제주 여행을 계획하며 가장 설레는 순간 중 하나는 단연 맛집 탐방이다. 특히 서귀포는 싱싱한 해산물과 제주 특유의 향토 음식을 맛볼 수 있는 곳으로, 여행 전부터 기대감이 컸다. 숙소를 올레시장 근처로 정한 후, 저녁 식사를 위해 신중하게 고른 곳은 바로 ‘탐라한상’이었다. 제주 현지인들 사이에서도 입소문이 자자한 곳이라고 하니, 기대감은 더욱 증폭되었다. 은은한 조명이 감도는 저녁 시간, 식당 문을 열고 들어서는 순간, 따뜻하고 편안한 분위기가 나를 감쌌다. 넓고 깔끔한 실내, 여유로운 테이블 간 간격은 가족 단위 손님은 물론, 단체 방문에도 안성맞춤이라는 인상을 받았다.
자리를 잡고 메뉴판을 펼쳐 들었다. 갈치구이를 먹을까, 조림을 먹을까. 행복한 고민에 빠져 있을 때, 직원분의 친절한 설명이 결정에 도움을 주었다. 아이들과 함께 온 가족 손님에게는 순살 갈치조림이 특히 인기라고. 아이들을 위한 메뉴 선택에 대한 고민을 덜 수 있다는 점이 매력적으로 다가왔다. 결국, ‘갈치조림 한상’을 주문했다. 주문 후 얼마 지나지 않아, 테이블 위는 순식간에 다채로운 음식들로 가득 채워졌다. 마치 작은 잔치가 열린 듯 화려한 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다.
가장 먼저 눈길을 사로잡은 것은 단연 모듬회였다. 싱싱한 갈치회와 고등어회, 그리고 제철을 맞은 듯한 붉은 빛깔의 방어회, 탱글탱글한 딱새우까지. 횟감 하나하나의 신선함이 눈으로도 느껴졌다. 젓가락을 들어 조심스럽게 갈치회 한 점을 맛보았다. 입안 가득 퍼지는 은은한 단맛과 쫄깃한 식감은, 신선함 그 자체였다. 고등어회는 특유의 풍미가 살아있었고, 방어회는 입 안에서 사르르 녹아내리는 듯 부드러웠다. 특히 딱새우는 껍질을 벗기니 투명한 속살이 드러났는데, 달콤한 맛이 일품이었다.
다음으로 맛본 것은 순살 갈치튀김이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 튀김의 정석이었다. 튀김옷은 얇고 바삭했으며, 갈치 살은 부드럽고 촉촉했다. 한 입 베어 무는 순간, 입안 가득 퍼지는 고소한 풍미는 잊을 수 없는 맛이었다. 함께 제공된 소스에 찍어 먹으니, 느끼함은 사라지고 풍미는 더욱 깊어졌다. 갈치튀김은 아이들뿐만 아니라 어른들의 입맛까지 사로잡는 마성의 메뉴였다.
돔베고기는 제주 향토 음식에서 빼놓을 수 없는 메뉴다. 탐라한상의 돔베고기는 야들야들한 식감과 담백한 맛이 일품이었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 입안에서 부드럽게 녹아내리는 듯했다. 쌈 채소에 돔베고기 한 점, 쌈장과 마늘을 올려 크게 한 쌈 싸 먹으니, 입안 가득 행복이 퍼지는 듯했다. 특히 돔베고기와 함께 제공된 새우장은 짭짤하면서도 감칠맛이 풍부했는데, 솥밥 위에 올려 먹으니 그 맛이 배가되었다.
드디어 메인 메뉴인 순살 갈치조림이 등장했다. 큼지막한 갈치 토막들이 냄비 안에 푸짐하게 담겨 있었고, 매콤한 양념 냄새가 코를 자극했다. 순살이라 가시 걱정 없이 편하게 먹을 수 있다는 점이 특히 좋았다. 국물을 한 입 맛보니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 고춧가루를 팍팍 넣어 팔팔 끓인 조림 형태였지만, 과하게 맵지 않아 남녀노소 누구나 즐길 수 있을 것 같았다. 갈치 살은 부드럽고 촉촉했으며, 양념이 깊숙이 배어 있어 밥도둑이 따로 없었다. 특히 갓 지은 돌솥밥과 함께 먹으니, 그 조화가 환상적이었다. 밥 위에 갈치 살을 올려 쓱쓱 비벼 먹으니, 순식간에 밥 한 공기를 비워냈다.
