제주 여행의 설렘을 가득 안고 도착한 날, 렌터카를 빌려 곧장 향한 곳은 하귀였다. 지인의 강력한 추천으로 방문하게 된 “보배쌤보리김치와게장”. 짭조름한 간장게장이 유난히 당겼던 날, 제주에서 맛보는 게장 맛은 과연 어떨까 하는 기대감이 발걸음을 재촉했다. 문을 열고 들어서자, 넓고 깨끗한 매장이 눈에 들어왔고, 통창 너머로 펼쳐지는 푸른 바다가 가슴을 탁 트이게 했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 찬찬히 살펴보았다. 간장게장, 양념게장은 물론 고등어구이, 보리굴비까지 다채로운 메뉴 구성에 잠시 고민했지만, 결국 여러 가지 맛을 한 번에 즐길 수 있는 모둠 게장 정식을 주문했다. 잠시 후, 기다림을 잊게 할 만큼 푸짐한 한 상이 차려졌다.
황금빛 놋그릇에 정갈하게 담긴 반찬들은 보기만 해도 식욕을 자극했다. 간장게장, 양념게장을 중심으로 고등어구이, 성게미역국, 그리고 다채로운 밑반찬들이 빈틈없이 테이블을 채웠다. 특히, 이곳의 자랑이라는 보리김치가 눈에 띄었다.
가장 먼저 간장게장부터 맛보았다. 한 입 베어 무니, 짜지 않고 은은한 단맛이 감도는 간장 양념이 입안 가득 퍼졌다. 신선한 게살은 탱글탱글한 식감을 자랑하며, 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았다. 밥 없이 게장만 먹어도 부담스럽지 않을 정도로 간이 딱 맞았다.
이어서 양념게장을 맛보았다. 매콤달콤한 양념이 입맛을 돋우며, 멈출 수 없는 중독성을 자랑했다. 과하게 맵지 않아 남녀노소 누구나 즐길 수 있을 듯했다. 양념 역시 게살의 신선함을 해치지 않으면서, 절묘한 밸런스를 이루고 있었다.
모둠 게장에는 암꽃게와 숫꽃게가 함께 나온다는 점이 만족스러웠다. 암꽃게는 특유의 녹진한 풍미를 자랑하며, 숫꽃게는 담백하면서도 깔끔한 맛을 선사했다. 두 가지 매력을 동시에 느낄 수 있다는 점이 모둠 게장의 가장 큰 장점이었다.
갓 지어 나온 돌솥밥의 뚜껑을 열자, 윤기가 자르르 흐르는 밥알들이 모습을 드러냈다. 밥을 그릇에 옮겨 담고, 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹으니, 고소한 향이 코를 간지럽혔다. 돌솥밥 위에 게살을 올려 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
“보배쌤보리김치와게장”의 또 다른 매력은 바로 푸짐한 셀프바였다. 김치찌개, 청국장, 제육볶음, 계란말이 등 다채로운 메뉴들이 무한으로 제공되어, 마치 푸짐한 한정식을 먹는 듯한 기분을 느낄 수 있었다. 특히, 김치찌개는 돼지고기가 푹 익어 깊은 풍미를 자랑했으며, 제육볶음은 불맛이 살아있어 밥도둑이 따로 없었다.
셀프바 한켠에는 계란후라이를 직접 만들어 먹을 수 있는 공간도 마련되어 있었다. 따뜻한 밥에 각종 나물과 고추장, 참기름을 넣고 계란후라이를 얹어 비빔밥을 만들어 먹으니, 그 맛이 가히 일품이었다. 직접 짠 참기름의 고소한 향이 비빔밥의 풍미를 한층 더 끌어올렸다.
밑반찬으로 제공되는 나물들을 모아 비빔밥을 만들어 먹을 수 있다는 점도 인상적이었다. 직접 만든 고추장의 깊은 맛과 신선한 나물의 향긋함이 어우러져, 훌륭한 비빔밥을 완성시켰다. 특히, 갓 지은 돌솥밥과 함께 먹으니, 그 맛이 배가 되었다.
빼놓을 수 없는 메뉴는 바로 성게미역국이었다. 뽀얀 국물에 성게알이 듬뿍 들어간 성게미역국은 깊고 시원한 맛을 자랑했다. 미역의 부드러운 식감과 성게알의 녹진한 풍미가 조화롭게 어우러져, 밥 한 그릇을 뚝딱 비우게 만들었다. 특히, 간장게장과 함께 먹으니, 환상의 궁합을 자랑했다.
고등어구이 역시 빼놓을 수 없는 메뉴였다. 노릇하게 구워진 고등어는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 밥반찬으로 제격이었다. 특히, 돌솥밥 누룽지에 올려 먹으니, 그 맛이 더욱 좋았다.
이곳의 사장님은 한국 약선음식 명장이시라고 한다. 그래서인지, 음식 하나하나에 정성이 느껴졌고, 건강한 맛을 느낄 수 있었다. 특히, 간장게장의 단맛은 인위적인 사카린 단맛이 아닌, 제대로 된 약선음식의 건강한 단맛이라고 한다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘과 푸른 바다가 어우러진 풍경은 그야말로 장관이었다. “보배쌤보리김치와게장”에서의 식사는 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에 더욱 특별한 경험으로 기억될 것 같다.
제주 여행을 계획하고 있다면, “보배쌤보리김치와게장”에 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 신선한 재료와 정성 가득한 손맛으로 만들어낸 맛있는 음식들은 물론, 아름다운 바다 풍경까지 만끽할 수 있을 것이다. 특히, 부모님을 모시고 방문하기 좋은 곳으로, 가족 모두가 만족할 수 있는 식사를 즐길 수 있을 것이다.
매장 한쪽에는 아기 침대와 의자도 마련되어 있어, 아이와 함께 방문하는 가족들에게도 편리하다. 또한, 넓은 매장 덕분에 단체 모임 장소로도 안성맞춤이다.
“보배쌤보리김치와게장”은 제주공항에서 가까운 거리에 위치하고 있어, 여행 첫 식사 또는 마지막 식사 장소로도 좋다. 든든하게 배를 채우고 여행을 시작하거나 마무리할 수 있을 것이다.
계산을 마치고 나오면서, 사장님께 감사의 인사를 전했다. 친절한 미소와 함께 “다음에 또 오세요”라고 말씀하시는 사장님의 모습에서 따뜻한 정을 느낄 수 있었다. 제주에서의 첫 식사를 “보배쌤보리김치와게장”에서 시작한 것은 정말 행운이었다. 이곳은 단순한 맛집을 넘어, 제주의 따뜻한 정과 아름다운 풍경을 함께 느낄 수 있는 특별한 공간이었다.
다음 제주 여행에서도 “보배쌤보리김치와게장”을 꼭 다시 방문할 것을 다짐하며, 발걸음을 옮겼다. 하귀 앞바다의 잔잔한 파도 소리가 귓가에 맴돌았다.
