제주 여행, 특히 협재해수욕장은 에메랄드빛 바다 덕분에 늘 가슴 설레는 곳이지. 이번에는 뭘 먹을까 고민하다가, 뜨끈한 국물이 땡겨서 칼국수 맛집을 찾아 나섰어. 협재 근처에 칼국수 집이 꽤 많았는데, 왠지 모르게 ‘협재칼국수’라는 곳에 끌리더라. 이름부터가 ‘나 여기 맛집이야!’라고 외치는 것 같았거든.
가게 앞에 도착하자마자 깜짝 놀랐어. 덩굴 식물이 건물 전체를 휘감고 있는 모습이 정말 인상적이었거든. 사장님이 오랜 시간 정성 들여 가꾸신 정원 같은 느낌이랄까? 도시에서는 흔히 볼 수 없는 ‘그린 파사드’가 힙하면서도 편안한 분위기를 자아냈어. 문을 열고 들어가니, 벽 한쪽 면에 빼곡하게 채워진 방문객들의 흔적이 눈에 띄었어. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 기대감이 더욱 커졌지.
메뉴판을 보니 해물칼국수, 보말칼국수, 보말죽, 문어숙회, 한치물회 등 제주 향토 음식이 가득하더라. 뭘 먹어야 할지 한참 고민하다가, 역시 대표 메뉴인 해물칼국수와 보말칼국수를 주문했지. 특히 보말칼국수는 제주에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴잖아. 무지방 고단백이라는 말에 솔깃하기도 했고.
주문하고 얼마 지나지 않아, 김치 두 종류가 먼저 나왔어. 하나는 갓 담근 겉절이, 다른 하나는 잘 익은 김치였는데, 둘 다 칼국수랑 찰떡궁합일 것 같더라. 특히 겉절이는 매콤한 양념이 입맛을 확 돋우는 게, 정말 맛있었어. 나중에 알고 보니 김치는 직접 담그신다고 하더라고. 역시 음식 맛은 정성에서 나오는 건가 봐.
드디어 기다리고 기다리던 칼국수가 나왔어! 해물칼국수는 큼지막한 문어 다리, 전복, 새우, 홍합 등 해산물이 푸짐하게 들어있었고, 보말칼국수는 진한 녹색 국물이 인상적이었어. 사진으로 봤을 때도 맛있어 보였는데, 실제로 보니 비주얼이 장난 아니더라. 얼른 먹고 싶어서 혼났어.
먼저 해물칼국수 국물부터 한 입 맛봤는데, 와… 진짜 시원하다는 말이 절로 나오더라. 해산물에서 우러나온 깊은 풍미가 입안 가득 퍼지는 게, 마치 바다를 통째로 마시는 듯한 느낌이었어. 면발도 얼마나 쫄깃한지, 후루룩 넘어가는 식감이 정말 좋았어. 문어 다리도 어찌나 부드러운지, 입에서 살살 녹더라.
이번에는 보말칼국수를 맛볼 차례. 숟가락으로 국물을 떠먹으니, 해물칼국수와는 또 다른 깊고 고소한 맛이 느껴졌어. 보말 특유의 향긋한 바다 향이 은은하게 퍼지면서, 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이랄까? 국물이 정말 진해서, 마치 보양식을 먹는 듯한 기분까지 들었어.
칼국수를 먹다가 살짝 느끼해질 때쯤, 겉절이 김치를 한 입 먹으니 입안이 개운해지는 게, 정말 환상의 조합이었어. 매콤한 겉절이 덕분에 칼국수를 질릴 틈 없이 계속 먹을 수 있었지. 김치 없이는 못 사는 나에게는 정말 최고의 킥이었어.
먹다 보니 양이 꽤 많았는데도, 너무 맛있어서 남길 수가 없었어. 땀을 뻘뻘 흘리면서 국물까지 싹싹 비웠지. 정말 배부르고 든든하게 잘 먹었다는 생각이 들었어.
계산을 하려고 카운터에 갔는데, 사장님께서 정말 친절하게 맞아주시더라. 음식 맛도 좋았지만, 사장님의 따뜻한 미소 덕분에 기분까지 좋아졌어. 나오면서 보니, 식당 옆에 무료 공영 주차장도 있더라. 주차 걱정 없이 편하게 식사할 수 있다는 점도 큰 장점인 것 같아.
협재해수욕장에서 신나게 물놀이하고, 뜨끈한 국물이 생각날 땐 ‘협재칼국수’에 꼭 들러봐. 싱싱한 해산물이 듬뿍 들어간 칼국수 한 그릇이면, 추위도 싹 잊고 든든하게 배를 채울 수 있을 거야. 특히 제주에서만 맛볼 수 있는 보말칼국수는 꼭 먹어봐야 해. 후회하지 않을 거라고 장담할게!
아, 그리고 여기 문어숙회도 진짜 맛있대. 만 원이라는 저렴한 가격에 맛볼 수 있다니, 칼국수랑 같이 시켜서 먹으면 딱 좋을 것 같아. 나는 배가 너무 불러서 못 먹었지만, 다음에 가면 꼭 먹어봐야지.
협재해수욕장 근처에는 예쁜 카페들도 많으니까, 밥 먹고 커피 한잔하면서 여유를 즐기는 것도 좋을 것 같아. 나는 밥 먹고 바로 숙소로 돌아왔지만, 다음에는 꼭 카페 투어도 해봐야지.
이번 제주 여행에서 ‘협재칼국수’ 덕분에 정말 행복한 추억을 만들었어. 맛있는 음식, 친절한 사장님, 아름다운 협재해변까지, 모든 게 완벽했던 하루였지. 제주에 다시 가게 된다면, ‘협재칼국수’는 꼭 다시 방문할 거야. 그때는 보말죽이랑 문어숙회도 꼭 먹어봐야지!
아, 그리고 내가 갔을 때는 9시 반쯤 도착했는데도 손님이 꽤 많더라. 9시 오픈인데, 주말이나 성수기에는 웨이팅이 있을 수도 있으니 참고해. 그래도 기다린 보람이 있을 거야. 진짜 후회 안 할 맛이니까!
사진 보니까 또 먹고 싶네… 조만간 제주도 항공권 끊어야겠다. 협재 맛집 투어, 다시 시작해볼까?
총평: 협재해수욕장 근처에서 제대로 된 제주 향토 음식을 맛보고 싶다면, ‘협재칼국수’를 강력 추천한다! 싱싱한 해산물과 진한 국물이 일품인 칼국수는 물론, 보말죽, 문어숙회, 한치물회 등 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 친절한 사장님과 푸짐한 인심은 덤! 제주 여행을 더욱 풍성하게 만들어줄 것이다.
꿀팁: 김치 겉절이가 진짜 맛있으니 꼭 리필해서 먹자. 칼국수 국물에 밥 말아 먹는 것도 강추! 식당 옆에 무료 공영 주차장이 있으니 주차 걱정은 NO!
재방문 의사: 당연히 YES! 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야지.
