오랜만에 옛날 집밥이 그리워질 때면 발걸음이 절로 향하는 곳이 있어요. 왁자지껄 시끌벅적한 곳보다는, 조용하고 따뜻한 분위기 속에서 정성껏 차린 한 끼를 맛볼 수 있는 그런 곳 말이에요. 오늘 제가 소개해 드릴 곳이 바로 그런 곳이랍니다. 마치 시골 할머니 댁에 온 듯한 푸근함과 맛깔스러운 음식으로 늘 마음을 든든하게 채워주는 곳이에요.
문을 열고 들어서니, 은은한 조명 아래 정겨운 풍경이 펼쳐졌어요. 벽에는 오래된 사진들이 걸려있고, 테이블마다 놓인 놋쇠 그릇들은 이곳의 오랜 시간과 이야기를 말해주는 듯했습니다. 오랜만에 맡아보는 구수한 연탄 냄새는 마치 어린 시절 외갓집 마루에서 맡던 냄새와 닮아 있어 코끝이 찡해지기도 했답니다. 왠지 모르게 마음이 편안해지는 이 분위기, 이곳이 왜 그리운지 알겠더라고요.
저는 이곳에 오면 늘 먹는 메뉴가 있어요. 바로 생삼겹살 한판이죠. 신선한 생삼겹살이 먹기 좋게 썰어져 나오는데, 그 두툼한 두께와 신선한 선홍빛 살결이 보기만 해도 군침이 돌더라고요. 갓 나온 삼겹살은 그 자체로도 훌륭하지만, 이곳의 특별한 점은 바로 함께 곁들여지는 채소들이에요.
저희가 주문한 삼겹살 한 판에는 싱싱한 부추와 갓 담근 듯한 김치가 함께 나왔어요. 이 부추와 김치가 삼겹살과 환상의 궁합을 자랑한답니다. 불판 위에 삼겹살을 올리고, 그 옆에 나란히 부추와 김치를 올려 함께 구워 먹으면 정말이지 말로 표현할 수 없는 풍미가 입안 가득 퍼져요. 갓 구워진 고소한 삼겹살 기름이 부추와 김치에 스며들면서, 쌉싸름한 부추와 새콤한 김치가 고기의 느끼함을 싹 잡아주거든요. 씹을수록 고소함이 배가 되는 삼겹살과, 입맛을 돋우는 채소들의 조화는 정말 예술이었어요.
그리고 이곳은 쌈도 빼놓을 수 없죠. 푸짐하게 나온 싱싱한 상추, 깻잎, 쌈무와 함께 쌈장, 마늘, 쌈무까지 준비되어 있어요. 저는 갓 구운 삼겹살 한 점을 크게 집어 싱싱한 상추 위에 올리고, 알싸한 마늘과 매콤한 쌈장, 그리고 아삭한 김치를 얹어 크게 한 쌈 싸 먹었답니다. 입안 가득 터지는 다채로운 맛과 향이 정말 황홀했어요. 마치 어린 시절 가족들과 둘러앉아 도란도란 이야기꽃을 피우며 먹었던 그때 그 맛을 다시 만난 기분이었습니다. 씹을수록 고소하고 풍미 가득한 삼겹살, 아삭한 채소, 그리고 짭짤한 김치의 조화는 그 어떤 고급 요리 부럽지 않았어요.
고기를 어느 정도 맛보고 나면, 이제 이 집의 하이라이트라고 할 수 있는 볶음밥을 주문할 차례입니다. 불판 위에 남은 고기와 채소들을 잘게 부숴주고, 밥과 김치, 그리고 각종 양념을 넣어 쓱쓱 비벼주시는 모습을 보고 있으면 군침이 절로 돌아요. 꾹꾹 눌러 펴주신 볶음밥은 바닥이 살짝 눌어붙으면서 더욱 고소한 맛을 낸답니다.
한 숟갈 크게 떠서 입에 넣는 순간, 정말이지 ‘와!’ 하는 감탄사가 절로 나왔어요. 밥알 하나하나 살아있는 듯 꼬들꼬들한 식감과, 매콤달콤한 양념이 어우러져 최고의 맛을 자랑했습니다. 볶음밥 위에 계란 프라이 하나 톡 올려 비벼 먹으면 그 맛은 더욱 풍성해지죠. 겉은 살짝 바삭하고 속은 촉촉한 볶음밥은, 아무리 배가 불러도 숟가락을 멈출 수 없게 만들었어요. 마치 어린 시절 할머니께서 밥 남기면 안 된다고 억지로 숟가락을 더 떠주시던 그 따뜻한 마음이 느껴지는 맛이었습니다.
가격도 합리적이고, 음식의 질도 뛰어나니 이보다 더 좋을 순 없겠죠. 이곳에 오면 늘 든든하게 배를 채우고, 마음까지 넉넉해져 돌아간답니다.
혹시나 가평 근처에서 집밥 같은 따뜻한 식사를 원하신다면, 이곳에 꼭 한번 들러보세요. 잊지 못할 맛과 추억을 선사해 줄 거예요.