오랜만에 송리단길을 거닐다 발걸음이 닿은 곳, ‘금금’이라는 퓨전 한식 전문점이었어요. 여느 때 같으면 북적이는 사람들로 들어가기 망설여졌을 텐데, 운 좋게도 한 테이블이 비어있지 뭐예요. “이때다!” 싶어 얼른 안으로 들어섰답니다. 가게 안으로 들어서자 따뜻한 조명과 정갈한 분위기가 마음을 편안하게 해주더군요. 첫인상부터 ‘어머니가 차려주신 밥상’ 같은 푸근함이 느껴졌습니다.
메뉴판을 펼쳐들고 한참을 고민했어요. 뭘 먹을까 하다가, 이곳의 대표 메뉴라는 ‘보리된장 고기국수’를 주문하기로 했습니다. ‘한국식 마제소바’라고도 불린다니, 어떤 맛일지 벌써부터 궁금증이 커졌죠. 테이블에 놓인 젓가락을 집어 들자 묵직한 느낌이 손안에 전해져 왔어요. 마치 오래된 나무로 깎은 듯한 느낌이랄까요. 이런 소소한 부분에서부터 음식에 대한 정성이 느껴지는 듯했습니다.
드디어 기다리고 기다리던 보리된장 고기국수가 나왔습니다. 딱 봐도 푸짐한 양에 절로 군침이 돌았어요. 쟁반 위에는 김이 모락모락 나는 국수와 함께 정갈하게 담긴 찬들이 올라왔죠. 특히 국수 위에는 우리가 흔히 아는 차슈 대신, 담백한 수육과 바삭하게 튀겨진 두부, 그리고 송송 썬 쪽파가 아낌없이 올라가 있었습니다.
한 젓가락 크게 집어 올리니, 중화면 스타일의 쫄깃한 면발이 모습을 드러냈습니다. 그 위로 다진 고기도 넉넉하게 올라가 있었는데, 이걸 면과 함께 씹으니 입안 가득 풍성한 식감이 퍼졌어요. 마치 잘 익은 김치를 씹는 듯한 재미랄까요.
본격적으로 맛을 볼 차례. 국물을 한 숟가락 떠 마시자, 은은하게 퍼지는 된장 향이 코끝을 간질였습니다. 첫 맛은 부드럽게 다가오다가도, 끝에는 살짝 매콤한 맛이 맴돌아 입맛을 돋우더군요. 간이 살짝 강한 듯 느껴지기도 했지만, 그 덕분에 전체적인 재료들의 감칠맛이 더욱 살아나는 듯했습니다. 된장 맛이 너무 강하지 않아서 좋았어요. 오히려 은은하게 감도는 그 맛이 다른 재료들과 어우러져 오묘한 매력을 만들어냈습니다. 마치 오랜 세월 한자리를 지켜온 시골집 된장찌개처럼, 깊고 편안한 맛이었달까요.
한 그릇을 뚝딱 비우고 나니, 서비스로 밥을 비벼 먹을 수 있게 작은 공깃밥이 나왔습니다. 남은 소스에 밥을 쓱쓱 비벼 먹으니, 면과는 또 다른 새로운 맛을 즐길 수 있었어요. 마치 밥 비벼 먹을 때 양념장 넉넉히 넣어 비벼 먹던 옛날 집밥 생각이 났습니다. 밥알 하나하나에 소스가 스며들어 고소하면서도 짭짤한 맛이 일품이었죠. 밥까지 비벼 먹으니 양도 제법 푸짐해서, 한 끼 식사로 든든하게 배를 채울 수 있었습니다.
사실 이곳에 오기 전에 여러 방문객들의 후기를 살펴보니, 웨이팅이 길다는 이야기가 많았습니다. 저 또한 운 좋게 웨이팅 없이 들어왔지만, 식사를 하는 동안에도 계속해서 손님들이 들어오고 나가는 것을 볼 수 있었어요. 하지만 한편으로는, 예약 시스템에 대한 아쉬움을 토로하는 이야기도 들려왔습니다. 캐치테이블로 예약해도 수기 예약으로 인해 기다려야 하는 경우가 있다는 건, 조금은 개선이 필요한 부분이 아닐까 싶습니다.
또 다른 분들의 이야기처럼, 보리된장 고기국수 외에 다른 메뉴들의 맛이나 양에 대해 아쉬움을 표하는 분들도 계셨습니다. 가격 대비 만족스럽지 못했다는 의견도 있었고요. 사실 제가 맛본 보리된장 고기국수는 제 입맛에 아주 잘 맞았지만, 다른 메뉴들에 대한 평가는 조금씩 다를 수 있을 것 같아요. 그래도 직원분들은 정말 친절하게 응대해주셔서 감사한 마음이었습니다.
그럼에도 불구하고, 송리단길에서 조금은 특별하고 색다른 한식을 맛보고 싶다면, ‘금금’에 한번 들러보시는 것도 좋을 것 같아요. 특히 보리된장 고기국수는 분명 후회하지 않으실 선택이 될 거라고 생각합니다. 저처럼 한 숟가락 뜨는 순간 마음이 편안해지는, 그런 집밥 같은 정겨움을 느끼실 수 있을 거예요.
다음번엔 또 어떤 메뉴를 맛볼까 기대하며, 아쉬운 발걸음을 옮겼습니다. 문을 나서며 다시 한번 느껴지는 가게의 따뜻함은, 마치 오랜 친구 집에서 맛있는 음식을 먹고 나온 듯한 훈훈한 여운을 남겼답니다.