따스한 햇살이 비추는 어느 날, 문득 속을 든든하게 채워줄 따뜻한 밥 한 끼가 그리워 순천 동천변을 찾았다. 차를 몰고 나섰는데, ‘순천시 반려동물 문화센터’ 바로 앞에 자리한 ‘아마씨 아름엄마 씨앗밥상’은 가게 바로 앞에 넓은 공영주차장이 마련되어 있어 차를 가지고 오는 이들에게는 더할 나위 없이 편리한 곳이었다. 주차 걱정 없이 식당 앞에 차를 대고 문을 열고 들어서니, 아담하고 정갈한 공간이 나를 맞이했다. 4인 테이블 두 개와 2인 테이블 두 개, 그리고 창가 쪽 바 테이블이 전부인 작은 공간이었지만, 오히려 복잡하지 않고 오롯이 식사에 집중할 수 있을 것 같아 마음에 들었다.
이곳은 자연식을 지향하며 모든 음식을 직접 만들고 재배한다는 이야기가 마음에 와닿았다. 특히 된장, 간장, 김치까지 직접 담근다는 것은 정말 특별한 경험을 기대하게 만들었다. 메뉴는 단 두 가지. 고민할 것도 없이 이곳의 시그니처 메뉴인 ‘연잎밥정식’을 주문했다. 혼자 왔지만 전혀 눈치 보이지 않는 분위기, 오히려 창가 바 테이블에 앉아 바깥 풍경을 감상하며 여유롭게 식사를 즐길 수 있다는 점이 혼밥족에게는 큰 메리트였다. 잔잔한 김목인님의 노래가 흘러나오는 공간은 마음을 편안하게 해주었고, 따뜻한 조명은 아늑함을 더했다.
주문 후 얼마 지나지 않아 정갈하게 차려진 연잎밥정식이 테이블에 놓였다. 짙은 초록색 연잎으로 곱게 싸여 있는 연잎밥을 중심으로, 형형색색의 반찬들이 조화롭게 담겨 있었다. 밥이 나오기 전, 사장님께서 직접 담근 듯한 슴슴한 김치와 나물 반찬들을 먼저 맛보았는데, 자극적이지 않으면서도 각 재료 본연의 맛이 살아있어 입맛을 돋우기에 충분했다.
가장 먼저 연잎밥을 열어보았다. 김을 빼내자 고소하면서도 은은한 연잎 향이 코끝을 간지럽혔다. 밥알 사이사이에는 흑미, 서리태, 해바라기씨, 호박씨 등 다양한 곡물과 씨앗들이 섞여 있어 씹을수록 고소함이 배가 되었다. 밥 자체만으로도 훌륭했지만, 함께 나온 반찬들과 곁들여 먹으니 그 맛이 더욱 풍성해졌다.
메인 요리 격인 불고기, 그리고 갓 무친 듯 신선해 보이는 채소 반찬들도 정성이 느껴졌다. 특히 짭조름하면서도 달큰한 불고기는 밥과 함께 먹기에도 좋았고, 쌈 채소에 싸 먹으니 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다. 쌈 채소 역시 신선함이 살아있어 아삭한 식감이 좋았다.
반찬 하나하나가 모두 맛있었지만, 특히 인상 깊었던 것은 채소카레와 장조림이었다. 채소카레는 시판 카레와는 확연히 다른 신선하고 깊은 맛을 가지고 있었다. 오이고추를 넣어 끓였다는 이 카레는 병아리콩의 씹는 맛과 당근 라페의 새콤달콤한 조화가 일품이었다. 요청해서 한 번 더 리필해서 먹을 정도로 정말 맛있었다.
가지 장조림 역시 짙은 색깔만큼이나 깊고 진한 맛을 자랑했다. 짭조름하면서도 은은한 단맛이 도는 가지는 부드러우면서도 쫄깃한 식감이 살아있었고, 깨소금이 솔솔 뿌려져 있어 고소함까지 더해졌다. 밥반찬으로도, 술안주로도 좋을 것 같은 매력적인 맛이었다.
식사하는 내내 사장님께서 “반찬 더 필요하신 거 없으세요?”라며 계속 신경 써주시는 모습에서 손님에 대한 따뜻한 정성을 느낄 수 있었다. 이런 세심한 배려는 작은 식당에서 더욱 빛을 발하는 것 같다. 넉넉하게 챙겨주신 반찬 덕분에 더욱 푸짐하고 만족스러운 식사를 할 수 있었다.
이곳에서는 홍성 ‘이히브루’ 양조장의 수제 맥주 4종류도 맛볼 수 있다고 한다. 혼자 방문했기에 아쉽게 맥주까지는 즐기지 못했지만, 다음에는 친구와 함께 방문하여 수제 맥주와 함께 여유로운 시간을 보내고 싶다는 생각이 들었다.
총평하자면, ‘아마씨 아름엄마 씨앗밥상’은 건강하고 맛있는 음식을 정갈하게 맛볼 수 있는 곳이었다. 혼자 와도 전혀 어색함 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있고, 푸짐한 양과 정성 가득한 반찬들로 든든한 한 끼를 채울 수 있다는 점이 매력적이다. 순천에서 건강하고 맛있는 식사를 찾고 있다면, 이곳 ‘아마씨 아름엄마 씨앗밥상’을 강력 추천하고 싶다. 오늘도 혼밥 성공!