오랜만에 지인의 추천을 받아 계양구청 근처의 ‘긴자료코’를 찾았습니다. 문을 열고 들어서는 순간, 따뜻한 조명과 아늑한 분위기가 저를 반겼습니다. 마치 일본의 작은 식당에 온 듯한 착각을 불러일으키는 정갈한 인테리어는 하루의 피로를 잊게 하기에 충분했습니다. 테이블에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 정말 다채로운 메뉴들이 저를 유혹했습니다. 이미 많은 분들이 극찬한 곳이라 기대감이 더욱 커졌습니다.
제가 처음으로 맛볼 메뉴로 선택한 것은 ‘돈까스 함박세트’와 ‘사케동’이었습니다. 식사 시간이 조금 지난 시간이라 바로 자리를 잡을 수 있었는데, 식사 시간대에는 웨이팅이 있을 정도로 인기가 많다는 것을 실감할 수 있었습니다. 먼저 나온 ‘돈까스 함박세트’의 푸짐한 양에 놀라지 않을 수 없었습니다.
돈까스는 겉은 바삭하고 속은 부드러웠으며, 함박스테이크 또한 육즙이 풍부하여 입안 가득 풍미가 퍼졌습니다. 함께 나온 밥과 샐러드도 정갈하게 담겨 나와 한 끼 식사로 부족함이 없었습니다. 특히 이 곳의 소스는 직접 제조하신다고 하는데, 짜지 않으면서도 깊은 감칠맛을 더해 돈까스와 함박스테이크의 맛을 한층 끌어올렸습니다.
이어 나온 ‘사케동’은 그 비주얼에 다시 한번 감탄했습니다. 마치 세숫대야처럼 커다란 그릇에 신선한 연어가 먹음직스럽게 올라가 있었는데, 연어의 빛깔부터가 신선함을 말해주는 듯했습니다. 큼지막하게 썰린 연어는 입안에서 살살 녹았고, 밥 위에 올려진 와사비와 간장의 조화는 환상적이었습니다. 이 곳의 간장 역시 짜지 않고 은은한 단맛이 돌아 연어 본연의 맛을 해치지 않으면서도 풍미를 더해주었습니다.
함께 방문한 일행은 ‘크림베이컨우동’과 ‘데미그라스 돈까스’를 주문했습니다. 크림베이컨우동은 꾸덕한 소스가 면발에 착 감겨 풍성한 맛을 자랑했습니다. 진한 크림소스와 짭조름한 베이컨의 조화는 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었습니다. 데미그라스 돈까스는 옛날 돈까스의 추억을 떠올리게 하는 맛으로, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감이 일품이었습니다. 곁들여 나온 밥과 샐러드까지 완벽한 한 끼였습니다.
이곳의 메뉴들은 양이 푸짐한 것으로도 유명한데, 추가 비용 없이 1.5인분으로 증량해 주는 이벤트도 진행하고 있어 더욱 만족스러웠습니다. ‘가성비’라는 단어가 절로 떠오르는 순간이었습니다. 이렇듯 맛과 양, 그리고 가격까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이기에 많은 사람들이 이곳을 다시 찾고 또 추천하는 이유를 알 수 있었습니다.
주문했던 메뉴 외에도 ‘명란크림우동’, ‘규동’, ‘카레라이스’ 등 다양한 메뉴들이 후기에서 자주 언급되었는데, 특히 ‘명란크림우동’은 그 진한 풍미와 부드러운 식감으로 많은 사랑을 받고 있다고 합니다. ‘규동’ 역시 밥 위에 푸짐하게 올라간 소고기와 달콤한 소스가 어우러져 든든한 한 끼 식사로 제격이라는 평이 많았습니다.
음식을 맛보는 내내 직원분들의 친절함도 느낄 수 있었습니다. 필요한 것이 없는지 수시로 살피고, 밝은 미소로 응대하는 모습은 식사를 더욱 즐겁게 만들었습니다. 매장 안을 둘러보니, 아기자기한 소품들과 깔끔한 인테리어가 돋보였습니다. 깨끗하게 관리된 테이블과 의자, 그리고 쾌적한 공간은 혼밥을 하러 오기에도 전혀 부담이 없을 듯했습니다. 실제로 혼밥족을 위한 바(bar) 스타일 좌석도 마련되어 있어, 혼자서도 편안하게 식사를 즐길 수 있는 환경이 잘 갖춰져 있었습니다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 ‘청결함’입니다. 주방이 오픈되어 있어 요리하는 모습을 직접 볼 수 있었는데, 모든 재료를 신선하게 관리하고 위생적으로 조리하는 모습에서 믿음이 갔습니다. 이러한 세심한 노력들이 모여 ‘긴자료코’가 많은 사람들에게 사랑받는 이유가 되는 것 같습니다.
특히 ‘치쿠와우동’이나 ‘냉우동’과 같이 우동 메뉴들은 쫄깃한 면발과 깊은 육수의 조화로 많은 인기를 얻고 있다고 합니다. ‘치쿠와우동’은 처음 접해본 메뉴였는데, 어묵과 우동의 조화가 예상외로 잘 어울려 색다른 맛을 선사했습니다. ‘냉우동’은 더운 날씨에 시원하게 즐기기 좋다는 평이 많았습니다.
이곳의 메뉴들은 전반적으로 간이 세지 않아 재료 본연의 맛을 살리면서도 깊은 풍미를 느낄 수 있다는 점이 큰 장점입니다. 특히 ‘데미그라스 돈까스’의 소스는 크리미하면서도 진한 풍미가 일품이며, 돈까스와의 조화가 매우 훌륭하다고 합니다. ‘연어덮밥’의 경우, 비리지 않고 신선한 연어의 맛이 인상 깊었다는 후기가 많았습니다.
메뉴의 다양성 또한 ‘긴자료코’의 큰 강점 중 하나입니다. 돈까스, 우동, 덮밥, 카레, 파스타 등 여러 가지 메뉴를 취향에 따라 선택할 수 있으며, 특히 ‘명란파스타’나 ‘투움바파스타우동’과 같이 퓨전 스타일의 메뉴들도 좋은 평가를 받고 있습니다. ‘오차즈케’를 판매하는 곳을 찾기 힘들었는데, 이곳에서 찾을 수 있다는 점 또한 반가운 소식이었습니다.
식사를 마치고 나오면서, 입안 가득 맴도는 풍미와 든든함에 만족스러운 미소가 절로 지어졌습니다. 오늘 ‘긴자료코’에서 경험한 맛과 분위기, 그리고 친절함은 오랜 시간 기억에 남을 것 같습니다. 다음에 계양구청 근처에 다시 방문할 일이 있다면, 분명 다시 찾게 될 것 같습니다. 친구, 가족, 혹은 혼자서라도 부담 없이 방문하여 맛있는 식사를 즐길 수 있는 ‘긴자료코’, 적극 추천합니다.