오늘은 정말 오랜만에 혼자만의 시간을 가지며 맛있는 음식을 즐기고 싶다는 생각이 강하게 들었어요. 복잡한 생각들을 잠시 내려놓고, 오롯이 맛있는 음식에 집중할 수 있는 곳을 찾고 싶었죠. 그러던 중, 포항 이동에 위치한 ‘부천성’이라는 중식 전문점이 눈에 들어왔습니다. 리뷰들을 살펴보니 혼자 방문해도 전혀 어색하지 않고, 무엇보다 맛과 분위기가 뛰어나다는 이야기가 많더라고요. 특히 북경오리라는 메뉴가 시그니처인 듯했는데, 혼자 먹기에는 부담스럽지 않을까 하는 걱정도 잠시 했답니다. 하지만 다양한 메뉴와 1인 식사도 충분히 가능하다는 정보를 얻고, 망설임 없이 발걸음을 옮겼습니다.
가게 앞에 도착했을 때, 붉은색 외벽과 고풍스러운 조형물들이 인상 깊었어요. 밤이 되면 더욱 빛을 발할 것 같은 따뜻한 조명들이 입구부터 아늑한 분위기를 자아냈죠. 상호명이 크게 적힌 간판과 입구의 작은 조명들이 마치 숨겨진 보물을 발견한 듯한 설렘을 안겨주었습니다.
문을 열고 들어서니, 예상보다 훨씬 넓고 쾌적한 매장이 나타났습니다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 다른 손님들과 부딪힐 걱정 없이 편안하게 식사할 수 있겠더군요. 은은한 조명과 깔끔하게 정돈된 테이블들이 고급스러운 분위기를 더했습니다. 무엇보다 좋았던 점은, 안쪽에는 카운터석처럼 보이는 1인용 좌석도 마련되어 있다는 것이었어요. 혼자 밥 먹는 사람에게는 이런 배려 하나하나가 얼마나 큰 위안이 되는지 모릅니다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳤습니다. 역시나 북경오리가 메인 요리처럼 자리하고 있었지만, 그 외에도 짬뽕, 짜장면, 탕수육, 간짜장, 유니짜장 등 혼자서도 충분히 즐길 수 있는 다양한 식사 메뉴들이 준비되어 있었습니다. 가격대도 합리적인 편이라 부담 없이 이것저것 맛보고 싶다는 생각이 들었습니다. 직원분들의 친절한 응대 또한 방문객들의 만족도를 높이는 요소 중 하나라고 하던데, 실제로 주문을 받으시는 분의 미소가 인상적이었습니다.
저는 오늘 탕수육과 유니짜장을 주문했습니다. 탕수육은 겉은 바삭하고 속은 부드러운 식감이 일품이라고 하고, 유니짜장은 짜장 소스의 풍미가 진하고 맛있다는 평이 많았거든요. 혼자 와서 탕수육을 시키면 혹시나 양이 너무 많을까 걱정했지만, 적당한 사이즈로 준비된다는 이야기를 들으니 안심이 되었습니다.
음식이 나오기까지는 그리 오래 걸리지 않았습니다. 테이블 위 은은한 조명 아래, 먹음직스러운 탕수육과 짜장면이 모습을 드러냈습니다. 갓 튀겨져 나온 탕수육은 김이 모락모락 피어오르며 군침을 돌게 했습니다. 튀김옷은 과하게 두껍지 않으면서도 황금빛으로 바삭하게 튀겨져 있었고, 그 위로 새콤달콤한 소스가 먹음직스럽게 버무려져 있었습니다.
먼저 탕수육을 한 점 집어 입안에 넣었습니다. 겉은 놀랍도록 바삭했고, 씹는 순간 경쾌한 소리가 울려 퍼졌습니다. 하지만 속으로는 부드럽고 촉촉한 돼지고기가 육즙을 가득 머금고 있어 씹을수록 고소한 맛이 일품이었습니다. 신선한 야채와 함께 소스와 어우러지는 조화가 정말 훌륭했습니다. 탕수육이 조금 질기다는 리뷰도 있었는데, 제가 맛본 탕수육은 전혀 그렇지 않고 부드럽게 씹혔어요.
이어서 유니짜장면을 맛보았습니다. 면발은 쫄깃하면서도 부드러워 씹는 식감이 좋았고, 짜장 소스는 그야말로 ‘진하다’는 말이 절로 나왔습니다. 춘장을 볶아낸 깊은 풍미와 신선한 채소, 그리고 잘게 썰어진 고기(유니)가 어우러져 입안 가득 풍성한 맛을 선사했습니다. 너무 달거나 짜지 않고, 감칠맛이 살아있는 완벽한 밸런스였어요. 마치 오랜 시간 정성 들여 끓여낸 양념 같다는 생각이 들었습니다.
짜장면을 비비는 동안, 옆 테이블에서 주문한 북경오리가 나왔습니다. 붉은빛이 감도는 윤기 나는 껍질과 먹음직스럽게 썰린 오리고기의 모습이 시선을 사로잡았습니다. 미리 예약하면 맛볼 수 있다는 북경오리는 정말이지 탐날 정도로 비주얼이 훌륭했습니다. 물론 저는 혼자였기에 다음 방문을 기약했지만, 다음에 여럿이 함께 온다면 꼭 시도해보고 싶은 메뉴였습니다.
식사를 거의 마칠 때쯤, 서비스로 따뜻한 오리탕이 나왔습니다. 뜨끈한 국물에 뼈에서 우러나온 진한 육수가 어우러져 속을 편안하게 데워주었습니다. 오리탕 특유의 향이 살짝 있지만, 오히려 해장하는 듯한 시원함이 느껴져 마무리로 제격이었습니다. 탕수육을 시켰을 뿐인데 서비스까지 챙겨주시니, 혼자 온 손님에게도 정성을 다하는 곳이라는 생각이 들었습니다.
식사를 마치고 나오면서, 주차장에 대한 이야기도 떠올랐습니다. 리뷰에 주차장이 잘 되어 있어 편리하다는 내용이 많았거든요. 실제로 이곳은 전용 주차장이 넓게 마련되어 있어 자가용을 이용하는 손님들도 불편함 없이 방문할 수 있을 것 같았습니다.
오늘 부천성에서의 식사는 혼자여도 괜찮다는, 아니 혼자여서 더 좋다는 생각이 들게 했습니다. 맛있는 음식은 기본이고, 편안한 분위기와 친절한 서비스까지 모든 것이 만족스러웠습니다. 특히 유니짜장의 깊은 풍미와 탕수육의 바삭함은 잊을 수 없을 것 같습니다. 다음에 포항에 오게 된다면, 혹은 맛있는 중식이 당기는 날이라면 망설임 없이 다시 이곳을 찾게 될 것 같아요. 혼밥족들에게도, 가족 단위의 방문객들에게도 모두 만족스러운 식사를 선사할 ‘부천성’을 강력 추천합니다.