며칠 전부터 마음속에 품어온 작은 소망이 있었다. 제주의 겨울, 붉게 피어난 동백꽃을 만끽하고, 그 아름다움에 흠뻑 취해보는 것. 드디어 그 날이 왔다. 설레는 마음을 안고 길을 나섰다. 제주 남쪽, 붉은 꽃망울들이 겨울 햇살 아래 반짝이는 동백 수목원으로 향하는 길은 그 자체로 한 폭의 그림이었다.
수목원을 천천히 거닐며 붉은 동백의 향연에 흠뻑 빠져들었다. 꽃잎 하나하나에 담긴 생명력, 겨울 추위 속에서도 꿋꿋이 피어나는 강인함이 가슴 깊이 와닿았다. 그렇게 한참을 걷다 보니 어느새 점심시간이 훌쩍 넘어 있었다. 배에서 꼬르륵 소리가 요란하게 울렸다.
“근처에 뭐 맛있는 곳 없을까?”
핸드폰을 꺼내 검색을 시작했다. 그러다 내 눈길을 사로잡은 한 곳, ‘미나미비요리’라는 작은 일본 가정식 식당이었다. 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려 곧장 차를 몰았다. 동백 수목원에서 그리 멀지 않은 곳에 자리 잡고 있었다.
가게 앞에 도착하니, 아담하고 소박한 외관이 눈에 들어왔다. ‘찐 일본 집밥’이라고 쓰인 간판이 정겹게 느껴졌다. 마치 일본의 작은 마을에 있는 식당에 들어서는 듯한 기분이었다.
문을 열고 들어서자, 따뜻하고 아늑한 분위기가 나를 감쌌다. 은은하게 흘러나오는 일본 음악이 정겹게 느껴졌고, 나무로 만들어진 테이블과 의자가 편안함을 더했다. 가게 곳곳에는 아기자기한 일본 소품들이 놓여 있어, 마치 일본 여행을 온 듯한 기분을 선사했다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 하야시라이스, 명란 냉우동, 일본 가정식 백반 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 잠시 고민하다가, 이곳의 대표 메뉴라는 명란 냉우동과 따뜻한 하야시라이스를 주문했다.
주문을 마치고 가게 안을 둘러보았다. 창밖으로는 푸른 귤밭과 야자수가 펼쳐져 있어, 제주 특유의 풍경을 감상할 수 있었다. 따스한 햇살이 창문을 통해 쏟아져 들어와, 가게 안을 더욱 아늑하게 만들어주었다.
잠시 후, 정갈하게 차려진 음식들이 테이블 위에 놓였다. 쟁반 위에 예쁜 그릇에 담긴 음식들이 보기만 해도 군침이 돌았다.
먼저 명란 냉우동에 눈길이 갔다. 쫄깃한 면발 위에 신선한 명란과 유자 향이 은은하게 풍기는 소스가 듬뿍 올려져 있었다. 김 가루와 쪽파, 깨소금이 더해져 먹음직스러운 비주얼을 자랑했다.
젓가락으로 면을 휘휘 저어 한 입 맛보니, 쫄깃한 면발과 톡톡 터지는 명란의 조화가 환상적이었다. 유자 향이 은은하게 퍼지면서 입안을 상큼하게 감쌌다. 차가운 면발이 입안을 시원하게 해주어, 추운 날씨에도 부담 없이 즐길 수 있었다. 특히 면발이 정말 쫄깃했는데, 평생 먹어본 면 중에 가장 쫄깃하다고 해도 과언이 아닐 정도였다.
다음으로 하야시라이스를 맛보았다. 윤기가 자르르 흐르는 밥 위에 진한 갈색의 하야시 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 하야시 소스 안에는 부드러운 소고기와 양파, 버섯 등이 듬뿍 들어 있었다. 밥 옆에는 신선한 샐러드와 계란찜, 일본식 반찬들이 함께 나왔다.
