제주행 비행기에서 내리자마자, 짭조름한 바다 내음이 코끝을 간지럽혔다. 렌터카를 몰아 곧장 향한 곳은 제주공항 근처, 지인들이 입을 모아 칭찬하던 ‘성심조림’이었다. 낯선 곳에서 맛집을 찾는 설렘, 그 두근거림은 언제나 여행의 시작을 더욱 풍성하게 만들어준다.
점심시간을 살짝 넘긴 시간이었지만, 식당 앞은 여전히 활기가 넘쳤다. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 넓고 쾌적한 실내는 이미 맛있는 냄새로 가득 차 있었다. 메뉴판을 펼쳐 들기도 전에, 테이블마다 놓인 갈치조림의 붉은 향연이 시선을 사로잡았다.
갈치조림을 먹으러 왔지만, 수육까지 함께 맛보고 싶어졌다. 갈치조림과 수육을 함께 주문하면 곁들임 김치가 나온다는 이야기에 망설임 없이 주문을 마쳤다. 잠시 후, 푸짐한 한 상이 눈 앞에 펼쳐졌다.
가장 먼저 시선을 강탈한 것은 단연 갈치조림이었다. 냄비 안에는 큼지막한 갈치 토막들이 붉은 양념을 가득 머금고 있었다. 윤기가 자르르 흐르는 갈치 위에는 다진 마늘이 듬뿍 올려져 있어, 보는 것만으로도 입안에 침이 고였다.
사진 속 갈치조림은 붉은빛 양념이 넉넉하게 배어 있고, 다진 마늘이 듬뿍 뿌려져 있어 그 풍미를 더욱 기대하게 만들었다. 갈치 살은 부드러워 보였고, 양념은 보기만 해도 군침이 돌았다.
젓가락으로 조심스럽게 갈치 한 토막을 집어 들었다. 촉촉하게 양념이 배어든 갈치 살은 부드럽게 뼈와 분리되었다. 입안에 넣으니, 신선한 갈치 특유의 담백함과 매콤달콤한 양념이 어우러져 황홀한 맛을 선사했다. 특히, 다진 마늘의 알싸한 향은 갈치조림의 풍미를 한층 더 끌어올리는 비장의 무기였다.
양념 맛이 정말 일품이었다. 너무 맵지도, 너무 달지도 않은 딱 좋은 균형. 은은하게 매콤한 맛이 감돌면서도, 깊은 감칠맛이 느껴졌다. 밥에 슥슥 비벼 먹으니, 순식간에 밥 한 공기가 사라졌다. 멈출 수 없는 젓가락질에, 나도 모르게 밥 한 공기를 더 추가하고 말았다.
갈치조림에 곁들여 나온 수육도 훌륭했다. 야들야들하게 잘 삶아진 수육은 잡내 하나 없이 깔끔했다. 곁들여 나온 겉절이 김치와 함께 먹으니, 환상의 조합이었다. 아삭한 김치의 식감과 매콤한 양념이 수육의 느끼함을 잡아주어, 입안을 깔끔하게 정리해 주었다.
사실, 제주에 오기 전부터 갈치조림 맛집을 검색하면서 수많은 후기를 접했다. 그중에서도 ‘성심조림’은 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 신선한 재료로 만든 맛있는 음식이라는 평이 많았다. 실제로 방문해보니, 그 모든 평들이 과장이 아니었음을 알 수 있었다.
갈치조림에는 갈치뿐만 아니라 무, 감자 등 다양한 채소들이 함께 들어있었다. 특히, 양념이 푹 배어든 무는 밥도둑이 따로 없었다. 달큰하면서도 매콤한 무를 밥 위에 올려 먹으니, 입안에서 행복이 터지는 듯했다.
혼자 여행을 하다 보면, 가끔 혼밥을 해야 할 때가 있다. 하지만 ‘성심조림’에서는 전혀 외롭지 않았다. 푸짐한 음식과 친절한 서비스 덕분에, 마치 고향에 온 듯한 푸근함을 느낄 수 있었다.
