제주에 도착하자마자 렌터카를 빌려 제일 먼저 향한 곳은 김희선 제주몸국이었다. 새벽 비행기의 피로가 채 가시지 않은 탓도 있었지만, 무엇보다 뜨끈한 국물로 속을 든든하게 채우고 싶다는 간절한 바람 때문이었다. 제주공항에서 가까운 거리에 위치해 있어 접근성도 훌륭했다. 이른 시간임에도 불구하고 식당 앞 주차장은 이미 차들로 북적였다. 다행히 넓은 주차 공간 덕분에 큰 어려움 없이 주차할 수 있었다.
식당 문을 열고 들어서자, 따뜻하고 활기찬 기운이 온몸을 감쌌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에는 메뉴 사진과 함께 이곳만의 특별한 음식 이야기가 담긴 안내문이 붙어 있었다. 특히 모자반에 대한 설명이 눈에 띄었다. 제주 방언으로 ‘몸’이라고 불리는 모자반은 칼슘, 철분, 비타민이 풍부하여 건강에도 좋다고 한다. 기대감이 더욱 커졌다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 몸국, 고사리육개장, 성게미역국 등 제주 향토 음식들이 눈에 들어왔다. 고민 끝에 대표 메뉴인 몸국과 고등어구이를 주문했다. 잠시 기다리는 동안 식당 안을 둘러보니, 이른 시간부터 식사를 즐기러 온 사람들로 가득했다. 특히 가족 단위 손님들이 많았는데, 아이들과 함께 아침 식사를 즐기는 모습이 정겹게 느껴졌다.
드디어 기다리고 기다리던 몸국이 나왔다. 뽀얀 국물 위로 고춧가루와 다진 파가 살짝 뿌려져 있어 식욕을 자극했다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 돼지 육수의 구수함과 모자반의 향긋함이 어우러져, 정말 환상적인 조화를 이루었다. 돼지국밥과는 또 다른 매력이었다.
몸국에는 잘게 찢은 돼지고기와 모자반이 듬뿍 들어 있었다. 특히 모자반은 부드러우면서도 쫄깃한 식감이 일품이었다. 밥을 말아서 김치와 함께 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 뜨끈한 국물에 밥을 말아 후루룩 먹으니, 새벽 비행으로 지쳐있던 몸과 마음이 사르르 녹는 듯했다.
곧이어 고등어구이가 나왔다. 노릇노릇하게 구워진 고등어 위에는 채 썬 양파가 듬뿍 올려져 있었다. 고등어 살을 한 점 떼어 입에 넣으니, 입안에서 살살 녹는 듯한 부드러운 식감에 감탄했다. 고등어 특유의 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 담백하면서도 고소한 맛이 정말 훌륭했다. 짭짤하게 간이 되어 있어 밥반찬으로도 제격이었다.
함께 나온 양파와 함께 먹으니, 아삭한 식감과 달콤한 맛이 고등어의 풍미를 더욱 살려주었다. 특히 갓 구워져 나온 따뜻한 고등어는 새벽 비행으로 인해 잃었던 입맛을 되찾아주기에 충분했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 굽기였다.
밑반찬들도 하나하나 정갈하고 맛깔스러웠다. 특히 잘 익은 김치는 몸국과 환상의 궁합을 자랑했다.
식사를 마치고 나니, 몸도 마음도 든든해졌다. 새벽부터 서둘러 온 탓에 피곤했지만, 맛있는 음식을 먹으니 피로가 싹 가시는 듯했다. 계산을 하고 나오면서, 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 드렸다. 사장님께서는 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 말씀해주셨다.
식당을 나서니, 따뜻한 햇살이 쏟아지고 있었다. 든든하게 배를 채우고 나니, 이제야 비로소 제주에 왔다는 실감이 났다. 김희선 제주몸국에서의 만족스러운 식사는, 앞으로의 제주 여행에 대한 기대감을 더욱 높여주었다.
다음 제주 여행 때도 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그때는 고사리육개장과 성게미역국도 꼭 먹어봐야겠다. 특히 고사리육개장은 깔끔하면서도 매력적인 맛이라고 하니, 더욱 기대가 된다.
김희선 제주몸국은 맛있는 음식뿐만 아니라, 친절한 서비스와 편안한 분위기까지 갖춘 곳이었다. 제주 여행을 계획하고 있다면, 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 특히 아침 식사 장소로 강력 추천한다. 든든한 아침 식사로 하루를 시작하면, 더욱 활기찬 제주 여행을 즐길 수 있을 것이다.
근처 용담해안도로를 따라 드라이브를 즐기는 것도 좋은 방법이다. 푸른 바다와 아름다운 해안 경치를 감상하며, 여유로운 시간을 보낼 수 있을 것이다. 특히 해질 무렵의 용담해안도로는 정말 환상적인 풍경을 자랑한다. 붉게 물든 하늘과 푸른 바다가 어우러져, 잊지 못할 추억을 선사할 것이다.
아침 7시부터 영업을 시작한다는 점도 매력적이다. 이른 아침 비행기로 제주에 도착하는 여행객들에게는 더할 나위 없이 좋은 선택지가 될 것이다. 따뜻한 국물로 속을 채우고, 활기찬 하루를 시작해보자.
식당 내부도 깔끔하고 쾌적했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 테이블 손님들에게 방해받지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 아기의자도 준비되어 있어, 아이와 함께 방문하는 가족 손님들에게도 좋을 것 같다.
김희선 제주몸국은 단순한 식당이 아닌, 제주도의 따뜻한 정과 맛있는 음식을 함께 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 다음 제주 여행에서도 잊지 않고 꼭 다시 방문해야겠다. 그 땐, 미처 맛보지 못했던 다른 메뉴들도 꼭 경험해봐야지.
참고로, 김희선 제주몸국에서는 택배 주문도 가능하다고 한다. 서울에 돌아와서도 몸국 맛이 자꾸 생각났는데, 택배로 주문해서 집에서도 즐길 수 있다는 점이 정말 마음에 든다. 조만간 택배 주문을 해서, 가족들과 함께 제주도의 맛을 느껴봐야겠다.
제주에서 맛본 몸국은 그동안 내가 알던 국과는 차원이 달랐다. 단순한 음식을 넘어, 제주의 역사와 문화를 담고 있는 듯한 느낌이었다. 김희선 제주몸국에서의 경험은, 앞으로 내가 제주를 더욱 사랑하게 될 이유를 하나 더 만들어주었다.
김희선 제주몸국에서의 식사는, 단순히 배를 채우는 행위를 넘어, 제주도의 아름다움과 정을 느낄 수 있는 소중한 시간이었다. 제주를 방문하는 모든 사람들에게, 이곳에서의 특별한 경험을 꼭 추천하고 싶다.
여행의 시작을 김희선 제주몸국에서 시작한 것은 정말 탁월한 선택이었다. 든든한 아침 식사 덕분에, 그 날 하루를 더욱 활기차게 보낼 수 있었다. 맛있는 음식과 함께, 제주도의 아름다운 풍경과 문화를 만끽하며, 잊지 못할 추억을 만들어보자.
이제 다음 목적지를 향해 발걸음을 옮겨야 할 시간이다. 김희선 제주몸국에서 받은 좋은 기운을 받아, 앞으로의 여행도 즐겁게 이어갈 수 있기를 바란다. 제주, 그리고 김희선 제주몸국, 다시 만날 날을 손꼽아 기다리며!