오늘 점심은 뭘 먹을까 고민하다가, 동료들이 종종 추천하는 곳이 떠올랐다. 점심시간은 짧고, 기다림은 길기에 늘 고민이 되지만, 이곳은 회전율이 좋다는 이야기를 들어 용기를 내봤다. 건물 전체를 사용하는 꽤 규모 있는 식당인데, 시내 변두리에 위치해 있어서 처음 가는 사람은 조금 헤맬 수도 있다. 하지만 현지인들에게 인기가 많다고 하니, 그만큼 맛에 대한 기대도 크다.
식당에 들어서니 점심시간을 살짝 넘긴 시간이었음에도 불구하고 이미 테이블은 꽤 차 있었다. 활기찬 분위기 속에서 자리를 잡고 메뉴판을 슬쩍 봤다. 해물칼국수, 녹두해물전, 콩국수, 왕만두 등 점심 메뉴로 딱 좋은 구성이었다. 특히 해물칼국수는 1인 주문도 가능하다고 해서 혼밥하러 오는 사람들에게도 부담 없을 것 같았다.
잠시 후, 커다란 냄비에 보글보글 끓는 해물칼국수가 등장했다. 붉은색 떡볶이 양념으로 보이는 다대기가 따로 나온 것을 보니, 매운 맛 조절이 가능한가 보다. 처음에는 맑고 시원한 국물 맛을 즐기고, 나중에 취향에 따라 다대기를 넣어 먹으면 된다고 한다. 냄비 안에는 새우, 쭈꾸미, 작은 꽃게 등 다양한 해산물이 푸짐하게 들어 있었다. 면발은 적당히 두툼하고 쫄깃해 보였다.
칼국수와 함께 주문한 녹두해물전도 곧 나왔다. 큼지막한 전이 바구니에 담겨 나왔는데, 겉보기에도 바삭하게 잘 구워진 것 같았다. 쭈꾸미, 새우 등 해물이 넉넉히 들어있고, 녹두의 고소함과 어우러져 식감이 아주 좋았다. 곁들여 나온 간장에 찍어 먹으니 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 칼국수만 먹기에는 조금 아쉬울 때, 이렇게 전을 곁들이면 훌륭한 점심 한 끼가 완성된다.
또 하나 좋았던 점은 칼국수를 주문하면 기본으로 작은 보리밥이 함께 나온다는 것이다. 갓 지은 따뜻한 보리밥에 고추장 살짝 비벼 먹으면 속도 든든하고 소화도 잘 되는 느낌이다. 짭짤하게 무쳐 나온 겉절이 김치와 깍두기도 칼국수와 잘 어울렸다. 특히 김치는 적당히 익어서 새콤달콤한 맛이 좋았다.
처음에 국물을 맛봤을 때는 약간 싱겁다는 느낌도 들었지만, 해산물의 시원함과 담백함이 은은하게 퍼져나는 맛이었다. 평소 자극적인 음식을 좋아하는 사람이라면 다대기를 추가해서 먹는 것을 추천한다. 다대기를 조금 넣으니 얼큰한 맛이 더해져 매력적이었다. 쭈꾸미, 꽃게 등 해산물은 신선했고, 양도 꽤 넉넉해서 가격 대비 만족스러웠다.
함께 간 동료 중 한 명은 만두를 주문했는데, 우리가 흔히 아는 왕만두와 비슷한 비주얼이었다. 맛은 괜찮았지만, 개인적으로는 칼국수나 전이 더 인상 깊었다. 양은 전반적으로 넉넉한 편이라, 평소 양이 많지 않은 사람이라면 전이나 만두를 하나만 주문해도 충분할 것 같다.
식당 내부에는 옛날 느낌 물씬 나는 나무 간판에 메뉴와 가격이 적혀 있었다. 큼직하게 ‘밀터’라고 쓰여 있는 간판이 인상적이었다. 참조). 이런 오래된 듯한 분위기가 오히려 정겹게 느껴졌다.
점심시간에 방문해서인지 사람들이 꽤 많았지만, 음식이 나오는 속도가 빨라서 테이블 회전율이 좋은 편이었다. 덕분에 복잡하지 않게 여유롭게 식사를 마칠 수 있었다. 동료들과 함께 방문해도 좋고, 혼자서 든든한 한 끼를 해결하고 싶을 때도 괜찮을 것 같다. 다음에는 날씨가 좀 더 쌀쌀해지면 콩국수도 한번 도전해보고 싶다.
오늘 점심 식사는 만족스러웠다. 푸짐한 해물칼국수와 고소하고 바삭한 녹두해물전, 그리고 든든한 보리밥까지, 맛과 양 모두 잡은 한 끼였다. 특히 바쁜 직장인들에게는 점심시간에 맞춰 방문하기 좋은 곳이라고 생각한다.