숟가락으로 밥과 소스를 함께 떠서 입에 넣으니, 달콤하면서도 짭짤한 하야시 소스의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 부드러운 소고기와 아삭한 양파의 식감이 조화롭게 어우러졌다. 특히 곁들여 나온 계란찜은 마치 푸딩처럼 부드러웠다. 간도 딱 맞아서 정말 맛있었다. 반찬 하나하나에도 정성이 느껴졌다. 돼지고기 감자조림, 감자 샐러드, 배추 된장 무침 등 소박하지만 맛깔스러운 반찬들이 입맛을 돋우었다. 특히 밥에 올려 먹는 멸치 국물에 졸인 씻은 김치는 밥과 환상적인 궁합을 자랑했다.
음식을 먹는 동안, 가게 안에는 일본 노래가 은은하게 흘러나왔다. 마치 일본 여행을 온 듯한 기분이었다. 창밖으로는 귤밭과 야자수가 펼쳐져 있어, 제주의 아름다운 풍경을 감상할 수 있었다. 맛있는 음식을 먹으면서 아름다운 풍경을 감상하니, 저절로 힐링이 되는 기분이었다.
식사를 마치고 나니, 따뜻한 현미차와 푸딩이 나왔다. 현미차는 은은한 향이 좋았고, 푸딩은 달콤하고 부드러웠다. 후식까지 완벽하게 마무리하니, 정말 만족스러운 식사였다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 사장님은 친절한 미소로 나를 맞이해주셨다. 음식 맛은 어땠는지, 불편한 점은 없었는지 꼼꼼하게 물어봐주셨다. 사장님의 따뜻한 배려에 감동받았다.
가게를 나서면서, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 것을 느꼈다. 맛있는 음식과 아늑한 분위기, 친절한 사장님 덕분에 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 이곳은 단순한 식당이 아니라, 제주에서 만난 작은 일본이었다.
‘미나미비요리’는 재료 본연의 맛을 살린 건강한 일본 가정식을 맛볼 수 있는 곳이다. 모든 메뉴는 정갈하고 깔끔하게 제공되며, 맛 또한 훌륭하다. 특히 명란 냉우동은 쫄깃한 면발과 상큼한 유자 소스의 조화가 일품이며, 하야시라이스는 부드러운 소고기와 달콤한 소스의 풍미가 돋보인다. 반찬 하나하나에도 정성이 느껴지며, 푸딩처럼 부드러운 계란찜은 꼭 맛봐야 할 메뉴다.
가게 분위기는 따뜻하고 아늑하다. 은은하게 흘러나오는 일본 음악과 아기자기한 소품들이 편안함을 더해준다. 창밖으로는 귤밭과 야자수가 펼쳐져 있어, 제주의 아름다운 풍경을 감상할 수 있다. 혼밥을 즐기기에도 좋고, 연인이나 가족과 함께 방문하기에도 안성맞춤이다.
사장님은 친절하고 세심한 배려를 아끼지 않는다. 음식 맛은 물론이고, 손님들의 기분까지 살뜰하게 챙겨주신다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 즐길 수 있었다.
‘미나미비요리’는 동백 수목원과 가까워, 함께 방문하기에 좋다. 붉은 동백꽃을 감상하고, 따뜻한 일본 가정식으로 배를 채우는 완벽한 코스를 즐길 수 있다. 또한, 가게 앞에 주차 공간이 마련되어 있어 편리하게 이용할 수 있다.
다만, 가게 내부가 협소하고 음식 조리 시간이 다소 긴 편이다. 하지만 여유로운 마음으로 기다리면, 그 이상의 만족감을 얻을 수 있을 것이다. 또한, 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋다. 미취학 아동은 출입이 제한되는 노키즈존이니 참고하는 것이 좋겠다.
제주 여행 중, 특별하고 맛있는 음식을 찾고 있다면, ‘미나미비요리’를 강력 추천한다. 이곳에서 따뜻한 일본 가정식을 맛보며, 제주의 아름다움을 만끽해보는 것은 어떨까. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다. 그땐 오니기리 세트도 꼭 먹어봐야지.
