여행의 설렘을 가득 안고 제주에 도착한 첫날, 푸른 바다와 따스한 햇살이 나를 반겼다. 금강산도 식후경이라 했던가, 아름다운 풍경도 잠시, 꼬르륵거리는 배꼽시계는 맛있는 음식을 찾아 떠나라는 신호였다. 산방산과 송악산의 웅장한 자태를 눈에 담고, 드라이브 코스로 유명한 해안 도로를 따라 달리다 보니 어느새 모슬포항에 도착했다. 원래는 다른 횟집을 가려고 했지만, 웨이팅이 너무 길어 발길을 돌리던 중, 깔끔한 외관이 눈에 띄는 ‘전복왕’이라는 횟집을 발견했다. 왠지 모를 끌림에 이끌려 문을 열고 들어선 순간, 이곳이 나의 제주 여행을 더욱 특별하게 만들어줄 맛집이라는 것을 직감했다.
문을 열자 활기찬 기운이 가득한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 벽면에는 방문객들의 정겨운 낙서와 사진들이 빼곡하게 채워져 있었는데, 이곳을 다녀간 사람들의 만족감이 고스란히 느껴졌다. 자리에 앉자마자 친절한 사장님께서 메뉴판을 가져다주셨다. 고등어회, 전복, 모듬회 등 다양한 메뉴들이 눈길을 사로잡았지만, 나는 망설임 없이 ‘고등어회 코스’를 주문했다. 제주에 왔으니 싱싱한 고등어회를 맛보는 것은 당연한 선택이 아니겠는가!
잠시 후, 따뜻한 전복죽과 계란후라이가 먼저 나왔다. 횟집에서 웬 전복죽과 계란후라이? 라는 생각도 잠시, 고소한 냄새에 이끌려 나도 모르게 숟가락을 들었다. 전복 내장이 듬뿍 들어간 듯한 진한 색깔의 전복죽은 입 안 가득 퍼지는 바다의 풍미가 일품이었다. 특히, 사장님께서 직접 키우신 귤을 먹고 자란 닭이 낳은 계란으로 만들었다는 계란후라이를 전복죽 위에 얹어 먹으니, 고소함이 배가 되어 정말 꿀맛이었다. 흔히 맛볼 수 없는 특별한 조합이었지만, 전복죽과 계란후라이의 조화는 정말 환상적이었다.
전복죽과 계란후라이로 입맛을 돋우고 나니, 푸짐한 스끼다시가 테이블을 가득 채웠다. 갓 구워져 따끈한 꽁치구이, 매콤새콤한 회무침, 바삭한 튀김 등 하나하나 정성이 느껴지는 음식들이었다. 특히, 톳과 다시마를 함께 내어주는 점이 인상적이었는데, 신선한 해산물을 곁들여 먹으니 바다 내음이 입 안 가득 퍼지는 듯했다. 스끼다시 하나하나 맛볼 때마다 감탄사가 절로 나왔다.
드디어 기다리고 기다리던 고등어회가 등장했다. 윤기가 좌르르 흐르는 붉은 빛깔의 고등어회는 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 얇게 썰린 고등어회는 마치 꽃잎처럼 접시에 예쁘게 담겨 나왔다. 함께 제공된 김, 깻잎, 백김치, 쌈장, 다진 마늘 등을 곁들여 고등어회를 맛보니, 입 안에서 사르르 녹는 듯한 식감과 함께 고소한 풍미가 폭발했다. 전혀 비린 맛이 없고, 신선함 그 자체였다. 특히, 김에 고등어회, 밥, 쌈장을 올려 먹으니 정말 꿀맛이었다.
고등어회와 함께 딱새우회도 맛볼 수 있었다. 붉은 빛깔의 딱새우는 탱글탱글한 식감이 살아있었고, 입 안 가득 퍼지는 달콤함은 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 고등어회와 딱새우회를 함께 먹으니, 바다의 풍미가 더욱 풍성하게 느껴졌다.
회를 다 먹어갈 때 쯤, 사장님께서 딱새우 튀김을 서비스로 주셨다. 갓 튀겨져 나온 딱새우 튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 그야말로 겉바속촉의 정석이었다. 딱새우 특유의 고소한 풍미와 바삭한 튀김옷의 조화는 정말 훌륭했다.
코스의 마지막은 얼큰한 매운탕으로 마무리했다. 신선한 생선과 각종 채소를 넣고 끓인 매운탕은 칼칼하면서도 시원한 국물 맛이 일품이었다. 특히, 매운탕에 라면 사리를 추가해서 먹으니, 배부른 와중에도 계속해서 젓가락이 향했다. 뜨끈한 국물에 밥 한 공기를 뚝딱 비우니, 정말 든든했다.
‘전복왕’에서의 식사는 정말 만족 그 이상이었다. 신선한 재료, 푸짐한 양, 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지, 모든 것이 완벽했다. 특히, 사장님의 친절함은 정말 감동적이었다. 손님 한 분 한 분에게 진심으로 대하는 모습에서 따뜻함을 느낄 수 있었다. 덕분에 편안하고 즐거운 식사를 즐길 수 있었다.
‘전복왕’은 현지인들에게도 인기가 많은 맛집이라고 한다. 실제로 내가 방문했을 때도, 제주도민으로 보이는 손님들이 많았다. 관광객은 물론, 현지인들에게도 인정받는 맛집이라는 사실에 더욱 신뢰가 갔다. 깨끗하고 넓은 매장 덕분에 혼자 방문해도 전혀 부담스럽지 않았고, 가족 단위 손님들도 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 아기의자도 준비되어 있다고 하니, 아이와 함께 방문하는 가족들에게도 좋은 선택이 될 것이다.
모슬포항 근처에는 다양한 볼거리와 즐길 거리가 많다. 마라도로 떠나는 여객선 터미널도 가까이에 위치해 있어, 마라도 여행을 계획하고 있다면 ‘전복왕’에서 맛있는 식사를 즐기는 것을 추천한다. 또한, 주변에는 올레길 10코스가 지나가고 있어, 아름다운 제주 해안을 따라 트레킹을 즐긴 후 ‘전복왕’에서 맛있는 회를 맛보는 것도 좋은 코스가 될 것이다.
제주 여행을 계획하고 있다면, 모슬포항 ‘전복왕’을 꼭 방문해보라고 강력하게 추천하고 싶다. 신선한 해산물과 푸짐한 인심, 그리고 친절한 서비스는 당신의 제주 여행을 더욱 행복하게 만들어줄 것이다. 저렴한 가격에 퀄리티 높은 음식을 맛볼 수 있는 가성비 최고의 횟집이라고 감히 말할 수 있다. 나 역시 다음 제주 여행 때 꼭 다시 방문할 것을 다짐하며, ‘전복왕’에서의 행복했던 식사를 마무리했다.
돌아오는 길, 석양이 붉게 물든 하늘을 바라보며 ‘전복왕’에서 맛보았던 고등어회의 고소한 풍미를 다시금 떠올렸다. 제주에서의 첫 식사를 너무나 만족스럽게 마무리한 덕분에, 앞으로의 여행에 대한 기대감은 더욱 커졌다. ‘전복왕’, 이곳은 단순한 횟집이 아닌, 제주에서의 소중한 추억으로 기억될 것이다.
