오랜만에 입맛 돋우는 제대로 된 돼지고기 맛집을 찾았습니다. 연남동이라는 번화한 동네에 자리 잡고 있지만, 이곳은 복잡한 상가들 사이에 숨겨진 보물 같은 곳이었어요. 간판에는 ‘한돈 드림’이라고 적혀 있는데, 동네 주민들에게는 이미 오래전부터 ‘단골집’으로 통하는 곳이라고 하네요. 제가 방문한 곳은 바로 이곳, 연남동 정육식당입니다.
문을 열고 들어서자마자 따뜻한 조명과 정겨운 분위기가 저를 맞이했습니다. 예전에는 좌식 테이블이었는데, 최근에 입식으로 바뀌면서 훨씬 편안하게 식사를 즐길 수 있게 되었다고 해요. 덕분에 다리가 불편한 분들도 부담 없이 방문할 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 겉보기에는 평범한 식당 같지만, 이곳은 부부가 함께 운영하는 정육식당으로, 신선한 돼지고기를 그날그날 직접 손질해서 판매한다고 하니, 그 맛에 대한 기대감이 절로 샘솟았습니다.
메뉴판을 보니 돼지고기 종류가 다양하게 준비되어 있었습니다. 저는 이집의 시그니처 메뉴인 생삼겹살을 주문했습니다. 이곳의 삼겹살은 냉동이 아닌 생고기만을 사용한다고 해서 더욱 기대가 되었죠. 두툼한 두께의 삼겹살이 불판 위에 올라가자마자 지글지글 맛있는 소리를 내며 익기 시작했습니다. 고기 주변에는 마늘 슬라이스도 함께 올라갔는데, 고기 기름에 마늘이 노릇하게 익어가면서 풍기는 향이 정말 일품이었습니다.
삼겹살이 어느 정도 익었을 때, 직원분께서 먹기 좋게 잘라주셨습니다. 노릇하게 구워진 삼겹살의 겉면은 바삭하면서도 속은 촉촉한, 그야말로 제가 원하던 식감이었습니다. 한 점 집어 입안 가득 넣으니, 입안 가득 퍼지는 고소한 육즙과 부드러운 식감이 정말 황홀했습니다. 단순히 맛있는 고기 그 이상이었어요. 마치 엄마가 정성껏 구워주신 듯한 익숙하면서도 깊은 맛이 느껴졌습니다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 곁들임 반찬들이었습니다. 김치, 콩나물, 파절이 등 고기와 함께 곁들여 먹기 좋은 다양한 반찬들이 정갈하게 차려져 나왔는데, 하나같이 신선하고 맛있었습니다. 특히, 고기와 함께 구워 먹는 김치는 새콤달콤하게 익어가면서 삼겹살의 기름진 맛을 잡아주는 역할을 톡톡히 했습니다.
반찬 구성은 계절이나 그날그날 조금씩 달라진다고 합니다. 특히, 식사 메뉴로 나오는 배추된장국이나 시래기국은 이집의 또 다른 자랑거리라고 해요. 제가 방문했을 때 나온 배추된장국은 말 그대로 ‘인생 된장국’이었습니다.
저는 고기를 어느 정도 먹고 난 후, 꼭 시켜야 할 메뉴인 김치찌개를 주문했습니다. 이곳의 김치찌개는 평범한 김치찌개가 아니었습니다. 고기를 시키면 서비스로 된장국이 나오는데, 그 된장국이 너무 맛있어서 김치찌개에 대한 기대감이 더욱 커졌었죠. 그리고 역시나, 저를 실망시키지 않았습니다.
김치찌개가 보글보글 끓는 냄비를 앞에 두니, 김치 특유의 깊고 칼칼한 향이 코끝을 자극했습니다. 국물은 조미료 맛이 전혀 느껴지지 않는, 오롯이 신선한 김치와 갖은 재료에서 우러나온 깊은 맛이었습니다. 마치 오랜 시간 정성껏 끓여낸 엄마의 손맛이 그대로 느껴지는 듯했습니다. 밥 한 공기를 시켜 김치찌개 국물에 슥슥 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이 따로 없었습니다.
이곳은 양도 푸짐하고, 메뉴 구성도 훌륭해서 가격 대비 만족도가 정말 높은 곳입니다. 특히, 돼지고기를 좋아하시는 분들이나, 집밥처럼 따뜻하고 맛있는 한 끼를 드시고 싶으신 분들에게 강력 추천하고 싶어요. 점심에는 김치찌개와 같은 식사 메뉴로, 저녁에는 삼겹살과 같은 구이 메뉴로 즐기기에도 좋습니다.
제가 주문 우선순위를 꼽자면, 단연코 생삼겹살과 김치찌개입니다. 이 두 가지 메뉴만 있어도 든든하고 만족스러운 식사를 할 수 있을 거예요. 고기를 좋아하시는 분이라면 삼겹살은 꼭 드셔보셔야 하고, 얼큰하고 깊은 국물을 좋아하신다면 김치찌개도 빼놓을 수 없습니다.
재방문 의사는 당연히 100%입니다. 다음번에는 다른 돼지고기 부위도 맛보고 싶고, 그날그날 달라지는 된장국이나 시래기국도 꼭 맛보고 싶어요. 친구들과 함께, 혹은 가족들과 함께 푸짐하고 맛있는 식사를 즐기기에 이만한 곳이 또 있을까 싶습니다. 특히, 진정한 집밥 같은 맛을 그리워하시는 분들이라면 분명 만족하실 거예요.
연남동에서 맛있는 돼지고기와 든든한 집밥 같은 식사를 원하신다면, 이곳 ‘한돈 드림’ 정육식당을 꼭 한번 방문해보시길 바랍니다. 후회하지 않으실 거예요!