탐라한상의 또 다른 매력은 바로 정갈하고 푸짐한 밑반찬이었다. 김치, 멸치볶음, 해초무침 등 다양한 종류의 밑반찬들은 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히 갓김치는 아삭한 식감과 매콤한 맛이 일품이었고, 멸치볶음은 달콤 짭짤한 맛으로 입맛을 돋우었다. 밑반찬들은 메인 메뉴와 함께 곁들여 먹기에도 좋았고, 밥반찬으로도 손색이 없었다.
돌솥밥은 밥맛을 더욱 풍성하게 만들어주는 요소였다. 갓 지은 밥은 윤기가 자르르 흘렀고, 뚜껑을 여는 순간 고소한 냄새가 코를 자극했다. 밥을 그릇에 덜어낸 후, 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹는 것도 잊지 않았다. 따뜻하고 구수한 누룽지는 식사의 마지막을 장식하기에 완벽했다.
식사를 마치고 나니, 배는 든든했고 마음은 따뜻해졌다. 탐라한상은 단순히 음식을 파는 곳이 아닌, 정과 맛을 함께 나누는 공간이라는 인상을 받았다. 친절한 직원분들의 서비스와 맛있는 음식 덕분에, 제주 여행의 첫날을 기분 좋게 마무리할 수 있었다. 계산을 마치고 식당 문을 나서며, 다음 제주 여행 때도 꼭 다시 방문해야겠다는 다짐을 했다.
탐라한상은 서귀포 올레시장 근처에 위치해 있어 접근성이 뛰어나다. 또한, 넓은 주차 공간을 확보하고 있어 차량을 이용하는 방문객들에게도 편리함을 제공한다. 식당은 2층으로 이루어져 있는데, 1층은 일반 테이블 석으로, 2층은 단체 손님을 위한 별도 공간으로 마련되어 있다. 특히 2층은 독립된 공간으로 분리되어 있어, 회식이나 모임 장소로 이용하기에 안성맞춤이다.
뿐만 아니라, 탐라한상은 예스키즈존이자 반려동물 동반 식당이라는 점도 매력적이다. 아이와 함께, 혹은 사랑하는 반려동물과 함께 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점은, 가족 단위 여행객들에게 큰 장점으로 다가온다. 실제로 식사하는 동안, 아이와 함께 온 가족 손님들과 강아지와 함께 온 손님들을 볼 수 있었다.
탐라한상에서의 식사는 단순한 식사를 넘어, 제주의 맛과 정을 느낄 수 있는 특별한 경험이었다. 신선한 해산물, 푸짐한 밑반찬, 그리고 따뜻한 서비스는 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 서귀포를 방문할 계획이라면, 탐라한상에서 맛있는 갈치요리와 함께 행복한 시간을 보내는 것을 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
탐라한상은 메뉴 구성 또한 훌륭하다. 갈치조림, 갈치구이 외에도 돔베고기, 성게미역국 등 제주 향토 음식을 다양하게 맛볼 수 있다. 특히 한상 차림 메뉴는 여러 가지 음식을 한 번에 즐길 수 있다는 장점이 있다. 혼자 여행하는 사람들을 위해 1인 메뉴도 준비되어 있으니, 부담 없이 방문할 수 있다. 메뉴 선택에 어려움을 느낀다면, 직원분에게 추천을 부탁하는 것도 좋은 방법이다. 친절하고 상세한 설명과 함께, 자신에게 맞는 메뉴를 추천해 줄 것이다.
탐라한상은 맛, 서비스, 분위기, 가격 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 신선한 재료를 사용한 음식들은 입 안 가득 풍미를 선사했고, 친절한 직원분들의 서비스는 식사 시간을 더욱 즐겁게 만들어 주었다. 넓고 쾌적한 공간은 편안한 식사를 즐기기에 충분했고, 합리적인 가격은 부담 없이 방문할 수 있도록 해주었다.
돌아오는 길, 은은하게 빛나는 탐라한상의 간판을 다시 한번 올려다보았다. 맛있는 음식과 따뜻한 정이 가득했던 그곳, 탐라한상은 내 기억 속 서귀포 맛집으로 오랫동안 자리 잡을 것이다. 다음에 다시 서귀포를 방문하게 된다면, 망설임 없이 탐라한상을 찾을 것이다. 그곳에서 또 어떤 새로운 맛과 경험이 나를 기다리고 있을지, 벌써부터 기대가 된다.