며칠 동안 쉴 새 없이 이어졌던 촬영 일정을 마치고, 몸과 마음이 지칠 대로 지쳐버린 어느 날. 튀김, 볶음, 달고 짠 자극적인 음식들로 가득했던 식단에 질려버린 나는, 마치 오랜 가뭄 끝에 단비를 기다리는 땅처럼, 속 편하고 건강한 음식을 갈망하고 있었다. 그러다 문득 떠오른 곳이 있었으니, 바로 제주 검정 보리 전문점이었다.
그래, 바로 여기야. 간판에 쓰인 “검정 보리”라는 글자에서부터 건강함이 물씬 느껴지는 듯했다. 건물 외벽에 걸린 메뉴판을 슬쩍 훑어보니, 검정 보리 비빔밥, 보말 칼국수, 고등어구이 등 하나같이 내 몸에 활력을 불어넣어 줄 것 같은 메뉴들이 나를 반겼다. 망설일 필요 없이, 나는 가게 문을 활짝 열고 안으로 들어섰다.
가게 안은 생각보다 넓고 쾌적했다. 나무 테이블과 의자가 정갈하게 놓여 있었고, 벽면에는 메뉴와 효능에 대한 안내문이 보기 좋게 붙어 있었다. 은은하게 퍼지는 따뜻한 조명 아래, 편안하고 아늑한 분위기가 감돌았다. 마치 잘 정돈된 시골 할머니 댁에 방문한 듯한 푸근함이 느껴졌다. 빈 자리에 앉아 메뉴판을 다시 한번 꼼꼼히 살펴보았다.
고민 끝에 나는 검정 보리 비빔밥을 주문했다. 왠지 모르게, 이 집의 대표 메뉴일 것 같다는 강렬한 느낌이 들었기 때문이다. 주문을 마치자, 따뜻한 물수건과 함께 컵에 담긴 보리차가 나왔다. 은은한 보리 향이 코끝을 간지럽혔다. 컵을 들어 천천히 음미하니, 구수하면서도 깔끔한 맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 벌컥벌컥 들이켜니, 왠지 모르게 속이 편안해지는 기분이었다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 검정 보리 비빔밥이 나왔다. 커다란 그릇에 담긴 비빔밥은 보기만 해도 군침이 돌았다. 윤기가 자르르 흐르는 검정 보리밥 위에는, 싱싱한 채소들이 알록달록 예쁘게 놓여 있었다. 고사리, 숙주, 콩나물 등 다양한 나물들이 색색깔의 조화를 이루며 식욕을 자극했다.
특히 눈길을 끈 것은, 으깬 두부와 콩이 섞인 독특한 형태의 강된장이었다. 보통 비빔밥에 들어가는 강된장과는 다른 비주얼에, 어떤 맛일까 궁금증이 샘솟았다. 젓가락으로 살짝 찍어 맛을 보니, 짜지 않고 고소하면서도 깊은 풍미가 느껴졌다. 이 집만의 비법이 담긴 특별한 강된장임이 분명했다.
비빔밥과 함께 나온 반찬들도 하나같이 정갈하고 맛있었다. 특히, 따뜻하게 끓여져 나온 청국장은 비빔밥과 환상의 궁합을 자랑했다. 쿰쿰하면서도 구수한 향이 입맛을 돋우었고, 깊고 진한 맛은 밥 한 그릇을 뚝딱 비우게 만들었다.
본격적으로 비빔밥을 비비기 시작했다. 젓가락으로 밥과 나물, 강된장을 골고루 섞으니, 알록달록 예쁜 색깔이 더욱 선명해졌다. 잘 비벼진 비빔밥을 한 숟가락 크게 떠서 입으로 가져갔다.
아… 이 맛이야!
입안 가득 퍼지는 다채로운 맛의 향연에, 나는 감탄사를 연발했다.
고소한 검정 보리밥과 신선한 채소의 아삭한 식감이 환상적인 조화를 이루었고, 짜지 않고 깊은 맛을 내는 강된장은 비빔밥의 풍미를 한층 더 끌어올렸다.
특히, 은은하게 느껴지는 보리고추장의 매콤함은 입맛을 더욱 돋우었다.
정신없이 비빔밥을 흡입했다.
밥알 한 톨 남기지 않고 깨끗하게 비워냈다.
비빔밥을 다 먹고 나니, 왠지 모르게 몸이 가벼워진 듯한 느낌이 들었다. 속도 편안하고, 기분도 상쾌해졌다. 과식으로 더부룩하고 불편한 느낌이 전혀 없었다. 역시, 건강한 음식이 주는 긍정적인 에너지는 대단했다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 카운터 옆에는 직접 만든 듯한 보리 과자와 차를 판매하고 있었다. 나는 부모님께 드릴 보리 과자와, 평소 즐겨 마시는 보리차를 구입했다. 계산을 마치고 가게 문을 나서려는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네셨다. 따뜻하고 친절한 사장님의 모습에, 다시 한번 기분이 좋아졌다.
제주 검정 보리 전문점에서 맛있는 비빔밥을 먹고 나오니, 마치 몸 속의 묵은 때를 깨끗하게 씻어낸 듯한 개운함이 느껴졌다. 며칠 동안 쌓였던 피로와 스트레스가 눈 녹듯이 사라지는 기분이었다. 건강한 음식은 단순히 배를 채우는 것을 넘어, 몸과 마음을 치유하는 힘이 있다는 것을 다시 한번 깨달았다.
혼밥하기에도 부담 없고, 건강까지 챙길 수 있는 제주 검정 보리 전문점. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 맛있는 식사를 함께 해야겠다. 특히, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 고등어 구이와 시원한 보말 칼국수를 꼭 맛보여 드리고 싶다. 분명 부모님도 만족하실 것이다.
제주 여행 중, 자극적인 음식에 지쳐 속 편한 음식이 먹고 싶을 때, 혹은 건강하고 맛있는 한 끼 식사를 하고 싶을 때, 제주 검정 보리 전문점을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기 속에서, 몸과 마음 모두 힐링하는 시간을 가질 수 있을 것이다. 나는 제주 맛집 검정 보리 전문점에서 받은 따뜻한 위로를 잊지 못할 것이다.
