제주도 여행, 계획 세우는 것부터가 설레는 일인데, 특히 맛있는 음식을 어디서 즐길까 고민하는 시간이 제일 행복한 것 같아요. 이번 제주 여행에서는 꼭 바다 바로 앞에서 신선한 흑돼지를 맛보고 싶다는 마음 하나로 애월의 한 식당을 찾아갔어요. 결론부터 말하자면, 정말 탁월한 선택이었다는 거! 친구한테도 “야, 여기 진짜 맛있다. 꼭 가봐!”라고 자랑하고 싶을 만큼 만족스러운 식사였어요.
제가 방문한 곳은 제주공항에서도 멀지 않은 애월에 위치한 ‘정도 애월흑돼지 본점’이었어요. 이곳은 이미 많은 분들에게 오션뷰 맛집으로 알려져 있지만, 그 명성만큼이나 고기 맛도 훌륭하다는 이야기를 듣고 잔뜩 기대를 안고 갔답니다. 가게 앞에 도착하자마자 시원하게 펼쳐진 애월 앞바다가 눈 앞에 펼쳐지는데, 와, 정말이지 가슴이 뻥 뚫리는 기분이었어요.
가게 안으로 들어서니, 탁 트인 통유리창 너머로 보이는 에메랄드빛 바다가 정말 그림 같더라고요. 저녁 시간이라 노을 지는 풍경은 아니었지만, 파도 소리가 들려오는 듯한 잔잔한 바다 풍경만으로도 이미 마음이 편안해지는 느낌이었어요. 특히 창가 쪽 자리는 마치 그림 속에 들어온 듯한 착각을 불러일으킬 정도였답니다.
자리에 앉아 메뉴를 둘러보니, 역시 흑돼지가 메인이었어요. 저희는 고민 끝에 가장 대표 메뉴인 ‘흑돼지 한판’을 주문했답니다. 곧이어 테이블이 세팅되기 시작했는데, 밑반찬들이 정말 정갈하고 다양하게 나오더라고요.
가장 먼저 눈에 들어온 건 신선해 보이는 쌈 채소와 함께 나온 다양한 종류의 곁들임 찬이었어요. 갓 무쳐낸 듯한 싱싱한 무생채, 새콤달콤한 파채 무침, 향긋한 깻잎 장아찌, 그리고 흑돼지의 느끼함을 잡아줄 마늘, 쌈장, 그리고 제주에서만 맛볼 수 있다는 갈치속젓까지! 보기만 해도 군침이 돌더라고요. 특히 눈에 띄었던 건 신선한 청양고추와 마늘이었는데, 갓 따온 듯 싱싱해 보였어요.
드디어 메인인 흑돼지가 등장했습니다. 두툼한 목살과 삼겹살 덩어리가 먹음직스럽게 올려져 나왔는데, 보기만 해도 신선함이 느껴지는 선홍빛의 고기 질이 정말 예술이었어요. 씹는 맛이 살아있다는 근고기로 나올 줄 알았는데, 제가 좋아하는 두께와 형태로 딱 좋게 썰어져 나왔더라고요.
가장 좋았던 점은 바로 직원분들이 직접 고기를 구워주신다는 거예요! 덕분에 저는 편하게 앉아서 제주 바다를 감상하며 수다를 떨고 있으면 되었어요. 숙련된 솜씨로 고기를 능숙하게 뒤집어가며 노릇하게 구워주시는데, 그 모습만 봐도 침이 꼴깍 넘어갔답니다. 숯불의 열기에 고기가 익어가는 소리와 함께 맛있는 냄새가 솔솔 풍겨 올라오는데, 정말 행복 그 자체였어요.
어느 정도 익었을 때, 직원분께서 먹기 좋은 크기로 잘라주시더라고요. 갓 구워진 흑돼지는 겉은 바삭하게 익고 속은 육즙을 가득 머금고 있어서 정말 부드러웠어요. 첫 점을 맛보는데, 와… 이건 진짜 제주 흑돼지구나 싶었어요. 잡내 하나 없이 깔끔하고, 씹을수록 고소한 풍미와 함께 입안 가득 터지는 육즙이 환상적이었습니다.
목살도 삼겹살 못지않게 부드럽고 맛있었어요. 퍽퍽할 수 있는 부위인데도 전혀 그렇지 않고, 씹을 때마다 촉촉함이 느껴져서 좋았답니다. 쌈장이나 갓김치에 싸 먹어도 맛있었지만, 저는 특히 제주에서만 맛볼 수 있다는 갈치속젓에 살짝 찍어 먹는 걸 추천드려요. 짭조름하면서도 감칠맛 나는 갈치속젓이 흑돼지의 풍미를 한층 더 끌어올려 주더라고요.
고기만으로도 충분히 만족스러웠지만, 여기서 멈출 수는 없죠! 저희는 식사 메뉴로 흑돼지 김치찌개와 갈치속젓 볶음밥도 주문했어요. 김치찌개는 보기만 해도 칼칼하고 진해 보이는 국물에 두툼한 흑돼지 덩어리가 듬뿍 들어가 있었어요. 한 숟가락 떠먹어보니, 역시나! 푹 익은 김치와 진한 육수가 어우러져 깊은 맛을 냈어요. 맵지도 않고 딱 적당하게 칼칼해서 밥이랑 같이 먹기 정말 좋더라고요.
그리고 대망의 갈치속젓 볶음밥! 이건 정말 꼭 드셔보세요. 밥알 하나하나에 갈치속젓의 감칠맛이 제대로 배어 있어서 고소하면서도 짭짤한 맛이 일품이었어요. 흑돼지 기름에 볶아져 더욱 고소한 맛은 덤이었죠. 숟가락으로 푹푹 떠먹는데, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 감탄이 절로 나왔어요.
식사를 하는 내내 직원분들의 친절함도 정말 인상 깊었어요. 저희 테이블만 신경 써주시는 게 아니라, 다른 테이블에도 일일이 신경 쓰면서 부족한 건 없는지, 불편한 건 없는지 확인해주시더라고요. 덕분에 더욱 편안하고 기분 좋은 식사 시간을 가질 수 있었습니다.
이곳은 애견 동반도 가능하다는 점도 정말 좋았어요. 저희는 강아지와 함께 여행하지는 않았지만, 반려동물과 함께 여행하시는 분들에게는 정말 반가운 소식일 것 같아요.
제주 애월 바다 앞에서 맛있는 흑돼지를 제대로 즐기고 싶다면, 주저 없이 ‘정도 애월흑돼지 본점’을 추천해 드리고 싶어요. 훌륭한 뷰와 더불어, 최고급 흑돼지 맛과 친절한 서비스까지 모두 갖춘 곳이라 후회하지 않으실 거예요. 다음에 제주도에 또 가게 되면 꼭 다시 들러서 그 맛을 다시 한번 느껴보고 싶네요!