날씨가 제법 쌀쌀해지니 따끈한 국물이나 지글지글 구워 먹는 음식이 자꾸만 생각나는 요즘이에요. 특히 오랜만에 친구들과 왁자지껄 수다 떨며 맛있는 고기 구워 먹기 좋은 곳을 찾다가, 동네에서 입소문 난 고기집이 있다고 해서 다녀와 봤어요. 간판부터 정겨운 느낌이 물씬 풍기던 곳이었는데, 문을 열고 들어서자마자 은은한 조명과 깔끔한 인테리어가 마음을 편안하게 해주더라고요. 마치 시골 할머니 댁에 온 것처럼 따스하고 푸근한 분위기가 참 좋았어요.
자리에 앉으니 제일 먼저 눈에 들어온 건 테이블마다 놓인 정갈한 식기류와 불판이었어요. 왠지 모르게 이런 기본 세팅에서부터 음식에 대한 주인장의 마음 씀씀이가 느껴지곤 하잖아요. 메뉴판을 보니 역시나 제가 찾던 바로 그 메뉴, ‘뒷고기’가 메인으로 자리하고 있더라고요. 이름만 들어도 왠지 구수하고 씹을수록 고소한 맛이 느껴질 것만 같은 뒷고기! 오늘은 이 뒷고기로 제대로 된 한 끼를 맛볼 생각에 벌써부터 신이 났답니다.
주문하자마자 싱싱한 밑반찬들이 줄줄이 깔리기 시작했어요. 갓 무쳐낸 듯 신선한 겉절이, 아삭한 콩나물무침, 그리고 새콤달콤한 동치미까지. 마치 명절날 할머니 밥상에 올라오는 찬들처럼 정갈하고 맛깔스러워 보였어요. 특히 곁들여 먹기 좋은 장아찌 종류도 몇 가지 나왔는데, 하나같이 입맛을 돋우는 데 제격이더라고요. 고기 한 점에 쌈 싸 먹기 좋은 쌈 채소도 싱싱한 것으로 준비해 주셔서 보기만 해도 군침이 돌았답니다.
드디어 메인인 뒷고기가 등장했습니다. 처음 본 순간, ‘이게 바로 뒷고기구나!’ 싶을 정도로 두툼하고 신선한 육질에 감탄이 절로 나왔어요. 붉은 살코기와 하얀 비계가 적절하게 어우러져 윤기가 자르르 흐르는 것이, 보기만 해도 맛이 없을 수가 없는 비주얼이었죠. 얇게 썰린 삼겹살과는 또 다른 매력이 있는 두툼한 뒷고기는 씹는 맛이 살아있을 것 같다는 기대를 품게 했어요. 숯불 위에 올려지자마자 퍼지는 고소한 냄새는 정말 참기 힘들 정도였답니다.
고기가 익는 동안, 함께 나온 곁들임 찬들을 다시 한번 살펴보았어요. 톡 쏘는 매콤함이 일품인 묵은지, 그리고 짭짤하면서도 고소한 맛을 더해줄 콩고물이 눈에 띄었어요. 특히 이 콩고물은 이 집만의 특별한 비법인 듯했는데, 고기 찍어 먹으면 정말 꿀맛이라고 하더라고요. 물론 쌈장, 와사비, 마늘 등 기본적인 소스들도 충실하게 준비되어 있었답니다.
잘 익은 뒷고기를 한 점 집어 든 순간, 촉촉하면서도 쫄깃한 식감이 입안 가득 퍼졌어요. 씹을수록 고소한 육즙이 흘러나오는데, 정말이지 씹는 맛이 제대로 느껴지더라고요. 첫 입은 아무것도 찍지 않고 고기 본연의 맛을 음미했답니다. 씹을수록 고소한 풍미가 살아나는 것이, 마치 옛날 시골에서 먹었던 집밥 같은 푸근함이 느껴졌어요.
그다음으로는 이 집의 자랑인 콩고물에 콕 찍어 먹어봤어요. 고소한 콩고물이 뒷고기의 풍미를 한층 더 끌어올려 주는데, 와! 정말 별미더라고요. 텁텁함 없이 부드럽게 고기에 달라붙는 콩고물 덕분에 계속해서 손이 갔답니다. 묵은지와 함께 쌈 싸 먹으니 새콤한 맛이 느끼함을 잡아주면서도 감칠맛을 더해주었어요. 쌈장, 와사비, 마늘 등 다른 조합으로도 먹어봤지만, 역시 콩고물과의 조합이 가장 독특하면서도 매력적이었어요.
이 집 뒷고기는 정말이지 씹을수록 고소한 맛이 일품이에요. 퍽퍽한 느낌 없이 부드러우면서도 쫄깃한 식감이 살아있어서, 정말 질 좋은 고기라는 걸 단번에 알 수 있었답니다. 후식으로 시원한 냉면이나 된장찌개를 곁들여 먹었으면 더할 나위 없었겠지만, 메인 메뉴인 뒷고기에 너무 집중한 나머지 배가 금방 불러오더라고요. 그래도 정말 만족스러운 식사였어요.
함께 온 친구들도 모두 만족스러워하며 다음에도 꼭 다시 오자고 약속했답니다. 이 정도면 재방문 의사 100%라고 할 수 있겠죠? 왠지 모르게 마음이 푸근해지는 맛, 옛날 집밥이 그리워지는 그런 따뜻한 정이 느껴지는 곳이었어요. 서울에서 맛있는 뒷고기를 찾는다면, 이곳 ‘명성 뒷고기’를 강력 추천하고 싶어요. 정성이 느껴지는 맛, 잊을 수 없을 거예요.