오랜만에 일본식 카츠 맛집을 찾아 나섰어요. 요즘 워낙 돈카츠 전문점들이 많아졌지만, 그중에서도 특별한 곳을 발견했습니다. 덕천동이라는, 관광지와는 조금 떨어진 동네에 자리 잡고 있는 이곳은 놀랍게도 딱 세 자리뿐인 아담한 규모의 업장이었어요. 외관부터 깔끔한 일본식 느낌을 물씬 풍기며, 마치 보물찾기라도 하듯 숨겨진 듯한 매력이 있었습니다.
안으로 들어서니 역시나 예상대로 정말 아담했어요. 테이블은 단 세 개뿐! 하지만 북적이는 점심시간임에도 불구하고 운 좋게 웨이팅은 하지 않았습니다. 아마도 이곳은 홀 영업보다는 배달 주문을 더 중점적으로 운영하는 듯했어요. 그래서인지 오히려 여유롭게 식사를 즐길 수 있었답니다. 스시집처럼 정갈하고 깔끔하게 정돈된 내부 모습은, 작은 공간임에도 불구하고 신경 쓴 티가 역력했습니다.
메뉴판을 보니 다양한 카츠 메뉴가 있었지만, 여러 리뷰에서 추천이 많았던 히레카츠를 주문했습니다. 히레카츠 외에도 로스카츠와 치즈카츠 메뉴가 준비되어 있었어요. 이곳의 카츠 정식에는 기본적으로 소바가 포함되어 나오고, 사이드로는 장국과 카레 중에 선택할 수 있었는데 저는 카레를 선택했습니다.
드디어 기다리던 히레카츠가 나왔습니다. 동글동글하게 썰어 튀겨낸 안심 카츠는 제가 딱 좋아하는 미디엄 레어에 가까운 익힘 상태였어요. 시간이 지나면서 조금씩 더 익긴 했지만, 처음부터 끝까지 부드러움과 씹는 맛의 조화가 훌륭했습니다. 일반적인 안심의 부드러움과는 조금 다르게, 이가 부드럽게 닿는 정도의 적당한 씹는 맛이 있어 더욱 만족스러웠어요.
튀김옷은 정말이지 인상적이었어요. 거칠고 바삭한 식감이 살아있었고, 베타믹스를 사용했는지 고기와 튀김옷이 따로 분리되지 않고 찰싹 달라붙어 있었습니다. 튀김옷은 시간이 지나도 눅눅해지지 않고 끝까지 바삭함을 유지해주어, 먹는 내내 만족감을 더했습니다. 두툼한 고기 두께 역시 보기만 해도 군침이 돌게 했어요.
함께 나온 카레는 걸쭉하기보다는 묽은 하이라이스 느낌이었어요. 고기가 자작하게 들어있었지만, 카츠를 찍어 먹기보다는 밥 위에 얹어 먹거나 숟가락으로 떠먹기 좋은 스타일이었습니다. 카츠 자체의 맛을 즐긴 후, 밥과 함께 먹으니 또 다른 매력을 느낄 수 있었어요.
함께 나온 소바는 뜨거운 날씨에 딱 맞는 달짝지근하고 시원한 맛이었습니다. 국물이 입안 가득 청량감을 선사해주어, 카츠를 먹으면서 중간중간 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했습니다. 개인적으로는 카레보다 소바의 만족도가 조금 더 높았어요.
이곳의 가장 큰 매력은 역시 가성비라고 생각해요. 1.2만원이라는 가격에 이 정도 퀄리티와 푸짐한 구성을 갖춘 돈카츠 집을 부산에서 찾기가 쉽지 않다는 점을 감안하면, 정말 매력적인 곳입니다. 작은 규모에도 불구하고 맛과 구성 면에서 전혀 부족함이 없었어요.
다만, 이곳은 덕천동에서도 언덕을 좀 올라가야 하는 위치에 있어서 접근성이 아주 좋다고 보기는 어렵습니다. 또한, 테이블이 세 개뿐이라 운이 좋지 않으면 웨이팅이 길어질 수도 있을 것 같아요. 그래서 외지인이 부산에 놀러 와서 일부러 찾아올 정도까지는 아니라는 생각이 들었습니다. 하지만 동네 주민이라면, 또는 근처에 계신다면 충분히 재방문할 가치가 있는 맛집이라고 자신 있게 추천할 수 있어요.
개인적으로는 다음에 방문하게 된다면 로스카츠도 맛보고 싶다는 생각이 들었습니다. 리뷰에서 상 로스카츠를 시켰다가 지방질이 조금 애매했다는 의견도 있었지만, 로스카츠나 히레카츠는 기본적으로 만족도가 높은 메뉴였으니까요.
전반적으로, 이 집은 가성비와 맛, 두 마리 토끼를 모두 잡은 훌륭한 돈카츠 전문점입니다. 작은 공간의 한계에도 불구하고 꼼꼼한 맛 관리와 정갈한 구성을 통해 고객 만족도를 높이고 있는 점이 인상 깊었어요. 북적이는 곳을 피하고 조용하게 맛있는 카츠를 즐기고 싶다면, 혹은 합리적인 가격에 훌륭한 퀄리티를 경험하고 싶다면 이곳을 추천합니다.