어휴, 진짜 여기 찐이다 찐! 함평에 가면 꼭 들러야 할 곳이 생겼지 뭐야. 내가 진짜 몇 번을 망설이다가 드디어 가봤는데, 결과부터 말하자면… “와, 여기 왜 이제야 왔지?” 싶었어. 30년 전통의 수타면 맛집이라는데, 괜히 명성이 있는 게 아니더라니까.
솔직히 처음 딱 들어서는 순간, ‘오~ 괜찮은데?’ 하는 생각이 들었어. 엄청 북적이는 것도 아니고, 그렇다고 휑한 것도 아닌 딱 적당한 느낌? 테이블 간격도 넉넉하고, 내부가 깔끔해서 좋았지. 어수선하지 않고 뭔가 정돈된 느낌이랄까.
우리는 일단 대표 메뉴라고 할 수 있는 볶음짜장, 그리고 탕수육을 시켰지. 다른 메뉴들도 정말 많았는데, 처음이니까 기본부터 조져보자 싶어서! 메뉴판을 보는데, 역시 30년 전통이라 그런지 옛날 느낌 나는 정겨운 메뉴들이 많더라.
주문하고 나서 기다리는 동안, 직원분께서 밑반찬을 가져다주셨어. 짜장면 먹을 때 필수인 단무지랑 양파, 그리고 김치까지! 김치도 꽤 맛있어 보이더라. 왠지 이 집 김치도 손맛이 보통이 아닐 것 같다는 예감이 들었지.
드디어 메인 메뉴 등장! 제일 먼저 볶음짜장이 나왔는데, 비주얼부터 압도적이었어. 까만 짜장 소스가 윤기가 좔좔 흐르는 면 위에 먹음직스럽게 얹혀 있었지. 그리고 눈에 띄는 건 바로 해산물! 오징어, 새우 같은 해산물들이 아낌없이 들어가 있더라. 왠지 모르게 ‘이거 맛없기만 해봐라’ 싶은 마음이 들 정도로 비주얼 끝판왕이었달까.
소스가 전혀 느끼하지 않고, 불향이 살짝 입혀진 게 정말 매력적이었어. 해산물도 신선한 건지 비린 맛 하나 없이 탱글탱글하더라. 씹을 때마다 입안 가득 퍼지는 풍미가… 와, 진짜 말로 표현이 안 돼. 수타면이라 그런지 면발도 쫄깃한데, 너무 딱딱하지도 않고 부드럽게 넘어가는 게 환상이었지. 이 볶음짜장은 진짜 무조건 드세요, 두 번 드세요!
다음 타자는 탕수육! 탕수육도 갓 튀겨져 나와서 김이 모락모락 나는 게 엄청 맛있어 보였지. 튀김옷이 두껍지 않고 바삭한 게 딱 내가 좋아하는 스타일이었어.
하나 집어서 소스에 살짝 찍어 먹었는데, 와… 겉바속촉의 정석이더라. 튀김옷은 바삭하면서도 속살은 엄청 부드럽고 육즙이 가득했어. 씹을 때마다 고소한 맛이 입안에 퍼지는데, 정말 멈출 수가 없더라니까. 탕수육 소스도 너무 달거나 시지 않고 새콤달콤한 맛이 딱 좋았어. 볶음짜장 소스랑 곁들여 먹어도 꿀맛이더라니까!
그리고 이 집, 직원분들이 진짜 친절하셔. 우리가 좀 늦은 시간에 방문했는데도 전혀 귀찮은 기색 없이 웃으면서 응대해주시더라. 처음 왔다고 하니까 메뉴 설명도 꼼꼼하게 해주시고, 필요한 게 없는지 계속 신경 써주시는 게 느껴졌지. 이런 사소한 서비스 하나하나가 음식 맛을 더 좋게 만들어주는 것 같아.
사실 나는 짬뽕도 좋아하는 편이라, 옆 테이블에서 짬뽕 먹는 걸 봤는데 국물이 맑아 보이면서도 건더기가 푸짐해 보이더라. 다음에는 짬뽕도 꼭 먹어봐야겠다고 다짐했지. 다른 리뷰들을 보니 잡채밥도 엄청 맛있다고 하던데, 정말 메뉴 하나하나 다 맛있을 것 같은 느낌이었어.
어떻게 보면 평범할 수 있는 중국집인데, 이곳은 정말 특별했어. 30년 동안 한결같이 지켜온 수타면의 쫄깃함과 정성이 느껴지는 맛, 그리고 신선한 재료들로 만들어내는 요리들. 어릴 적 엄마 손 잡고 갔던 옛날 중국집의 맛을 그대로 느낄 수 있었달까?
정말 오랜만에 제대로 된 중국 요리를 먹은 것 같아서 기분이 좋았지. 사실 함평에 맛집이 많다고 들었는데, 이곳은 진짜 제대로 된 맛집이야. 단순히 배를 채우는 게 아니라, 추억까지 소환하는 그런 맛집이랄까.
특히 볶음짜장은 정말 잊을 수 없는 맛이었어. 해산물도 듬뿍 들어가 있고, 소스도 느끼함 하나 없이 깊은 맛을 자랑하니… 이건 정말 따로 또 먹으러 가고 싶을 정도라니까.
만약 함평에 가신다면, 아니 함평이 아니더라도 일부러라도 찾아갈 만한 가치가 충분한 곳이라고 생각해. 30년 전통의 수타면 맛집에서 맛있는 음식과 함께 즐거운 추억 만들고 오시길 바라!