아… 어제 진짜 달렸지. 눈 뜨자마자 머리가 깨질 듯 아파오는 게, 이건 답도 없다. 무조건 해장이다! 제주도까지 와서 이러고 있을 줄이야… 후회는 잠시, 일단 살아야겠다는 생각에 폭풍 검색 시작. ‘제주도 해장’으로 검색하니, 산지해장국 중문점이 딱 뜨는 거 아니겠어? 20번 넘게 방문했다는 단골들의 후기를 보니, 여긴 무조건 가야 한다 싶었다. 특히 “중문에서 해장으론 여기가 최고!”라는 말에 정신이 번쩍 들었지. 그래, 오늘 나의 숙취를 날려줄 곳은 바로 여기다!
택시를 타고 슝 달려 도착한 산지해장국 중문점. 멀리서부터 보이는 빨간 벽돌 건물이 왠지 모르게 정겹다. 간판에 큼지막하게 쓰인 ‘산지해장국’ 세 글자가 왠지 믿음직스러워 보이는 건 기분 탓일까? 주차는 가게 앞이나 골목에 알아서 해야 하는 시스템. 다행히 나는 택시를 타고 와서 편하게 들어갈 수 있었다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 넓은 매장이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편하게 식사할 수 있을 것 같은 느낌. 평일 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 손님들이 꽤 있었다. 혼자 온 손님들도 많아서, 나처럼 혼밥하러 온 사람들도 부담 없이 들를 수 있겠더라.
자리에 앉자마자 메뉴판 스캔. 해장국과 내장탕, 딱 두 가지 메뉴만 있는 걸 보니, 여기 진짜 맛집이구나 싶었다. 고민할 필요 없이, 숙취 해소에 직빵이라는 내장탕(11,000원)을 주문했다. 사실 해장국도 땡기긴 했는데, 내장탕이 그렇게 레전드라길래… 궁금해서 참을 수가 없었지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 기본 반찬들이 세팅되기 시작했다. 깍두기, 김치, 고추, 마늘, 쌈장, 그리고 시원한 동치미까지! 특히 깍두기가 진짜 맛있어 보였다. 딱 알맞게 익어서, 보기만 해도 침샘이 폭발하는 비주얼! 해장국 나오기 전에 깍두기 하나 집어먹으니, 크… 이거 완전 밥도둑인데?
드디어 기다리고 기다리던 내장탕 등장! 뚝배기에서 펄펄 끓는 채로 나오는데, 와… 냄새부터가 장난 아니다. 매콤하면서도 구수한 냄새가 코를 찌르는데, 진짜 정신이 번쩍 드는 기분! 뚝배기 안에는 내장이 진짜 푸짐하게 들어있었다. 큼지막한 내장들이 듬뿍 들어있는 걸 보니, 괜히 기분이 좋아지네.
일단 국물부터 한 입. 캬… 이거 미쳤다! 진짜 칼칼하면서도 시원한 국물이 속을 쫙 풀어주는 느낌. 어제 그렇게 마셔댔는데, 거짓말처럼 속이 편안해지는 기분이었다. 국물이 너무 자극적이지 않으면서도, 딱 기분 좋게 매콤해서 계속 들이키게 되는 맛.
이번엔 내장 공략! 큼지막한 내장 하나를 건져서 입에 넣으니, 쫄깃쫄깃한 식감이 진짜 예술이다. 잡내 하나 없이, 너무 신선하고 맛있다. 특히 같이 나온 양념장에 콕 찍어 먹으니, 풍미가 훨씬 더 살아나는 느낌. 내장 양도 진짜 많아서, 먹어도 먹어도 줄지 않는다는 게 실화냐?
밥 한 숟갈 크게 떠서, 국물에 푹 적신 다음 내장이랑 같이 먹으니… 진짜 대박이라는 말밖에 안 나온다. 밥알 하나하나에 국물이 코팅돼서, 입 안에서 환상의 콜라보를 이루는 맛! 깍두기 올려 먹으니, 아삭아삭한 식감까지 더해져서 진짜 미친 맛이다.
정신없이 먹다 보니, 뚝배기가 점점 비워져 가는 게 아쉬울 정도였다. 쉴 새 없이 숟가락질을 해댔더니, 어느새 땀이 송골송골 맺히기 시작했다. 에어컨 바람이 시원하게 불어오는데도, 멈출 수가 없는 맛! 진짜 이건 찐이다.
솔직히 말해서, 숙취 때문에 입맛도 없었는데… 산지해장국 내장탕 먹고 완전 입맛 부활했다. 밥 한 공기 뚝딱 비우고, 국물까지 싹싹 긁어먹었더니 배가 터질 것 같았다. 이렇게 맛있는 해장국은 진짜 오랜만인 것 같다.
다 먹고 나니, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보시는데, 진짜 엄지 척 안 할 수가 없었다. 너무 맛있어서, 다음에는 꼭 친구들이랑 같이 와야겠다고 생각했다. 아, 그리고 여기 밥 추가가 무료라니… 진짜 혜자 아니냐?
계산하고 나오면서 보니, 산지해장국은 중문 말고도 다른 지점도 있는 것 같았다. 나중에 다른 지점도 한번 가봐야지. 하지만 왠지 중문점이 제일 맛있을 것 같은 느낌적인 느낌!
나오면서 다시 한번 가게 외관을 살펴보니, 왠지 모르게 더 정감이 간다. 빨간 벽돌에 하얀 간판, 그리고 그 위에 쓰인 ‘산지해장국’이라는 글자가 왠지 모르게 자부심이 느껴지는 듯했다. 그래, 이 정도 맛이면 자부심 가질 만하지!
진짜 솔직히 말해서, 제주도 와서 이렇게 맛있는 해장국을 먹을 줄은 상상도 못 했다. 다른 맛집들도 많겠지만, 나에게는 여기가 최고의 맛집이다. 특히 숙취로 고생하는 분들에게는 무조건 강추하고 싶다. 진짜 후회 안 할 맛!
오늘 산지해장국 중문점에서 내장탕 먹은 건, 진짜 신의 한 수였다. 덕분에 숙취도 싹 날리고, 기분 좋게 제주도 여행을 즐길 수 있을 것 같다. 다음에 또 제주도 오면, 무조건 여기 다시 와야지! 그때는 해장국도 한번 먹어봐야겠다.
아, 그리고 여기 친절하신 사장님 덕분에 더 기분 좋게 식사할 수 있었다. 맛도 맛이지만, 친절함까지 더해지니 진짜 최고의 맛집이라고 할 수밖에! 제주 서귀포에서 맛집을 찾는다면, 무조건 산지해장국 중문점으로 달려가세요! 진짜 후회 안 합니다!
