제주 여행, 늘 설레는 단어지. 푸른 바다와 아름다운 풍경도 좋지만, 뭐니 뭐니 해도 여행의 완성은 ‘맛집’ 아니겠어? 이번에 내가 제대로 된 제주 맛집을 찾았다는 소식! 이름부터 정겨운 “그시절그짬뽕”이야. 여기, 진짜 짬뽕 하나로 제주도를 평정한 곳이라더라. 전국구 짬뽕 맛집이라고 칭하는 사람들도 많다지 뭐야. 워낙 유명해서 오픈 시간 전에 가도 웨이팅이 기본이라길래, 아침 일찍 서둘러 한림으로 향했어.
상가 건물에 도착했는데, 맙소사. 11시 오픈인데 10시부터 줄이 쫙! 역시 맛집은 맛집인가 봐. 2시간 넘게 기다려야 한다는 후기도 있어서 살짝 걱정했지만, 이왕 온 거, 짬뽕 맛 하나 보겠다고 굳게 마음먹었지. 기다리는 동안 주변을 둘러보니, 관광객은 물론 현지인들도 많이 보였어. 다들 짬뽕 맛에 대한 기대감으로 들뜬 표정이더라. 드디어 내 차례! 작은 테이블 네 개가 전부인 아담한 공간. 테이블 간 간격이 넓진 않았지만, 오히려 정겨운 분위기가 느껴졌어.
메뉴는 심플해. 짬뽕, 고추짬뽕, 짜장면 딱 세 가지! 뭘 먹을까 고민하다가, “여기 고추짬뽕이 진짜래!”라는 옆 테이블 아저씨의 강력 추천에 고추짬뽕을 주문했어. 메뉴를 기다리는 동안, 오픈 주방에서 웍질하는 사장님의 모습이 눈에 들어왔어. 하얀 위생모에 마스크까지 착용하시고, 쉴 새 없이 웍을 돌리시는데, 그 모습에서 장인의 향기가 물씬 풍기더라. 진짜 제대로 된 짬뽕을 맛볼 수 있겠다는 기대감이 더욱 커졌어. 주방이 완전 오픈되어 있는데도 어쩜 그리 깔끔한지. 기름때 하나 없이 반짝반짝 빛나는 후드와 가지런히 정리된 조리 도구들을 보니, 위생에 대한 철저한 관리가 느껴졌어. 이런 깔끔함, 아주 칭찬해!
드디어 고추짬뽕 등장! 뽀얀 김이 모락모락 피어오르는 비주얼에 일단 감탄. 빨간 국물 위로 듬뿍 올려진 해산물과 야채들이 어찌나 신선해 보이던지. 특히 한림에서 많이 난다는 딱새우가 듬뿍 들어가 있는 게 인상적이었어. 국물부터 한 입 맛봤는데… 와, 진짜 기가 막히다는 말밖에 안 나오더라. 흔한 짬뽕 국물처럼 텁텁하거나 자극적인 매운맛이 아니라, 시원하면서도 깔끔한 매운맛이었어. 뭐라고 표현해야 할까… 마치 잘 끓인 해물탕에 칼칼한 고춧가루를 푼 듯한, 깊고 시원한 맛이랄까?
면도 특이했어. 일반적인 짬뽕 면보다 얇고 부드러웠는데, 강화제를 안 넣어서 그런지 훨씬 건강한 느낌이 들었어. 면발이 얇아서 국물이 더 잘 배어 든다는 장점도 있었지. 면치기를 멈출 수 없는 맛! 탱글탱글한 딱새우, 쫄깃한 오징어, 아삭아삭한 야채들을 함께 먹으니, 식감도 맛도 환상의 조합이었어. 재료 하나하나가 어찌나 신선한지, 입안에서 살아 움직이는 듯했어. 특히 딱새우는 껍질째 씹어 먹어도 전혀 비리지 않고 고소했어.
먹다 보니, 왜 사람들이 “인생 짬뽕”이라고 극찬하는지 알겠더라. 솔직히 2시간 넘게 기다린 보람이 있었어. 짬뽕 한 그릇에 담긴 정성과 맛에 감동했지 뭐야. 양도 어찌나 푸짐한지, 면을 다 먹고도 해산물과 야채가 한가득 남았어. 셀프 코너에 밥이 준비되어 있다는 정보를 입수하고, 밥을 말아서 국물까지 싹싹 비웠어. 진짜 배 터지는 줄 알았다니까.
계산을 하려고 카운터에 갔는데, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보시더라. “네! 진짜 인생 짬뽕이에요!”라고 외치면서, 짬뽕에 대한 극찬을 쏟아냈지. 사장님께서는 환하게 웃으시면서 “좋아해 주시니 감사합니다.”라고 말씀하셨어. 그 따뜻한 미소에 또 한 번 감동. 알고 보니, 사장님 부부가 오랫동안 정성을 다해 이 짬뽕집을 운영하고 계신다더라. 힘들어도 좋은 재료를 고집하고, 청결을 유지하려고 노력하시는 모습이 정말 존경스러웠어.
참, 여기는 특이하게도 손님들이 알아서 테이블을 치우고 가는 문화가 있더라. 다들 짬뽕 맛에 감동해서 그런지, 자발적으로 깨끗하게 뒷정리를 하고 가는 모습이 인상적이었어. 나도 당연히 먹은 자리는 깔끔하게 정리하고 나왔지.
