사람들로 북적였다. 활기찬 분위기 덕분에 나도 덩달아 기분이 좋아졌다. 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니 보말칼국수 외에도 보말죽, 주먹밥 등 다양한 메뉴가 있었다.
고민 끝에 나는 보말칼국수와 보말죽을 주문했다. 녹진한 국물의 보말칼국수를 꼭 먹어보고 싶었기 때문이다. 잠시 후, 기다리던 음식이 나왔다. 뽀얀 국물 위에 푸짐하게 올려진 보말과 김 가루, 그리고 송송 썰린 파가 먹음직스러워 보였다.
먼저 국물부터 한 입 맛봤다. 입안 가득 퍼지는 진하고 깊은 보말의 풍미! 멸치 육수를 기본으로 한 듯 시원하면서도, 보말 특유의 쌉쌀하면서도 고소한 맛이 조화롭게 어우러졌다. 마치 바다를 그대로 담아놓은 듯한 깊은 맛이었다.
면발은 또 얼마나 쫄깃한지. 탱글탱글한 면발이 입안에서 춤을 추는 듯했다. 면에도 보말의 풍미가 은은하게 배어 있어 더욱 맛있었다. 면과 국물을 함께 먹으니 그야말로 환상적인 조화였다. 숟가락을 멈출 수 없는 마성의 맛이었다.
칼국수를 어느 정도 먹고 나서는 보말죽을 맛봤다. 따뜻하고 부드러운 보말죽은 아침 식사로 부담 없이 즐기기에 안성맞춤이었다. 죽 안에는 잘게 썰린 보말이 듬뿍 들어 있어, 씹을 때마다 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 특히 죽에 들어간 무말랭이는 꼬들꼬들한 식감과 매콤달콤한 맛으로 죽의 풍미를 한층 더 끌어올렸다.
보말죽은 마치 엄마가 정성스럽게 끓여준 것 같은 따뜻함이 느껴졌다. 속이 편안해지는 것은 물론, 든든함까지 더해줘 기분 좋은 아침을 시작할 수 있었다.
함께 나온 밑반찬들도 하나하나 정갈하고 맛있었다. 특히 잘 익은 김치는 칼국수, 죽과 환상적인 궁합을 자랑했다. 아삭한 식감과 매콤한 맛이 입맛을 돋우는 역할을 톡톡히 했다. 톳 장아찌도 별미였다. 짭짤하면서도 바다 향이 느껴지는 톳 장아찌는 밥반찬으로도 훌륭했지만, 칼국수와 함께 먹으니 더욱 맛있었다.
이날 ‘제주에가면’에서 특히 인상 깊었던 메뉴는 바로 제주 잔칫날 고기였다. 촉촉하게 잘 삶아진 돼지고기는 잡내 없이 깔끔했고, 입에 넣는 순간 사르르 녹아내리는 듯 부드러웠다. 곁들여 나온 쌈 채소와 함께 먹으니 풍성한 맛과 향이 입안 가득 퍼졌다. 특히 갓 담근 김치와 함께 먹는 잔칫날 고기는 그야말로 최고의 조합이었다.
게다가 사장님의 친절한 서비스도 인상적이었다. 가게에 들어서는 순간부터 나갈 때까지, 사장님은 따뜻한 미소와 친절한 응대로 손님들을 맞이했다. 메뉴에 대한 설명은 물론, 제주 여행에 대한 유용한 정보까지 제공해주셔서 더욱 감사했다. 마치 오랫동안 알고 지낸 동네 주민처럼 편안하게 대해주시는 모습에 감동받았다.
식사를 마치고 가게를 나서는 길, ‘제주에가면’에서의 경험은 단순한 식사를 넘어 제주의 따뜻한 정을 느낄 수 있게 해준 소중한 추억으로 남았다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 제주에서의 마지막 날을 행복하게 마무리할 수 있었다.
‘제주에가면’은 공항과도 가까워 제주 여행의 시작이나 마지막을 장식하기에 더할 나위 없이 좋은 곳이다. 실제로 많은 여행객들이 렌터카를 찾자마자 혹은 비행기 탑승 전에 이곳을 방문한다고 한다. 아침 일찍 문을 열기 때문에 아침 식사를 해결하기에도 안성맞춤이다.
‘제주에가면’에서는 신선한 재료를 사용하여 정성껏 음식을 만든다는 것을 느낄 수 있었다. 보말은 물론, 김치, 톳 장아찌 등 모든 재료가 신선하고 맛깔스러웠다. 덕분에 더욱 건강하고 맛있는 식사를 즐길 수 있었다.
특히 인상 깊었던 점은 푸짐한 양이었다. 보말칼국수와 보말죽 모두 넉넉한 양으로 제공되어, 배불리 먹을 수 있었다. 덕분에 든든하게 배를 채우고 여행을 즐길 수 있었다.
메뉴도 다양해서 취향에 맞게 선택할 수 있다는 점도 좋았다. 보말칼국수와 보말죽 외에도 도담밥이라는 특별한 주먹밥도 판매하고 있어, 아이들과 함께 방문하는 가족 단위 여행객들에게도 인기가 많다고 한다.
식당 내부는 깔끔하고 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 테이블 간 간격도 넉넉하게 배치되어 있어, 옆 테이블 손님들과 불편함 없이 식사를 할 수 있었다.
‘제주에가면’은 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 제주를 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 맛집이다. 다음 제주 여행 때도 꼭 다시 방문하고 싶다. 그때는 도담밥과 우도 땅콩 막걸리에도 도전해봐야겠다.
‘제주에가면’에서 맛본 보말칼국수와 보말죽은 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 제주의 아름다운 풍경과 함께 ‘제주에가면’에서의 맛있는 식사는 내 제주 여행을 더욱 특별하게 만들어주었다. 제주를 떠나기 전, ‘제주에가면’에서 따뜻한 보말 요리로 속을 채우고 행복한 추억을 만들어보는 것을 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 비행기 안에서 나는 다시 한번 ‘제주에가면’에서의 기억을 떠올렸다. 따뜻한 음식과 친절한 사람들, 그리고 아름다운 제주의 풍경이 어우러진 그곳은 나에게 잊지 못할 제주 맛집으로 기억될 것이다. 다음 제주 여행에서는 꼭 다시 방문해서 못 먹어본 메뉴들을 맛봐야겠다는 다짐을 하며, 나는 다시 일상으로 돌아왔다.
