요즘처럼 찬 바람이 불기 시작하면 뜨끈한 국물 요리에 소주 한 잔이 절로 생각나잖아요. 그럴 때면 꼭 생각나는 곳이 하나 있어요. 바로 사상역 근처에 자리한, 정겨운 분위기 속에서 맛있는 음식을 맛볼 수 있는 곳이에요. 이곳은 늘 사람들로 북적여 웨이팅이 길기로 유명한 곳인데, 저도 드디어 그 맛있는 꼬치와 나베를 맛보고 왔답니다.
문을 열고 들어서면 은은한 조명과 따뜻한 나무 인테리어가 마치 시골 할머니 댁에 온 듯한 포근함을 느끼게 해줘요. 바 테이블에 앉으면 눈앞에서 꼬치를 직접 구워주시는 모습을 볼 수 있는데, 그 모습이 어찌나 신기하고 재밌던지요. 숯불 향이 솔솔 풍겨오는 게, 벌써부터 군침이 돌더라고요.
저희는 이날 시그니처 메뉴라고 할 수 있는 꼬치와 나베를 주문했어요. 꼬치는 정말 다양하고 튼실한 재료로 정성껏 만들어져 나오는데, 하나하나 잡내 없이 신선한 재료 본연의 맛을 살린 게 특징이에요. 특히 베이컨으로 감싼 방울토마토 꼬치는 짭조름한 베이컨과 상큼한 토마토가 어우러져 입안 가득 풍성한 맛을 선사했죠. 숯불에 노릇하게 구워져 나온 꼬치는 씹을수록 고소한 풍미가 퍼져나가 저도 모르게 엄지 척을 하게 만들더라고요.
무엇보다도 이곳의 시그니처 메뉴인 나베는 정말 특별했어요. 꼬치와 나베를 함께 즐기는 조합이 처음에는 좀 생소하게 느껴졌지만, 한 숟갈 뜨는 순간 그 생각이 싹 바뀌었어요. 진한 국물 속에 푸짐하게 들어있는 꼬치와 다양한 채소들이 어우러져 깊고 풍부한 맛을 냈거든요. 마치 옛날 시골 할머니께서 정성껏 끓여주신 듯한, 깊고 따뜻한 국물 맛에 마음이 절로 편안해졌답니다. 꼬치의 쫄깃함과 채소의 아삭함, 그리고 부드러운 두부까지… 모든 조화가 환상이었어요.
특히 이 집의 나폴리탄 스파게티도 별미인데요. 새콤달콤한 소스가 면발에 촉촉하게 배어들고, 톡톡 터지는 식감의 소시지가 어우러져 누구나 좋아할 만한 맛이에요. 시원한 기린이치방 생맥주와 함께라면 이곳이 바로 천국이 따로 없죠. 맥주를 한 모금 마시고, 나폴리탄을 한 입 먹으면 그야말로 환상적인 조합이었어요.
그리고 빼놓을 수 없는 것이 바로 크림치즈도후바게트입니다. 이 메뉴 정말 강추해요! 다른 곳과는 비교도 안 되게 바게트 양이 푸짐하게 나오고, 그 위에 듬뿍 올라간 크림치즈와 블루베리 잼은 정말이지 입이 떡 벌어질 정도였어요. 달콤하면서도 고소한 크림치즈와 새콤달콤한 블루베리 잼이 바삭한 바게트와 만나 환상적인 맛을 만들어내더라고요. 이걸 안 먹고 갔다면 정말 후회했을 거예요.
이곳은 혼자 가도 좋고, 여럿이 함께 가도 좋은 그런 곳이에요. 혼밥, 혼술 하러 와서 바 테이블에 앉아 꼬치 구경하는 재미도 있고, 친구들과 함께 와서 다양한 꼬치 메뉴와 나베를 시켜 놓고 도란도란 이야기 나누기에도 더할 나위 없이 좋죠. 특히 단체 모임하기에도 더없이 좋은 분위기와 넉넉한 인심이 느껴지는 곳이에요.
사상역 근처에서 맛있는 이자카야를 찾는다면, 이곳을 강력 추천하고 싶어요. 단순한 식사가 아니라, 마치 집에서 따뜻한 밥상을 받는 듯한 정겨움과 깊은 맛을 느낄 수 있는 곳이니까요. 저도 벌써 다음 방문을 기약하게 되네요.