식사를 하는 동안, 끊임없이 손님들이 들어왔다. 가족 단위 손님부터 연인, 친구들끼리 온 손님까지, 다양한 사람들이 ‘성심조림’을 찾고 있었다. 특히, 제주도민으로 보이는 손님들이 많은 것을 보니, 이곳이 진정한 제주 맛집이라는 것을 다시 한번 실감할 수 있었다.
어떤 이는 갈치조림의 양념이 너무 맛있어서 싸가고 싶었다고 했고, 또 다른 이는 쌀이 좋은지 밥에서 향이 난다고 칭찬했다. 아이와 함께 방문한 손님은 아이가 조림을 너무 잘 먹어서 기분이 좋았다는 후기를 남기기도 했다. 그들의 이야기가 마치 나의 이야기처럼 다가왔다.
‘성심조림’에서는 갈치조림 외에도 다양한 메뉴를 판매하고 있었다. 고등어구이, 갈치구이, 섞어조림 등 다채로운 메뉴 구성은, 다음 방문을 기약하게 만들었다. 특히, 갈치조림과 고등어조림을 함께 맛볼 수 있는 섞어조림은, 두 가지 메뉴를 모두 맛보고 싶어 하는 사람들에게 인기가 많다고 한다.
계산을 마치고 나오면서, 사장님께 감사의 인사를 전했다. 친절한 미소로 응대해주시는 사장님의 모습에서, ‘성심조림’의 따뜻한 분위기를 다시 한번 느낄 수 있었다. 주차장도 바로 옆에 마련되어 있어, 편리하게 이용할 수 있었다.
‘성심조림’에서의 식사는, 단순한 한 끼 식사를 넘어선 특별한 경험이었다. 맛있는 음식, 푸근한 분위기, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽하게 어우러진 곳이었다. 제주 여행을 계획하고 있다면, 꼭 한번 방문해보라고 강력하게 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘을 바라보며, ‘성심조림’에서 느꼈던 행복한 기분을 다시 한번 되새겼다. 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만든다는 진리를, 다시 한번 깨닫게 된 하루였다.
제주공항 근처 맛집을 찾는다면, ‘성심조림’은 최고의 선택이 될 것이다. 신선한 재료로 만든 맛있는 갈치조림과 푸짐한 인심은, 당신의 제주 여행을 더욱 풍요롭게 만들어줄 것이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 제주의 아름다운 풍경을 감상하며, 다음 제주 여행을 기약했다. 그때도 ‘성심조림’에 들러, 맛있는 갈치조림을 먹어야겠다는 다짐과 함께.
착한 가격에 푸짐한 인심, 신선한 재료는 기본!
갈치와 고등어가 환상적인 만남! 섞어조림 강추!
푸근한 인심에 감동!
공항근처라 접근성 최고!
저렴한 가격에 맛과 양, 서비스까지 모두 만족스러웠던 “성심조림”. 제주를 다시 찾는다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
많은 사람들이 ‘성심조림’에서 갈치조림과 고등어 구이를 함께 맛보는 것을 선호하는 듯했다. 나 역시 다음번 방문에는 꼭 섞어조림에 고등어 구이를 추가해서 맛봐야겠다는 다짐을 했다. 갓 지은 쌀밥에 갈치조림 양념을 슥슥 비벼, 김이 모락모락 나는 고등어 구이 한 점을 올려 먹으면, 그야말로 천상의 맛일 것이다.
‘성심조림’은 단순히 배를 채우는 식당이 아닌, 제주의 정과 맛을 함께 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 제주를 방문하는 모든 이들에게, 이곳에서의 따뜻한 한 끼를 권하고 싶다.
제주에서의 첫 식사를 성공적으로 마친 나는, 앞으로의 여행에 대한 기대감을 한껏 끌어올릴 수 있었다. ‘성심조림’에서의 맛있는 기억은, 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다.
마지막으로, ‘성심조림’의 번창을 기원하며, 이 글을 마친다. 제주를 찾는 모든 여행객들에게, ‘성심조림’에서의 행복한 식사가 함께하길 바란다.
