점심시간, 동료들과 뭘 먹을까 고민하던 중 문득 떠오른 곳, 바로 ‘런던베이글뮤지엄 제주점’이었다. 예전부터 소셜 미디어에서 심심치 않게 보이던 이색적인 외관과 먹음직스러운 베이글 사진에 마음을 빼앗겼던 차에, 이번 기회에 제대로 경험해보기로 했다. 바쁜 직장인으로서 짧은 점심시간 안에 효율적으로 맛집을 탐방하는 것은 중요한 미션 중 하나인데, 이곳은 그 조건에 부합할지, 아니면 단순한 ‘핫플’로 남을지 궁금했다.
매장에 들어서는 순간, 마치 해외의 어느 오래된 베이커리에 온 듯한 착각을 불러일으켰다. 낡은 듯하면서도 감각적인 인테리어는 조용히 자리를 잡고 앉아 여유로운 시간을 보내고 싶게 만들었다. 벽돌로 쌓아 올린 외벽과 오래된 듯한 문은 이국적인 분위기를 물씬 풍겼다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은 진열대에 가득 찬 다채로운 종류의 베이글이었다. 일반적인 베이글뿐만 아니라, 크림치즈가 듬뿍 올라간 베이글, 알록달록한 토핑이 얹어진 베이글까지, 그 종류만 해도 수십 가지는 되는 듯했다. 선택 장애가 있는 사람이라면 이곳에서 한참을 고민할지도 모르겠다. 어떤 베이글을 골라야 할까 행복한 고민에 빠졌다.
점심시간이라 그런지 매장 안은 이미 사람들로 북적였다. ‘핫플레이스’라는 명성에 걸맞게 이미 많은 사람들이 이곳을 찾고 있었다. 다행히 우리는 미리 캐치테이블 앱을 통해 웨이팅을 걸어둔 덕분에 그리 오래 기다리지 않고 입장할 수 있었다. 하지만 점심 피크 시간이라면 40분에서 1시간 정도의 웨이팅은 감수해야 할 수도 있겠다는 생각이 들었다. 바쁜 직장인이라면 점심시간보다 조금 이른 시간이나 늦은 시간에 방문하는 것을 추천한다.
메뉴 선택은 고민 끝에 ‘쪽파 크림치즈 베이글’과 ‘잠봉뵈르 베이글’, 그리고 동료가 추천한 ‘감자치즈 베이글’을 골랐다. 음료로는 상큼한 에이드와 시원한 아이스 아메리카노를 곁들였다. 베이글에 곁들여 먹을 수 있는 다양한 종류의 크림치즈와 스프도 준비되어 있었는데, 특히 토마토 로제 스프와 버섯 트러플 스프가 인기가 많다고 했다.
주문한 베이글이 나오고, 그 비주얼에 다시 한번 감탄했다. 특히 쪽파 크림치즈 베이글은 이름처럼 쪽파가 듬뿍 들어가 있어 신선한 느낌을 주었다. 한 입 베어 물자마자 느껴지는 쫄깃한 식감은 정말 일품이었다. 빵 자체의 쫀득함이 살아있으면서도 속은 부드러워, 왜 이곳의 베이글이 극찬을 받는지 단번에 이해할 수 있었다.
쪽파 크림치즈는 처음에는 조금 낯설었지만, 쪽파의 알싸한 맛과 크림치즈의 고소함이 의외로 잘 어우러졌다. 잠봉뵈르 베이글은 짭짤한 잠봉햄과 풍미 가득한 버터의 조합이 훌륭했고, 감자치즈 베이글은 이름처럼 부드러운 감자와 치즈의 조화로 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었다. 각 베이글마다 곁들여지는 크림치즈나 속 재료가 완벽하게 조화를 이루고 있었다.
베이글의 맛뿐만 아니라, 이곳의 또 다른 매력은 바로 ‘뷰’였다. 창가 자리에 앉으니 시원하게 펼쳐진 제주 바다가 한눈에 들어왔다. 푸른 하늘과 에메랄드빛 바다가 어우러진 풍경은 마치 그림 같았다. 맛있는 베이글을 먹으며 탁 트인 오션뷰를 감상하는 것은 정말이지 최고의 힐링이었다.
동료들과 함께 간 점심이었지만, 이곳은 혼자서 방문해도 전혀 어색하지 않을 것 같다는 생각이 들었다. 다양한 베이글과 커피, 그리고 멋진 풍경은 혼자서도 충분히 만족스러운 시간을 보낼 수 있게 해줄 것이다. 다만, 매장 음악 소리가 다소 크게 느껴져서 조용하고 차분한 대화를 나누기에는 조금 아쉬움이 있었다.
주차 문제도 미리 알아두면 좋은 팁이다. 바로 앞에 보이는 유료 주차장은 요금이 매우 사악한 편이니, 조금 더 가서 무료 공영 주차장을 이용하는 것이 현명하다. 우리는 무료 주차장을 이용했기에 주차 걱정 없이 편하게 식사를 즐길 수 있었다.
이른 아침부터 늦은 오후까지 운영하는 곳이라, 간단한 아침 식사나 점심 브런치로도 손색이 없을 것 같다. 특히 여행 중이라면, 런던베이글뮤지엄 제주는 꼭 한번 들러볼 만한 가치가 있는 곳이다. 쫄깃한 베이글의 맛과 아름다운 제주 바다 풍경을 동시에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력으로 다가왔다.
다음번 제주 여행 때에도 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 이번에는 다른 종류의 베이글과 크림치즈, 그리고 따뜻한 스프까지 제대로 맛보고 싶다. 점심시간의 북적임 속에서도 런던베이글뮤지엄 제주는 그 맛과 분위기로 충분히 만족감을 선사했다.