“그시절그짬뽕”, 단순히 맛있는 짬뽕을 파는 곳이 아니라, 따뜻한 정과 감동이 있는 곳이었어. 제주도에 간다면, 꼭 한번 들러보라고 강력 추천하고 싶어. 분명 후회하지 않을 거야! 아, 그리고 웨이팅은 필수라는 거 잊지 말고. 오픈 시간보다 조금 일찍 가서 기다리는 걸 추천해.
다음에 제주도에 가면, 꼭 다시 들러서 이번에는 삼선짬뽕에 도전해 봐야겠어. 옆 테이블에서 삼선짬뽕 먹는 사람들을 봤는데, 뽀얀 국물이 어찌나 먹음직스러워 보이던지. 깔끔하고 담백한 맛이라고 하니, 완전 기대돼. 아, 그리고 짜장면도 맛봐야지! 짬뽕 맛집은 짜장면도 맛있다는 공식, 다들 알잖아?
집에 와서도 “그시절그짬뽕”의 여운이 가시질 않네. 조만간 짬뽕 먹으러 제주도행 비행기를 끊어야 할지도 몰라. 진심, 제주도민들 부럽다! 이렇게 맛있는 짬뽕을 매일 먹을 수 있다니. “그시절그짬뽕” 사장님, 오래오래 건강하셔서 맛있는 짬뽕 계속 만들어주세요!
꿀팁 하나! 여기, 물, 단무지, 짜샤이, 밥은 셀프야. 그리고 테이블 정리도 손님들이 직접 하는 게 암묵적인 룰이라고 하니, 참고하라고. 사장님께서 연세가 있으셔서 힘드실 텐데, 우리 모두 조금씩만 배려하면 좋잖아.
또 다른 꿀팁! 오픈 시간에 맞춰 가면 웨이팅이 길 수 있으니, 미리 전화해서 영업하는지 확인하고 가는 게 좋아. 재료가 소진되면 일찍 문을 닫을 수도 있다고 하더라고. 헛걸음하지 않도록, 미리미리 체크하는 센스!
아, 그리고 주차는 가게 앞에 편하게 할 수 있어. 주차 걱정은 No No!
마지막 꿀팁! 혹시 아이와 함께 방문하는 사람들을 위해! 가게 문에 아기 시트가 있다고 표시되어 있더라. 아이와 함께 편안하게 식사할 수 있도록 배려해 주는 모습, 감동이야.
제주도 여행 계획 있다면, “그시절그짬뽕”은 무조건 필수 코스야! 잊지 말고 꼭 방문해서 인생 짬뽕 맛보길 바라. 그럼, 다들 맛있는 제주 여행 되길 바랄게!
덧붙여, 가게 내부는 아담하지만, 테이블 간 간격이 좁아서 옆 테이블 손님들의 대화 소리가 잘 들릴 수 있다는 점은 참고해 줘. 하지만 맛있는 짬뽕 앞에서는 그런 소음쯤은 아무렇지도 않다는 거!
그리고 또 하나! “그시절그짬뽕”은 전국 최고의 짬뽕 맛집인데도 불구하고 가격이 저렴해. 사장님, 이렇게 좋은 재료로 이렇게 맛있는 짬뽕을 저렴하게 팔면 뭐가 남아요? ㅠㅠ 진짜 사장님은 천사인가 봐.
아, 맞다! 내가 방문했을 때는 면, 밥 소진 이슈로 막차를 탔다는 사람도 있었어. 늦게 가면 짬뽕을 못 먹을 수도 있다는 사실! 그러니 오픈 시간 맞춰서 가는 게 제일 안전하겠지?
그리고 또 다른 후기를 보니, 관광지와 손절한 입지, 낡은 상가 간판 등 수많은 단점이 있지만, 국물 한 모금이 모든 불평을 잠재운다는 이야기가 있더라. 역시 맛 하나로 모든 걸 커버하는 진정한 맛집 인정!
마지막으로, “그시절그짬뽕”은 주문하면 바로 조리해주는 오픈 주방이 기름기 하나 없이 청결하다는 점을 다시 한번 강조하고 싶어. 청결함은 기본, 맛은 최고! 이런 곳은 무조건 가야 해!
그럼, 진짜 마지막으로! 제주도 가서 “그시절그짬뽕” 먹고, 인생 짬뽕 만났다는 후기 꼭 남겨줘! 다들 맛있는 짬뽕 먹고 행복해지길 바랄게!
혹시 간짬뽕 좋아하는 사람 있어? “그시절그짬뽕”에도 간짬뽕이 있는데, 대구의 야끼우동 같은 볶음 스타일이라고 하더라. 면이 부드러워서 양념이 따로 노는 경향이 있다는 후기도 있지만, 쭈꾸미 등 해산물이 신선하다는 평이 많으니, 한번 도전해 보는 것도 좋을 것 같아.
아, 그리고 면 식감에 민감한 사람들은 “그시절그짬뽕” 면이 살짝 퍼진 듯하다고 느낄 수도 있대. 하지만 국물이 워낙 맛있어서 면 식감 정도는 충분히 커버 가능하다는 거! 걱정 말고 방문해 봐!
“그시절그짬뽕” 사장님, 오래오래 건강하셔서 맛있는 짬뽕 계속 만들어주세요! 제가 단골 예약입니다! 제주도 갈 때마다 무조건 들를 거예요!
마지막으로 진짜 마지막! “그시절그짬뽕”은 사랑입니다! 다들 짬뽕 먹고 힘내세요!