여행의 마지막 날, 왠지 모르게 아쉬운 마음을 달래려 제주공항 근처 맛집을 찾았어. 마지막 식사를 제대로 즐기고 싶은 마음이 간절했거든. 렌터카 반납 시간도 있고 해서, 공항에서 10분 거리라는 “공항뚝배기”를 목적지로 정했지. 사실 큰 기대는 안 했어. 공항 근처 식당은 왠지 바쁘고 정신없을 것 같았거든. 근데 여기, 완전 반전이었어.
주차장에 차를 대고 식당 안으로 들어서는 순간, 생각보다 넓고 쾌적한 공간에 놀랐어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠더라. 이른 아침 시간이었는데도 손님들이 꽤 많았어. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 메뉴판을 보니 해물뚝배기, 전복죽, 갈치구이 등 제주 향토 음식이 가득했어. 뭘 먹을까 고민하다가, 여러 가지를 한 번에 맛볼 수 있는 ‘공항뚝배기 스페셜’을 주문했지. 1인 16,000원이라는 가격이 전혀 아깝지 않은 구성이라는 후기를 많이 봤거든.
주문을 마치자마자 밑반찬이 쫙 깔렸어. 검은콩 조림, 콩나물 무침, 젓갈 등 정갈한 반찬들이 보기만 해도 군침이 돌더라. 특히 눈에 띄는 건 황게장이었어. 짭짤하면서도 달콤한 양념이 게살에 쏙 배어 있는 게, 밥도둑이 따로 없겠더라고. 곧이어 오늘의 주인공, 해물뚝배기가 등장했어. 뚝배기 안에는 전복, 새우, 홍합 등 싱싱한 해산물이 가득 들어 있었어. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파와 다진 양념이 더해져 먹음직스러운 비주얼을 자랑했지.
국물부터 한 입 맛봤는데, 와… 진짜 시원하다는 말이 절로 나왔어. 텁텁함 없이 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴지는 게, 전날 마신 술이 싹 내려가는 기분이랄까? 해산물도 하나하나 신선함이 느껴졌어. 특히 전복은 쫄깃쫄깃한 식감이 살아있어서 너무 맛있었어. 뚝배기 안에 들어있는 큼지막한 전복을 건져 먹으니 정말 제대로 몸보신하는 느낌이 들었지.
스페셜 메뉴에 포함된 갈치구이도 빼놓을 수 없지. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 갈치구이는 짭조름한 간이 딱 맞아서 밥반찬으로 최고였어. 뼈를 발라내고 부드러운 살만 발라 먹으니 입에서 살살 녹더라. 특히 튀기듯이 구워져서 겉바속촉의 정석을 보여주는 갈치구이는 아이들도 정말 좋아할 것 같아.
전복 버터구이도 진짜 맛있었어. 고소한 버터 향이 은은하게 풍기는 게, 입에 넣는 순간 행복감이 밀려오더라. 부드러운 전복살과 버터의 풍미가 어우러져 환상의 맛을 선사했지. 황게장은 말할 것도 없어. 짜지 않고 적당히 달콤 짭짤한 양념이 밥이랑 쓱쓱 비벼 먹기에 딱 좋았어. 게딱지에 밥 비벼 먹는 건 국룰이잖아?
해물뚝배기 국물은 정말 마성의 맛이었어. 계속 숟가락이 가는 걸 멈출 수가 없더라고. 맑은 탕 느낌인데, 해장하는 기분도 들고, 속이 정말 편안해지는 느낌이었어. 특히 전날 과음했다면 무조건 강추! 뚝배기 안의 해산물도 아낌없이 들어 있어서, 먹어도 먹어도 계속 나왔어. 재료를 아끼지 않는다는 느낌이 들어서 더 좋았지.
솔직히 공항 근처라 큰 기대 안 했는데, 여기는 진짜 제주도 맛집이라고 불러도 손색이 없을 정도였어. 가성비도 좋고 맛도 훌륭하고, 직원분들도 친절해서 기분 좋게 식사를 할 수 있었지. 특히 아침 일찍 문을 열어서, 제주 도착하자마자 혹은 떠나기 전에 들르기 딱 좋은 곳이야.
식사를 마치고 나오면서, 다음에 제주도에 오면 또 들러야겠다는 생각을 했어. 부모님 모시고 와도 정말 좋아하실 것 같고, 친구들이랑 단체로 와서 푸짐하게 먹어도 좋을 것 같아. 특히 밍밍하지 않고 삼삼한 간이 딱 좋아서, 남녀노소 누구나 맛있게 즐길 수 있을 것 같아.
계산을 하면서 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요”라고 말씀하시더라. 그 따뜻한 미소에 왠지 모르게 뭉클해졌어. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 제주 여행의 마지막을 행복하게 마무리할 수 있었지.
공항으로 돌아가는 길, 창밖으로 펼쳐진 제주의 풍경이 더욱 아름답게 느껴졌어. 맛있는 음식을 먹고 나니 기분도 좋아지고, 에너지가 충전되는 느낌이었거든. 제주도 여행을 계획하고 있다면, 꼭 “공항뚝배기”에 들러서 푸짐하고 맛있는 식사를 즐겨보길 추천할게. 후회하지 않을 거야!
아, 그리고 탐나는전 사용도 가능하니까 참고해! 제주도민이라면 더 저렴하게 즐길 수 있겠지? 나는 아쉽게도 해당 사항이 없었지만… ㅠ_ㅠ
다음에 제주에 오면 꼭 다시 들러서 이번에 못 먹어본 전복죽이랑 성게미역국도 먹어봐야지. 아, 그리고 간장게장은 택배도 된다고 하니, 집에 돌아가서도 생각나면 주문해서 먹어야겠어. 진짜 강추하는 맛집이야!
진짜 마지막으로, 여기 택시 기사님들도 추천하는 찐 맛집이래! 택시 타고 “공항뚝배기” 가자고 하면 바로 데려다 주실 거야. ㅋㅋㅋ 그럼 이만, 나의 제주도 마지막 맛집 후기는 여기서 마칠게! 다들 맛있는 여행 되길 바라!