문득 혼자 맛있는 걸 먹고 싶을 때, 어디로 가야 할지 고민이 될 때가 많다. 특별히 눈치 보지 않고 여유롭게 나만을 위한 만찬을 즐기고 싶다면, 오늘은 세종 조치원에 위치한 ‘샤브올데이’를 추천하고 싶다. 처음 방문했을 때부터 혼자 와도 전혀 어색함 없이, 오히려 든든하게 한 끼를 채울 수 있다는 점에서 나만의 숨은 맛집으로 찜해두었던 곳이다.
문을 열고 들어서자마자 탁 트인 공간과 따뜻한 조명이 나를 맞이했다. 테이블 간격이 넓어 옆 테이블과의 간섭 없이 오롯이 나에게 집중할 수 있다는 점이 좋았다. 혼자 온 나에게 딱 맞는 자리, 창가 쪽 테이블에 자리를 잡았다. 창밖으로 보이는 풍경을 보며 여유롭게 메뉴를 고르는 재미가 쏠쏠했다. 이곳은 1인 메뉴 주문도 가능해서 혼밥족들에게 더없이 환영받는 곳이다.
샤브샤브의 생명은 신선한 재료와 맛있는 육수 아니겠는가. 이곳의 육수는 선택의 폭이 넓다. 담백한 양지 육수, 매콤한 얼큰 육수, 깊은 풍미의 프리미엄 버섯 육수, 그리고 중독성 강한 마라 육수까지. 이 네 가지 육수 중에서 취향에 따라 두 가지를 선택하여 즐길 수 있다. 나는 늘 그렇듯, 가장 기본적인 담백한 양지 육수와 살짝 매콤함을 더해줄 얼큰 육수를 선택했다. 두 가지 육수가 반반 나뉜 냄비가 등장하자, 벌써부터 군침이 돌기 시작했다. 맑고 투명한 양지 육수 위로 옅은 기름 막이 떠 있고, 얼큰 육수는 보기만 해도 속이 풀릴 듯한 붉은빛을 띠고 있었다.
본격적인 식사를 위해 샐러드 바로 향했다. 이곳의 샐러드바는 단순한 곁들임 메뉴를 넘어선다. 마치 호텔 뷔페에 온 듯한 착각을 불러일으킬 만큼 다채로운 메뉴들이 가득하다. 샤브샤브에 곁들여 먹을 수 있는 신선한 채소는 물론이고, 다양한 종류의 샐러드, 즉석에서 조리되는 따뜻한 음식들, 그리고 후식까지 완벽하게 준비되어 있었다.
특히 눈길을 끈 것은 샤브샤브의 핵심 재료인 고기였다. 프리미엄 소고기가 무제한 제공된다는 사실에 놀랐다. 설도, 양지, 목심 등 다양한 부위를 신선하게 맛볼 수 있다니, 이보다 더 좋을 순 없을 것이다. 얇게 썰어진 고기들이 얼음 위에 가지런히 담겨 있어 신선도가 유지되고 있었다. 붉은 살코기와 하얀 지방의 조화가 보기에도 먹음직스러웠다.
신선한 채소와 육류를 듬뿍 담아와 테이블로 돌아왔다. 갓 썰어낸 듯한 싱싱한 배추, 청경채, 버섯, 숙주나물 등 다양한 채소들이 쟁반 가득했다. 월남쌈에 싸 먹을 알록달록한 채소들도 준비되어 있어 더욱 풍성하게 즐길 수 있었다. 7가지 종류별 특제 소스도 마련되어 있어 취향에 맞게 골라 먹는 재미까지 더했다.
이제 본격적으로 맛볼 시간이다. 먼저 양지 육수에 청경채와 배추, 버섯 등을 넣고 끓이기 시작했다. 맑은 육수가 보글보글 끓으며 채소의 싱그러운 향을 뿜어냈다. 잘 익은 채소를 건져내어 따뜻한 국물과 함께 맛보니, 입안 가득 퍼지는 신선함과 시원함이 느껴졌다. 이어 얇게 썬 소고기를 살짝 넣었다. 핏기가 가실 정도로만 익혀내어 부드러운 육질을 그대로 느낄 수 있었다. 입안에서 살살 녹는 소고기와 담백한 육수의 조화는 정말 최고였다.
이번에는 얼큰 육수에 손이 갔다. 매콤한 육수에 숙주와 버섯을 듬뿍 넣고 끓이니, 얼큰하면서도 깊은 맛이 우러났다. 얼큰한 육수 덕분에 평소보다 밥이 더 당기는 느낌이었다. 샐러드바에서 가져온 밥과 함께 얼큰한 국물을 떠먹으니, 정말 든든하고 만족스러운 한 끼였다. 밥과 샤브샤브의 조합은 언제나 옳다.
이곳의 또 다른 매력은 무제한 생맥주다. 샤브샤브를 즐기면서 시원한 맥주 한 잔을 곁들이니, 그야말로 금상첨화였다. 맥주와 함께 이런 푸짐한 식사를 할 수 있다는 점이 혼자 오는 사람들에게는 큰 행복이다. 눈치 보지 않고 마음껏 즐길 수 있는 이곳이야말로 진정한 혼밥 천국이다.
샤브샤브와 샐러드바 음식을 어느 정도 즐기고 나니, 이제 후식이 기다리고 있었다. 신선한 과일과 아이스크림, 커피 등 다양한 디저트가 준비되어 있었다. 입가심으로 달콤한 과일과 시원한 아이스크림을 즐기니, 완벽한 식사의 마무리가 되었다.
직원분들의 친절함 또한 빼놓을 수 없는 장점이다. 부족한 재료를 바로 채워주고, 요청사항을 신속하게 처리해 주셨다. 이런 세심한 서비스 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다. 가격 대비 만족도가 정말 높아, 다음에 또 방문하고 싶다는 생각이 절로 들었다.
혼자만의 시간을 즐기고 싶을 때, 혹은 가족이나 친구들과 함께 푸짐하고 맛있는 식사를 하고 싶을 때, ‘샤브올데이 세종조치원점’은 언제나 좋은 선택이 될 것이다. 신선한 재료, 다채로운 메뉴, 훌륭한 맛, 그리고 편안한 분위기까지. 모든 면에서 만족스러웠던 이곳에서의 식사는, 오늘도 나의 ‘혼밥 성공’을 다시 한번 증명해 주었다.