날씨가 쌀쌀해지니까 뜨끈한 국물이 절로 생각나잖아요. 뭘 먹을까 하다가 아침부터 밥이 맛있는 곳이 있다는 얘기를 듣고 신촌으로 향했어요. 사실 뭘 먹을지 딱 정하고 간 건 아닌데, 걷다 보니 눈에 딱 들어오는 가게가 있더라고요. ‘맛있는순두부 & 김치찜’. 이름부터 딱 내가 찾던 곳 같았죠. 가게 문을 열고 들어서자마자 은은한 조명과 함께 뭔가 정겨운 분위기가 확 풍겨오는 거예요. 최신식 인테리어는 아니었지만, 오래된 동네 식당 특유의 편안함이랄까, 그런 게 있어서 좋았어요. 테이블마다 놓인 신선한 달걀과 왠지 모를 든든함이 느껴지는 솥이 벌써부터 기대감을 자극했죠.
주문을 하고 나니 곧이어 밑반찬들이 나왔어요. 사실 찌개집이라고 해서 큰 기대는 안 했는데, 여기 밑반찬들이 정말 장난 아니더라고요. 콩나물, 시금치, 깍두기까지 하나같이 정갈하고 깔끔한 맛이었어요. 자극적이지 않아서 찌개랑 같이 먹기 딱 좋았죠. 특히 깍두기는 아삭한 식감에 적당히 익은 맛이 최고였어요. 밥도 그냥 흰쌀밥이 아니라 고소한 흑미밥이 나와서 밥맛을 더 돋워주더라고요. 밥 위에 같이 나온 김 가루를 듬뿍 뿌려 비벼 먹으면 얼마나 맛있게요! 밥 한 그릇은 정말 눈 깜짝할 사이에 비워졌어요.
드디어 메인 메뉴인 순두부찌개가 나왔어요. 보글보글 끓는 소리부터가 침샘을 자극하더라고요. 저는 해물 순두부와 김치찜을 시켰는데, 둘 다 국물이 정말 깊고 진했어요. 그냥 생두부만 끓인 게 아니라, 뭔가 오랜 시간 푹 끓여낸 듯한 깊은 맛이 우러나오더라고요. 특히 해물 순두부 국물은 고추 베이스에 신선한 해물의 풍미가 더해져서 정말 시원하면서도 칼칼한 맛이었어요. 쇠고기 순두부도 마찬가지로 묵직한 맛이 일품이었고요. 찌개가 나오자마자 테이블마다 놓여있던 신선한 날달걀을 톡 깨서 찌개에 넣어주었어요. 따뜻한 찌개에 달걀이 부드럽게 익으면서 고소함이 배가 되는 느낌! 이게 바로 이 집만의 별미인가 봐요. 찌개에 밥 비벼 먹기 딱 좋은, 정말 든든한 한 끼였어요.
가장 놀랐던 점은 바로 가격이었어요. 신촌이라는 대학가 한복판에 위치해 있는데도 가격이 정말 합리적이더라고요. 학생들도 부담 없이 즐길 수 있을 만한 가격이었죠. 찌개에 밥 한 그릇 뚝딱 비벼 먹으면 다른 거 필요 없이 정말 든든한 한 끼가 되거든요. 양도 푸짐해서 포만감도 확실했고요. 해물, 쇠고기 등 선택할 수 있는 종류도 다양해서 다음에 올 땐 다른 메뉴를 시켜봐도 좋겠다 싶었어요. 혼자 와서 밥 먹기에도 전혀 눈치 보이지 않고, 부모님 모시고 와서 함께 식사하기에도 정말 좋을 것 같은 곳이에요.
식사를 마치고 나오면서도 입안 가득 퍼지는 칼칼하면서도 깊은 국물 맛이 계속 생각나더라고요. 마치 집밥처럼 따뜻하고 든든한 느낌. 다음에는 친구랑 같이 와서 김치찜도 꼭 시켜봐야겠어요. 신촌에서 뭘 먹을지 고민이라면, 이곳 ‘맛있는순두부 & 김치찜’ 완전 추천해요. 후회하지 않을 거예요!