점심시간 1시간, 잠시 숨을 돌리러 나온 길에 우연히 발견한 동네 숨은 맛집. 평소 같았으면 무작정 발걸음을 옮겼을 텐데, 오늘은 왠지 모르게 좀 더 꼼꼼하게 이곳을 둘러보고 싶어졌다. 문 앞에서부터 풍겨오는 고소한 냄새에 이미 마음은 빼앗겼지만, 점심 식사로는 무엇이 좋을지, 그리고 이 짧은 시간 안에 만족스러운 식사가 가능할지 하는 현실적인 고민도 함께 밀려왔다.
입구에 들어서자마자 느껴지는 따뜻한 조명과 은은한 나무 향이 마음을 편안하게 했다. 점심시간이라 그런지 이미 몇몇 테이블은 손님으로 차 있었지만, 다행히 자리가 있어 웨이팅 없이 바로 앉을 수 있었다. 혼자 온 나를 위해 창가 쪽 작은 테이블을 안내해주셨는데, 조용히 식사하기 딱 좋은 자리였다. 메뉴판을 훑어보니 삼겹살, 갈비 등 기본적인 메뉴에 짬뽕전골, 칼비빔면 같은 독특한 사이드 메뉴들이 눈에 띄었다. 많은 사람들이 추천하는 메뉴들 사이에서 잠시 고민하다, 가장 기본적인 삼겹살과 궁금했던 칼비빔면을 주문했다.
밑반찬이 하나둘씩 깔리기 시작하는데, 그 정갈함에 놀랐다. 백김치, 깻잎장아찌, 쌈무, 그리고 매콤한 소스까지, 사진으로만 봐도 군침이 돌았다. 마치 집밥처럼 정갈하고 깔끔하게 차려진 상차림은 보기만 해도 기분이 좋아졌다. 특히 붉은 빛깔의 깍두기는 침샘을 자극했고, 푸릇한 채소들은 신선함을 더했다.
곧이어 메인 메뉴인 삼겹살이 나왔다. 두툼한 두께와 신선한 빛깔을 자랑하는 삼겹살은 숯불 위에서 지글지글 익어가기 시작했다. 숯불 향과 함께 퍼지는 고소한 냄새는 점심시간의 피로를 잊게 해주었다. 젓가락으로 집어 올린 삼겹살은 육즙이 가득해 보였고, 군침을 삼키며 첫 입을 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 식감이 입안 가득 퍼졌다. 씹을수록 고소한 육즙이 흘러나오는데, 정말이지 “이거다!” 싶었다.
삼겹살을 다양한 조합으로 즐겨보는 재미도 쏠쏠했다. 쌈무에 싸서 한 입, 깻잎장아찌와 함께 또 한 입, 그리고 내가 가장 기대했던 칼비빔면과 함께 맛보기 위해 젓가락질을 재촉했다. 매콤달콤한 양념이 어우러진 칼비빔면은 삼겹살의 느끼함을 잡아주면서도 풍성한 맛을 더했다. 면발은 쫄깃했고, 양념은 과하게 맵지 않으면서도 감칠맛이 살아있었다. 마치 양념게장 소스와 비슷한 듯하면서도 훨씬 더 깊은 풍미가 느껴졌다.
함께 주문한 다른 메뉴도 빼놓을 수 없다. 특히 치즈가 듬뿍 들어간 계란찜은 그 부드러움과 고소함으로 입안을 즐겁게 해주었다. 뚝배기 가득 봉긋하게 솟아오른 비주얼만으로도 이미 합격점을 줄 만했다. 짭짤한 치즈와 촉촉한 계란의 조화는 아이들도, 어른들도 모두 좋아할 맛이었다.
이곳의 또 다른 자랑은 바로 짬뽕전골이다. 리뷰에서 극찬하는 글들을 많이 봤기에 기대가 컸는데, 역시나 실망시키지 않았다. 푸짐하게 들어간 홍합, 새우, 오징어 등 신선한 해산물과 칼칼한 국물이 어우러져 깊은 맛을 냈다. 얼큰하면서도 해물의 시원함이 더해져 술안주로도, 식사 메뉴로도 손색이 없었다. 매콤한 국물과 함께 쫄깃한 면발을 후루룩 마시는 재미가 쏠쏠했다.
식사를 하는 동안에도 직원분들의 친절함이 돋보였다. 테이블을 수시로 살피며 필요한 것은 없는지 묻고, 고기도 직접 구워주시는 등 세심한 서비스를 제공했다. 바쁜 점심시간에도 불구하고 이런 세심한 배려 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
이곳은 혼자 와도 좋고, 여럿이 와서 다양한 메뉴를 시켜 나누어 먹기에도 더할 나위 없이 좋을 것 같다. 특히 점심시간을 이용해 빠르게 식사를 해결해야 하는 직장인들에게도 이만한 곳이 없을 듯하다. 음식의 퀄리티와 맛, 그리고 친절한 서비스까지 모두 만족스러웠기 때문이다.
마지막 한 점까지 남김없이 먹고 자리에서 일어섰다. 짧지만 완벽했던 점심 식사였다. 오늘 이곳에서의 경험은 앞으로 점심 메뉴를 고민할 때마다 떠오를 것 같다. 합리적인 가격에 뛰어난 맛과 퀄리티를 자랑하는 이곳, 부산 하단 근처에 있다면 꼭 한 번 방문해보길 강력 추천한다.
점심시간이 끝나갈 무렵, 다시 거리로 나왔다. 따뜻한 햇살과 함께, 방금 전 맛본 삼겹살의 풍미가 입안에 맴돌았다. 왠지 모르게 오늘 하루도 힘차게 보낼 수 있을 것 같은 에너지가 충전된 기분이었다.