요즘처럼 날씨가 쌀쌀해지면 괜히 따뜻한 국물에 밥 한 그릇 뚝딱하고 싶어지잖아요. 그런데 말이죠, 가끔은 그런 날 있죠? 뭔가 특별하면서도 마음까지 든든하게 채워주는 그런 집밥 같은 음식이 당기는 날이요. 얼마 전에 제 고향 같은 편안함과 맛을 동시에 느낄 수 있었던 곳이 있어서 소개해 드릴까 해요. 바로 광양 중마동에 있는 ‘오리덕애’라는 곳인데요. 이름부터가 왠지 정감이 가지 않나요?
처음 이곳에 발을 들였을 때, 제일 먼저 느껴진 건 ‘깔끔하다’는 인상이었어요. 신상 맛집답게 내부가 얼마나 깨끗하고 정돈되어 있던지, 괜히 제 마음까지 환해지는 기분이더라고요. 왁자지껄한 식당보다는 이렇게 차분하고 정돈된 공간에서 맛있는 음식을 먹는 걸 좋아하는 저한테는 딱이었죠.
메뉴판을 훑어보다가 주저 없이 ‘오리불고기’를 주문했답니다. 국내산 오리고기를 사용한다는 말에 믿음이 팍팍 갔죠. 잠시 후, 기대했던 오리불고기가 나왔는데, 와… 비주얼부터가 심상치 않았어요. 얇게 저민 오리고기 위에 푸릇한 쪽파와 아삭한 양파, 고소한 숙주나물이 보기 좋게 올라가 있었죠. 마치 정성껏 차려놓은 제사상처럼 푸짐하고 정갈해 보이더라고요. .
불판 위에 오리고기를 올리니, 지글지글 맛있는 소리가 솔솔 풍겨 나오기 시작했어요. 금세 야들야들한 오리고기와 채소들이 어우러지면서 감칠맛 나는 양념이 자글자글 끓기 시작하는데, 그 냄새가 정말이지… 코끝을 자극하더라고요. 갓 지은 따뜻한 밥 위에 올려 먹으면 얼마나 맛있을까 벌써부터 침이 꼴깍 넘어갔답니다.
무엇보다 이 집은 메인 메뉴만큼이나 밑반찬들이 정말 훌륭했어요. 마치 백반집에 온 것처럼, 하나하나 정성이 느껴지는 반찬들이 정말 다양하게 차려졌거든요. 하나 맛보고, 또 하나 맛보고… 젓가락질이 멈추질 않았어요. 짠맛이 강하지 않고, 각 재료 본연의 맛을 살리면서도 입맛을 돋우는 깔끔한 맛들이었어요. 그래서인지 밥 한 공기는 금세 뚝딱 비워버렸죠.
드디어 다 익은 오리불고기 한 점을 집어 입에 넣는 순간, 탄성이 절로 나왔어요. 야들야들한 오리고기의 식감과 입에 착 달라붙는 매콤달콤한 양념이 환상적으로 어우러졌죠. 고기 잡내 하나 없이 신선한 오리 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었어요. 괜히 “이거다!” 싶었답니다. 밥이랑 같이 먹으니, 마치 어릴 적 할머니께서 해주신 따뜻한 집밥이 떠오르는 맛이었어요. 한 숟갈 뜨면 마음이 편안해지는 그런 맛이었죠.
그리고 이 집의 또 다른 별미는 바로 ‘볶음밥’이에요. 남은 오리불고기와 함께 밥을 볶아 먹는 재미도 쏠쏠했죠. 짭조름한 양념이 밥알 사이사이 스며들어 고소한 풍미를 더하는데, 여기에 김가루까지 솔솔 뿌려 먹으니 정말 꿀맛이었어요. 갓 익힌 밥에 고소한 김가루, 거기에 따뜻한 날달걀까지 톡 터뜨려 비벼 먹으니, 어느새 밥 한 그릇이 눈 깜짝할 새 사라졌답니다. 어찌나 맛있던지, 소식하시는 분들도 밥 한 공기로는 부족하다고 느끼실 만해요.
무엇보다 이곳에서는 특별한 이벤트도 진행 중이었어요. 알림 받기를 하면 오리탕이 서비스로 나온다는 거예요! 다음 방문 때는 꼭 이벤트를 참여해서 따뜻한 오리탕까지 맛봐야겠어요. 생각만 해도 군침이 도네요.
광양 중마동에서 신선하고 맛있는 오리고기를 드시고 싶으시다면, 혹은 푸짐하고 정성 가득한 집밥 같은 한 끼를 원하신다면 ‘오리덕애’를 강력 추천해 드리고 싶어요. 깔끔한 분위기와 친절한 서비스, 무엇보다 입안 가득 퍼지는 감칠맛 나는 오리불고기와 정갈한 밑반찬까지, 정말 흠잡을 데 없이 완벽한 식사를 할 수 있었답니다. 다음에 또 생각날 것 같아요.