오랜만에 정말 마음이 편안해지는 식사를 하고 왔어요. 시골 할머니 댁에 가면 볼 수 있을 법한 정겨운 풍경과 손맛이 그대로 담긴 음식들 덕분에 시간 가는 줄 몰랐답니다. 특히 이곳의 파닭강정은 정말이지, 한 번 맛보면 잊을 수 없는 그런 맛이었어요.
문을 열고 들어서는 순간, 뭔가 익숙하면서도 따뜻한 기운이 확 풍겨오더라고요. 오래된 동네 치킨집 같은 편안한 분위기가 절 반겨주는 듯했죠. 테이블마다 놓인 작은 접시와 갓 튀겨져 나온 듯 김이 모락모락 나는 음식들을 보니, 벌써부터 침이 꼴깍 넘어갔습니다.
저희가 주문한 파닭강정이 나왔을 때, 그 푸짐함에 저도 모르게 탄성이 나왔어요. 커다란 접시 위로 산더미처럼 쌓인 닭강정 위로, 마치 갓 돋아난 파릇파릇한 새싹처럼 신선한 파채가 수북하게 올라가 있었거든요. 저 초록색 파채가 닭강정의 느끼함을 싹 잡아줄 것 같은 예감이 들었죠.
한 입 베어 물었는데, 세상에! 겉은 바삭하면서도 속은 촉촉한 닭고기의 식감은 물론이고, 튀김옷에서 느껴지는 고소함이 정말 일품이었어요. 알고 보니 튀김옷에 깨를 솔솔 뿌려 튀기신다는데, 그 고소함이 입안 가득 퍼지면서 닭강정의 맛을 한층 더 깊게 만들어주더라고요.
무엇보다 이 집의 파닭강정은 겨자 소스가 정말 신의 한 수였어요. 너무 맵지도, 그렇다고 너무 달지도 않은 적절한 알싸함이 닭강정의 양념과 기가 막히게 어우러졌죠. 마치 엄마가 해주시던 옛날 집밥처럼, 든든하면서도 마음이 편안해지는 그런 맛이었답니다. 파채는 살짝 매콤한 편이었지만, 그 매콤함이 오히려 닭강정의 느끼함을 싹 잡아주면서 계속해서 손이 가게 만들더라고요.
같이 주문했던 양념반반 메뉴도 양이 정말 푸짐했어요. 요즘 치킨값은 하늘 높은 줄 모르고 치솟는데, 여기는 정말 양 하나는 제대로 잡으셨더라고요. 둘이서 먹기에도 충분하고도 남을 양이었답니다. 넉넉한 양에 이 가격이라니, 정말 요즘 찾아보기 힘든 가성비에 감탄했어요.
곁들임으로 나온 샐러드도 신선하고 맛있었어요. 케첩과 마요네즈를 섞은 듯한 익숙한 소스에 버무려진 양배추 샐러드는, 닭강정과 함께 먹으니 또 다른 별미더라고요. 익숙한 맛인데도 왠지 모르게 정겹고, 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 톡톡히 했답니다.
저희는 홀에서 먹었지만, 혹시 배달을 시켜 드시는 분들도 계신다면 정말 좋겠더라고요. 배달비도 따로 받지 않으신다고 하니, 이 푸짐한 양을 집에서도 편하게 즐길 수 있다는 게 얼마나 좋은지 모르겠어요.
가게 내부도 아늑하고 편안한 분위기였어요. 조명도 너무 밝지 않고 따뜻한 느낌이었고, 벽면에 걸린 사진들이 옛 추억을 떠올리게 하는 듯했습니다. 테이블 간 간격도 적당해서, 친구들과 와서 도란도란 이야기 나누며 먹기에도 딱 좋았고요. 가족 외식 장소로도 손색없을 것 같아요.
특히 이곳은 생맥주와 함께 치킨을 즐기기에도 정말 좋았어요. 갓 튀긴 바삭한 치킨과 시원한 맥주의 조합은 말해 뭐하겠어요. 저희도 한 잔 곁들였는데, 정말 제대로 된 치맥을 즐기는 기분이었습니다.
오늘 정말 오랜만에 제대로 된 집밥 같은, 정성이 가득 느껴지는 음식을 맛볼 수 있어서 행복했습니다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 닭강정, 알싸한 겨자 소스의 조화, 그리고 푸짐한 양까지. 모든 것이 만족스러웠어요. 마치 할머니께서 우리 손주 맛있는 거 먹으라고 애써 차려주신 밥상처럼, 따뜻함과 정이 듬뿍 느껴지는 곳이었습니다.
다음에도 꼭 다시 찾아와서 다른 메뉴들도 맛보고 싶다는 생각이 절로 들었습니다. 그 푸짐함과 정겨움, 그리고 무엇보다 잊을 수 없는 맛을 다시 한번 느껴보고 싶어요.