점심시간, 늘 그렇듯 뭘 먹을까 고민하는 시간이 가장 길어요. 오늘은 뭘 먹어도 맛있는 용산역에서 해결하기로 했죠. 용산역 아이파크몰 안쪽에 있는 ‘빠르쥬!’라는 곳에 발걸음 했어요. 사실은 걷다가 확 풍겨오는 맛있는 냄새에 이끌렸다고 하는 게 더 정확하겠네요.
들어서자마자 보이는 건 신선한 재료들이 먹음직스럽게 진열된 쇼케이스예요. 튀김옷이 살짝 도톰해 보이는 치킨과 탱글탱글한 새우들이 눈에 띄었죠. 특히 붉은 양념으로 버무려진 닭강정은 군침을 돌게 만들었어요. 다양한 메뉴들이 있었지만, 점심시간이라는 시간적 제약과 함께 저희는 가장 고민이 적을 만한 메뉴들로 골라봤어요. 든든하게 먹고 싶어서 치킨 튀김 덮밥과 닭강정, 그리고 궁금했던 크림 새우와 칠리 새우도 함께 주문했답니다.
특히 닭강정은 겉바속촉의 정석이었어요. 큼지막하게 튀겨진 닭고기는 씹을수록 육즙이 흘러나오고, 겉에 둘러진 양념은 너무 달지도, 너무 맵지도 않게 딱 적절한 맛이었죠. 거기에 쫄깃한 가래떡이 함께 튀겨져 나와 마치 ‘소떡소떡’을 연상케 했어요. 이 떡이 또 별미더라고요. 닭강정 소스와 어우러져 쫀득한 식감이 더해지니 계속 손이 갈 수밖에 없었죠.
점심 메뉴로 덮밥을 선택한 건 신의 한 수였어요. 치킨 튀김 덮밥은 밥 위에 바삭하게 튀겨진 닭고기와 함께 달콤한 양파 샐러드가 듬뿍 올라가 있었어요. 닭고기의 고소함과 짭짤한 양념, 그리고 아삭하고 시원한 양파 샐러드의 조화가 정말 좋았습니다. 닭고기만 먹으면 자칫 느끼할 수 있는데, 양파 샐러드가 그 느끼함을 싹 잡아주면서 전체적인 맛의 균형을 완벽하게 맞춰주더라고요. 밥과 덮밥 소스도 잘 어우러져서 한 그릇 뚝딱 비우기 좋았어요.
평소에 새우 요리를 좋아해서 크림 새우와 칠리 새우도 주문해봤어요. 역시나 새우 사이즈가 정말 큼직해서 만족스러웠어요. 튀김옷은 덮밥에 올라간 치킨처럼 살짝 도톰한 편이었는데, 덕분에 씹을 때마다 입안 가득 풍성한 식감을 느낄 수 있었죠. 크림 새우는 고소하면서도 부드러운 크림소스가 탱글한 새우와 잘 어울렸고, 칠리 새우는 매콤달콤한 양념이 입맛을 돋우기에 충분했어요. 소스가 튀김옷에 잘 배어들어서 튀김의 바삭함과 소스의 조화가 훌륭했습니다.
점심시간이라 그런지 매장 안은 사람들로 꽤 북적였어요. 다행히 회전율이 빨라서 오래 기다리지 않고 주문할 수 있었지만, 만약 피크 타임에 방문한다면 웨이팅이 있을 수도 있겠다는 생각이 들었어요. 그래도 주문 즉시 바로 조리되는 튀김 메뉴들은 따끈하게 먹을 수 있어서 좋았답니다.
이곳은 단순히 식사만 하기 좋은 곳이 아니라, 갓 튀겨낸 따끈한 튀김을 바로 맛볼 수 있다는 점도 매력적이었어요. 만약 기차를 타러 용산역에 왔다면, 이곳에서 갓 튀겨낸 치킨팝 같은 메뉴를 포장해가면 이동 중에도 훌륭한 간식이 될 것 같아요. 바삭함이 살아있는 닭강정이나 치킨 덮밥은 집에 가는 길에 들러 포장해가기에도 딱 좋겠다는 생각이 들었죠. 쇼핑 후 출출할 때 간식으로, 혹은 기차 여행길에 든든한 동반자로도 손색없을 것 같아요.
점심시간에 후다닥 먹고 나가기에도 좋고, 동료들과 함께 와서 여러 메뉴를 시켜 나눠 먹기에도 부족함이 없어요. 특히 튀김 메뉴들은 호불호가 적어서 누구와 함께 와도 만족스러운 식사를 할 수 있을 것 같네요. 용산역 근처에서 간단하지만 맛있는 점심을 찾는다면, 혹은 맛있는 튀김 간식을 테이크아웃하고 싶다면 ‘빠르쥬!’를 추천하고 싶어요. 가성비도 좋고 맛도 훌륭해서 재방문 의사 200%입니다.