진짜 여기, 제발 꼭 가보세요! 몇 번을 가도 늘 실망시키지 않는 곳이거든요. 사실 처음 방문했을 때는 솔직히 좀 조심스러웠어요. 가게 입구에 “OOO한 분은 오지 마세요” 이런 문구가 딱 써 있길래, ‘어라? 좀 강경한가?’ 싶었거든요. 요즘 같은 시대에 정치색을 드러내는 게 득이 될까 싶기도 하고요. 근데 뭐, 결론부터 말하면 그런 걱정은 싹 접어도 된다는 거! 이곳은 그런 거에 상관없이 그냥 음식과 서비스 자체가 너무 훌륭해서, 방문객들이 다 만족하고 가는 곳이었어요.
처음 자리에 앉으면 왠지 모를 설렘이 확 밀려와요. 테이블마다 놓인 묵직한 나무 도마와 심플하면서도 세련된 식기들이 ‘오늘 제대로 맛있는 거 먹겠구나’ 하는 기대를 심어주거든요. 그리고 여기 주문 방식이 진짜 신박해요. 테이블마다 놓인 QR코드를 찍으면 바로 메뉴가 뜨는데, 사진이랑 설명까지 상세하게 나와서 뭘 먹을지 고르는 재미가 쏠쏠하더라고요. 복잡하게 메뉴판 뒤적거릴 필요도 없고, 바로바로 눈으로 보면서 고를 수 있으니 얼마나 편한지 몰라요.
제일 먼저 입맛을 돋우려고 주문한 건 브루스케타였어요. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 잘 구워진 빵 위에, 잘게 썬 싱싱한 토마토와 뭔가 향긋한 소스가 곁들여진 모습이 너무 먹음직스럽더라고요. 한 입 베어 물면, 빵의 고소함과 토마토의 새콤달콤함, 그리고 그 위에 올라간 채소의 신선함이 입안 가득 퍼지는데, 이야, 정말 ‘이게 바로 시작인가?’ 싶었어요. 왠지 이탈리아의 햇살 좋은 어느 오후에 온 것 같은 느낌이랄까요.
그리고 여기 파스타는 정말 예술이에요. 솔직히 ‘이 가격에 이 정도 퀄리티?’ 하는 말이 절로 나올 정도라니까요. 특히 기본에 충실한 듯하면서도 깊은 맛을 내는 오일 파스타는요, 그냥 오일까지 싹싹 긁어먹게 돼요. 제 입맛에는 딱 알맞게 삶아진 면발에, 풍미 가득한 올리브 오일, 그리고 향긋한 마늘과 파슬리가 어우러져 정말 환상적이었어요.
물론 토마토소스 파스타도 빼놓을 수 없죠. 여기 토마토소스는 정말 ‘꾸덕하다’는 말이 딱 어울려요. 푹 끓여낸 토마토의 진한 풍미가 면발 하나하나에 착 달라붙어서, 한 입 먹을 때마다 깊은 만족감을 선사하더라고요. 보통 이탈리안 레스토랑 가면 ‘이탈리아 음식이 좀 부족한 거 아니야?’ 싶을 때도 있는데, 여기는 그런 생각이 전혀 안 들었어요. 마치 정통 이탈리아의 맛을 그대로 옮겨 놓은 듯했죠.
해산물 파스타도 정말 괜찮았어요. 탱글탱글한 새우가 넉넉하게 들어가 있고, 조리된 정도가 딱 좋아서 씹는 맛이 살아있었거든요. 파스타 면이랑 해산물이 어우러지면서 뿜어내는 그 풍미가 정말 좋았답니다. 왠지 모르게 자꾸만 손이 가는 맛이었어요.
이곳 스테이크도 기가 막혀요. 제가 예전에 5성급 호텔에서 스테이크를 먹어봤는데, 솔직히 그때보다 더 맛있었을지도 몰라요. 겉은 완벽하게 시어링 됐고, 속은 육즙이 촉촉하게 살아있는 게, 입안에서 살살 녹는다는 말이 딱 어울리거든요. 함께 곁들여진 샐러드는 신선한 채소와 은은한 드레싱이 스테이크의 풍미를 더욱 살려줬어요.
아, 그리고 이 카프레제! 신선한 모짜렐라 치즈랑 토마토, 바질의 조합은 말해 뭐해요. 거기에 발사믹 글레이즈가 살짝 뿌려져 있는데, 그 조화가 정말 최고였어요. 마치 이탈리아 남부 해변가에 앉아있는 듯한 착각이 들 정도였답니다. 곁들여진 방울토마토도 얼마나 신선하던지, 새콤달콤한 맛이 입안을 개운하게 해주더라고요.
이곳은 분위기도 정말 편안하고 캐주얼해요. 너무 격식 차리지 않아도 되고, 친구들이랑 와서 편하게 이야기 나누면서 맛있는 음식 즐기기 딱 좋은 곳이죠. 그래서인지, 저는 꼭 다시 올 생각이에요. 특히 와인 리스트도 이 가격대에서는 정말 훌륭하다고 생각해요. 글라스 와인도 맛 좋았고요.
정말이지, 음식 만드는 사람의 정성이 느껴지는 곳이었어요. 일부러 만든 음식 같다는 느낌이 아니라, 정말 ‘내가 먹는다’는 마음으로 최선을 다해 만든 음식이라는 게 딱 느껴지더라고요. 다음에 또 방문하면 뭘 먹을지 벌써부터 고민이에요. 정말 맛있는 음식을 합리적인 가격에 즐기고 싶다면, 여기만큼 좋은 곳이 또 있을까 싶어요. 망설이지 말고 꼭 가보세요!